La lavanda es una planta que hace parte de la familia de las lamiáceas. Su nombre científico es Lavanda officinalis. Es un arbusto perenne. Dentro de sus nombres más comunes están: lavanda, alhucena, espliego y cantueso.
La lavanda también se cultiva como planta ornamental. Podemos encontrar una amplia gama de colores como son: blanco, azul, violeta, lila y rosado.
Te invito a que leas el siguiente artículo donde podrás encontrar sus características, propiedades, tipos y variedades y consejos de como plantarla y cuidarla.
Tabla de contenidos
Características de la lavanda
La lavanda cuenta con unas características muy definidas. Las cuales describo a continuación:
- Su nombre proviene del verbo latino «lavare», que significa «lavar».
- Es nativa de la India, el Medio Oriente y de la zona Mediterránea.
- En la antigua Roma esta planta era muy usada en los rituales de baño.
- Hay aproximadamente 39 especies diferentes de lavanda, las cuales son cultivadas en climas preferiblemente templados.
- Las plantas de lavanda son arbustos pequeños, ramificados con hojas en color gris verdoso. Se caracteriza por ser una mata de larga floración.
- Sus flores presentan una gran gama de tonalidades que son: lila, azul, violeta, blanca y rosa.
- La flor de esta planta es circular y puede llegar a producir de 1 a 8 racimos de capullos.
- Produce flores en brotes o espigas que pueden ser de 20 a 40 cm.
- Las hojas de esta planta pueden ser sencillas y medir de 30 a 50 mm.
- Esta planta crece en forma de pequeños arbustos que pueden alcanzar los 90 cm de altura.
- Su mayor época de floración es en el mes de julio.
- Como dato curioso la lavanda es un tipo de planta con flores que pertenece a la familia de la menta.
- El uso comercial de aceite de lavanda es su principal característica en la industria cosmética.
- Su fruto, posee una textura suave y una forma ovalada.
- Su reproducción es por medio de semillas o esquejes.
- Una de las características más distintivas de la lavanda es su fragancia.
- La lavanda inglesa, por ejemplo, tiene un aroma dulce y es ideal como saborizante para té, aliños y para la preparación de pasteles.
- El aroma de la lavanda atrae a las mariposas y a las abejas aspecto importante para la polinización.
- Esta planta no debe ser consumida. Aunque la mayoría de las plantas son inofensivas, algunas contienen toxinas.
Propiedades de la lavanda
La lavanda tiene diferentes propiedades según se prepare en aceite, para enjuague capilar, en infusiones, en té o como aroma.
Dentro de sus propiedades podemos ver que sirve para la extracción de aceites esenciales, los cuales se usan para los dolores musculares y las jaquecas frotando este aceite en el sitio afectado.
El aceite de lavanda también tiene propiedades medicinales porque es antiséptico y antiinflamatorio, por tanto, puede ayudar a curar quemaduras menores y picaduras de insectos. En caso de reumatismo relaja y mejora los dolores producidos por esta enfermedad.
La lavanda favorece el tratamiento del acné y las infecciones comunes de la piel, ya que, tiene agentes antimicrobianos. Además, es refrescante y exfoliante para el cuerpo.
Es muy utilizada para prevenir la caída del cabello, preparando un enjuague capilar. Este producto trata la alopecia areata, condición en la cual se pierde cabello de algunas o todas las áreas del cuerpo. También sirve para eliminar los piojos y las liendres.
En infusión la lavanda colabora en casos de depresión, ansiedad y reducción del estrés. Además de combatir el insomnio.
También en las terapias de aromaterapia producen un efecto relajante en la mayoría de las personas. Es un buen ambientador para la casa, oficina y otros lugares.
Beber un té de lavanda contribuye a reducir la hipertensión. Además de mejorar el funcionamiento del sistema nervioso.
Por sus efectos antioxidantes mejora la digestión.
Tipos y variedades de lavanda
La lavanda se distingue de otras plantas por su gran variedad. Son matas o arbustos que no llegan a superar el metro y medio de altura. Son apreciadas por ser muy ornamentales.
Dentro de las diferentes variedades de lavanda podemos encontrar las siguientes:
Lavandula angustifolia
Es una planta aromática que mide un metro de alto. Tiene tallos gruesos y hojas simples, pero de un color gris oscuro. Sus flores son color azul en forma de cáliz. Es nativa de la parte Mediterránea. En infusión puede bajar la fiebre y contrarrestar el insomnio.
Lavandula dentada
Es conocida como alhucema dentad y lavanda dentada. Pertenece a la familia Es una planta que se da mucho en la región de Canarias, Madeira y Asia. En su edad adulta puede superar los 130 cm de alto.
Sus hojas crecen de forma opuesta, son lineares y algo lanceoladas. De color verde grisáceo y blancas por el envés. Tienen una peculiaridad y es que despiden un aroma muy agradable.
Sirve para la preparación de perfumes y actúa contra los dolores de estómago. Pero ante todo es una planta ornamental.
Lavandula latifolia
Esta planta puede alcanzar una altura de 80 cm. Sus flores presentan una forma de espiral, es hermafrodita. Su aroma es alcanforado y su floración es en la época de verano. Es una mata que agradece la exposición al sol.
Esta tipa de lavanda se puede cultivar en el exterior todo el año siempre y cuando la temperatura mínima no baje de los -10ºC. No tiene un olor muy agradable. Es especial para las heridas y las picaduras de insectos.
Lavandula stoechas
Conocido como tomillo borriquero, pertenece a la familia de las lamiáceas. Su altura es de 1 metro.
Los tallos son por lo general verdes o rojizos. Sus flores tienen forma cuadrangular en tonalidad violeta y rojo. Es originaria de las Islas Canarias y de Ibiza.
Tiene varias propiedades medicinales por eso es apetecida en casos de fiebre, gripa, resfriados, heridas o problemas digestivos.
Lavandula multifida
Tiene una altura de 50 cm. Sus hojas están divididas. Los capullos tienen los pelillos blanquecinos. Se adapta a cualquier terreno.
Lavandula lanata
Su origen es español. Tiene la particularidad de estar cubierta de una lana fina que la protege del frío del invierno. Es propia de sitios montañosos.
Sus flores de color lila son la terminación de una espiga que puede llegar a medir 20 cm.
Lavandula viridis
También de origen español. Se caracteriza porque sus flores son de color crema y sus hojas lanceoladas de borde entero que pueden llegar a medir 10 cm de largo.
Es una planta ornamental pero además con propiedades antiespasmódicas y estimulantes.
Lavandula pinnata
Es una mata nativa del sur de Madeira y de las Islas Canarias. Es de la familia de la menta.
Se distingue porque sus hojas son de color grisáceo, pinadas, con lóbulos de color verde y con pelos. Las flores están ubicadas en las largas espigas y son de color azul púrpura. Es un arbusto de aproximadamente 60 cm de altura.
La lavandula pinnata tiene un gran valor ornamental, se adapta muy fácil y puede cultivarse en el suelo o en maceta.
Es importante tener en cuenta de protegerla en épocas de heladas.
Lavandula Allardi o Allard
Híbrido entre la lavanda latifolia y entre la lavanda dentata. Es un híbrido muy especial. Se destaca por su copa redondeada y de flores azul pálido. Es muy ornamental.
Lavanda hydrida
Como su nombre lo indica es un híbrido entre la lavandula anqueslifolia y la lavandula latifolia. Es apreciada por el aceite que se puede extraerle, el cual tiene usos varios entre ellos para la elaboración de jabones y perfumes.
Se distingue esta especie por la producción de múltiples flores.
Grosso
Se encuentra en Francia e Italia. Su uso es muy comercial. Tiene una altura de 60 cm. Presenta grandes espigas de azul oscuro.
Provenza
Crece hasta 60 cm. Este tipo de lavanda es muy utilizado en perfumería.
Edelweiss
Es una planta de tipo mediano que se usa para paisajismo.
Lavanda canariensis
Se conoce como matorrisco común. Es endémico de las islas Canarias por eso su nombre. Se encuentra en la mayoría de las islas. Puede llegar a ser uno de los más altos, mide 1.5 metros. Es un arbusto.
Lavanda seca
Durante años la lavanda seca ha sido empleada para contrarrestar el insomnio. Lo único que debes hacer es tomar una ramita y ponerla debajo de tu almohada y así tendrás dulces sueños.
Otra alternativa de uso de la lavanda es a la hora del baño, pues te ayudará a relajarte.
La lavanda seca también puede ser un excelente ambientador para tu casa. Rocía un puñado de brotes de lavanda en el piso y así tendrás un ambiente más fresco.
Otra posibilidad es usar la lavanda seca para preparar té, el cual proporciona efectos calmantes y relajantes en el sistema nervioso. Este té además reduce el dolor de garganta y es ideal como un medicamento natural para evitar los resfriados.
Consumir té de lavanda puede ayudar a reducir los problemas digestivos como vómitos, náuseas, gases intestinales, malestar estomacal e hinchazón abdominal.
La cultura grecorromana registro el uso de las flores de lavanda secas debido a sus propiedades antisépticas, antiestrés e inductoras del sueño.
¿Como plantar una lavanda?
La lavanda en la mayoría de sus variedades llega a ser un arbusto perenne, el cual se puede utilizar como seto por sus llamativos colores. Pero es indispensable plantarlos teniendo en cuenta sus necesidades en cuento a sustrato, abono y riego.
Los siguientes son los pasos que debes tener en cuenta para una plantación exitosa:
- Necesitas un sustrato especial para plantas aromáticas. Ojalá ligero y con un buen drenaje, porque la raíz de la lavanda puede dañarse cuando hay exceso de agua.
- El terreno debe ser alcalino, con un pH elevado. Si el suelo es muy ácido se puede agregar cal hasta obtener una condición más propicia para su desarrollo.
- Abono orgánico, preferiblemente estiércol.
- En este paso debemos agregar al sustrato una tercera parte del abono y luego mezclarlo todo. La lavanda no requiere mucha fertilización, el exceso puede llevar a que sus flores pierdan mucho de su aroma.
- Luego depositamos la planta y vamos agregando la mezcla de sustrato y estiércol.
- Regamos nuestra planta ligeramente. A la lavanda no le gusta mucho el agua. Hay que evitar que se mojen las ramas y las flores cuando hagamos esta labor de riego, pues esto puede ocasionar hongos en la planta.
¿Como cuidar una planta de lavanda?
A continuación, podrás informarte sobre los cuidados que requiere esta planta:
- Si vas a sembrar la planta de lavanda en maceta esta debe ser de barro, ya que va a ayudar en el proceso del drenaje. Revisar que tenga agujeros generosos en la parte de abajo y en los costados. Es preferible que el maceta mida 30 cm de diámetro como mínimo, pues la planta tiende a extenderse.
- Es necesario que la tierra sea especial para este tipo de planta, con buen aire evitando sembrarla cerca a otras plantas.
- Requiere más de 6 horas de sol para su mejor desarrollo.
- No es una planta que se adapte a suelos con un alto grado de humedad. Es mejor que el suelo este un poco seco.
- La poda es fundamental, se recomienda en cualquier época del año. Es aconsejable dejar 5 cm de parte verde pues así tendrás nuevos brotes cada año. Cuando no se poda la planta de lavanda puede llegar a formar tallos muy largos, gruesos y de mal aspecto. Por eso es recomendable estar pendiente de hacer la poda a tiempo. A inicios de la primavera o del otoño y para estimular el crecimiento de las ramas es bueno realizar una pequeña poda.
- La mayor parte de las variedades de lavanda soportan muy bien el frio, pero es recomendable resguardar a aquellas que son muy delicadas.
