Cómo elegir las razas de pavo

No hay casi tantas razas de pavos como razas de pollos, pero sigue habiendo suficientes variedades de pavos como para justificar una decisión sobre qué raza o razas de pavos vas a criar como pequeño agricultor o agricultora.

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Blancos de pecho ancho

Esta es la raza de pavo «moderna» que se cría en las granjas industriales de Estados Unidos. Maximizan la conversión del alimento en carne de pechuga blanca en el menor tiempo posible. Pero esta eficiencia no está exenta de problemas. Los blancos de pechuga ancha no pueden caminar ni volar, son propensos a las enfermedades y no pueden reproducirse sin inseminación artificial. Tampoco tienen un sabor demasiado bueno.

Razas de pavos de herencia

Puede que estés pensando: «¿Y qué pasa con las razas tradicionales?» Si quieres seguir el camino más natural, como hacen la mayoría de los pequeños agricultores y campesinos, aléjate de los blancos de pecho ancho. Hay bastantes razas de pavos de herencia entre las que elegir. Estas son las más populares y comunes de las diez razas de pavos reconocidas.  

Rojos de Borbón

Los pavos rojos Bourbon destacan por -sí, lo has adivinado- su hermoso plumaje rojo. El «Bourbon» proviene de su origen en el condado de Bourbon, Kentucky, donde se criaron por primera vez en el siglo XIX. También son conocidos por su delicioso y completo sabor, y están considerados como una de las razas de pavos de mejor sabor. Los pavos Bourbon pueden llegar a pesar 23 libras y las gallinas pueden alcanzar 14 libras.  

Narragansett

Originalmente procedentes de Rhode Island (como puedes suponer por su nombre), los Narragansett eran la base de la escena del pavo de Nueva Inglaterra antes de que los pavos criados en fábricas se convirtieran en la norma. Los tamaños típicos son 14 libras para las gallinas y 23 libras para los pavos.  

Blancos enanos

Los blancos enanos son una raza relativamente nueva desarrollada en la década de 1960 por investigadores de la Universidad de Massachusetts. Son un cruce de Royal Palm y Broad-Breasted Whites. Aunque son pequeñas, las Midget Whites son conocidas por su profundo y delicioso sabor. Los toms pesan 13 libras y las gallinas 8 libras.  

Los blancos enanos son tranquilos y crían bien a los polluelos. Como las gallinas son pequeñas, pueden convertirse en buenas saltadoras de vallas.

Beltsville Blanca Pequeña

Desarrolladas en la década de 1930, estas aves tienen aproximadamente el mismo tamaño que las blancas enanas, pero con el pecho más ancho. Son un buen pájaro de mesa, pero son más insípidos que los enanos o algunos otros pájaros patrimoniales. Sin embargo, son ponedoras prolíficas. Las gallinas maduras pueden ser buenas ponedoras y empollan bien los huevos. No son muy sociables en comparación con otras razas patrimoniales.

Holandesa Blanca

Las Holandesas Blancas fueron, sí, criadas originalmente en Holanda. Emigraron con los primeros colonos a las colonias y fueron un ave de carne popular en Estados Unidos en el siglo XIX. Los toms pueden pesar hasta 25 libras y las gallinas, hasta 16 libras.   Son tranquilos, buenos colocadores y madres, pero a veces rompen los huevos porque las gallinas son muy pesadas.

Bronce estándar

Una de las mayores razas de pavos patrimoniales, los Bronce han sido también la variedad de pavo más popular en la historia de Estados Unidos. Los bronces eran originalmente un cruce entre los pavos traídos a las colonias por los europeos y los pavos salvajes nativos que descubrieron en América.

El Bronce de Pecho Ancho es una variante más comercial y la mayoría se cría por inseminación artificial desde la década de 1960. Sin embargo, el Bronce de Pecho Ancho fue sustituido por el Blanco de Pecho Ancho en esa época porque las plumas blancas daban lugar a un pavo de aspecto más limpio y comercialmente más aceptable.

Los pavos pueden llegar a pesar 25 libras y las gallinas 16 libras, aunque las aves disponibles hoy en día pueden ser más pequeñas que esto.

Negro

A veces llamados pavos negros españoles o negros de Norfolk, esta raza fue domesticada a partir de pavos salvajes mexicanos traídos a Europa por los primeros exploradores españoles que visitaron el Nuevo Mundo (América). Su plumaje es negro, y existen desde el año 1500.

Palma Real

Los pavos Palma Real se criaron por su buen aspecto, y son aves hermosas y llamativas con plumaje blanco y negro. En cualquier caso, estas aves son pequeñas y no tienen el potencial comercial de la mayoría de las otras variedades patrimoniales, ya que se crían principalmente para exposiciones. Aun así, son adecuados para la producción doméstica de carne y son pavos activos que buscan mucho alimento. También son buenos voladores y controlan bien los insectos. El peso estándar es de 16 libras para los machos y de 10 libras para las gallinas.  

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