Guía para elegir y criar pavos

Los pavos pueden ser un complemento divertido y rentable para una pequeña granja o finca. Suelen criarse para obtener carne, aunque a algunas personas les gusta tener un «tom» (un pavo macho maduro) como mascota. Antes de que te decidas a añadir pavos a tu granja, aquí tienes lo básico para criar pavos de forma correcta.

Tabla de contenidos

¿Debes criar pavos?

Pavos camperos en una granja en otoño

La cría de pavos es similar a la de pollos, pero los pavos requieren un poco más de cariño, especialmente cuando son pavos jóvenes. También son sociales con los humanos, mucho más que los pollos, así que tendrás que estar dispuesto a pasar algo de tiempo con tus aves cada día.

Elección de la raza

Pavo blanco de pecho ancho

El siguiente paso es elegir la raza adecuada. Los blancos de pecho ancho son los pavos de consumo «moderno», similares a los que encuentras en el supermercado (pero incluso esta raza, criada en pastos en una pequeña granja, tendrá un sabor mucho más sabroso que la variedad del supermercado). Las variedades Bronce Estándar y Holanda Blanca también son razas populares para la producción de carne.

Los Bronce de Pecho Ancho y los Blancos no son razas reales, sino una variedad comercial no estandarizada que se utiliza para la carne, mientras que los Hollands Blancos y los Bronce Estándar son razas reconocidas. Entre los pavos patrimoniales se encuentran los Bourbon Red y los Narragansetts; estos últimos son aves llamativas de tamaño medio que destacan en la búsqueda de comida y en el control de plagas. Los pavos Royal Palm crecen hasta alcanzar un tamaño final más pequeño, de entre tres y cinco kilos, y son aves hermosas y de aspecto diferente.

Cría de pavos a partir de crías

Madre y cría de pavo salvaje en la hierba alta

Típicamente, empezarás con pavos de un día en primavera, llamados pavos. Tendrás que montar una zona de cría igual que harías con los pollos. Hay muchas ideas para hacer tú mismo las zonas de cría, desde un comedero hasta una piscina para niños.

Al igual que en el caso de la cría de pollos, deberás mantener la zona de cría entre los 90 y los 95 grados F durante la primera semana, y luego ir bajando la temperatura poco a poco subiendo las lámparas, enfriándola cinco grados F cada semana. Muchos de los mismos lugares que venden pollitos también venden pavos.

Alojamiento y cercado de los pavos

Pavos tras la valla

Haz un plan para alojar y cercar a tus pavos. Muchos granjeros dejan que sus pavos vivan al aire libre en un gran corral vallado con un conjunto de perchas móviles, muy parecido a un collar móvil. El mejor prado para los pavos es la hierba corta. El trébol rojo y el pasto azul de Kentucky son hierbas especialmente buenas para tener en el prado. Para una bandada de una docena de pavos, planea construir un corral de unos 75 pies cuadrados, o un octavo de acre. Asegúrate de que la valla esté protegida de coyotes, zorros y mapaches, a los que les encantaría cenar pavos en libertad. Las vallas de alambre son una buena opción, al igual que las redes electrificadas para aves de corral.

Mantén el pasto fresco trasladando el dormidero portátil a un terreno limpio cada semana. También puedes rotar la ubicación de los comederos y bebederos para evitar la acumulación de estiércol.

Cómo alimentar y regar a los pavos

Granjero alimentando pavos

Abastécete de los suministros que necesitarás para alimentar y dar de beber a tus pavos. Para una docena de pavos, necesitarás al menos 2 galones de agua cada día, así que considera un bebedero automático conectado a tu grifo exterior. Un bebedero de un metro de largo será suficiente para 12 aves. Muchos criadores de pavos construyen un comedero de madera con un pequeño techo en la parte superior para guardar el pienso. Un comedero con capacidad para unas 100 libras de pienso es un buen tamaño para 12 pavos, ya que cuando se acerquen a la madurez cada uno comerá una libra de pienso al día.

Cómo prevenir los problemas y las enfermedades de los pavos

Granja de pavos

Aprender a prevenir los problemas de salud antes de que surjan -con pastos limpios, dormideros móviles y agua y alimentos frescos y limpios- es la forma más fácil de gestionar la cría de pavos. Aun así, a veces ocurren cosas y tendrás que saber cómo ocuparte de ellas. Proporciona a los pavos suficiente espacio para posarse y pastos. Asegúrate de criarlos separados de los pollos. Asegúrate de que tu casa para pavos tiene una buena ventilación, y protege a tus pavos de los depredadores.

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