El almez es un árbol con una forma parecida a la del olmo y, de hecho, está emparentado con éste. La madera del almez nunca se ha utilizado para la construcción, principalmente debido a la blandura del árbol y a su propensión casi inmediata a la putrefacción cuando entra en contacto con los elementos.
Sin embargo, el Celtis occidentalis es un árbol urbano indulgente y se considera que tolera la mayoría de las condiciones de suelo y humedad. Es un árbol que encontrarás en muchos parques de Estados Unidos.
El almez forma un vaso redondeado que alcanza una altura de 40 a 80 pies, es de crecimiento rápido y se trasplanta con facilidad. La corteza madura es de color gris claro, llena de bultos y acorchada, mientras que su pequeño fruto, parecido a una baya, pasa del rojo anaranjado al púrpura y es muy apreciado por los pájaros. El fruto mancha temporalmente los paseos.
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Descripción e identificación del almez
Nombres comunes: Almez común, baya de azúcar, árbol de la ortiga, madera de castor, almez del norte.
Hábitat: En buenos suelos de fondo, crece rápidamente y puede vivir hasta 20 años.
Descripción: El almez se planta como árbol de calle en las ciudades del medio oeste por su tolerancia a una amplia gama de condiciones de suelo y humedad.
El área de distribución natural del arce rojo
La zarzamora está ampliamente distribuida en Estados Unidos y partes de Canadá, desde el sur de Nueva Inglaterra hasta el centro de Nueva York, al oeste del sur de Ontario y más al oeste de Dakota del Norte y del Sur. Los valores extremos del norte se encuentran en el sur de Quebec, el oeste de Ontario, el sur de Manitoba y el sureste de Wyoming.
El área de distribución se extiende hacia el sur desde el oeste de Nebraska hasta el noreste de Colorado y el noroeste de Texas, y luego hacia el este hasta Arkansas, Tennessee y Carolina del Norte, con apariciones dispersas en Misisipi, Alabama y Georgia.
La silvicultura y la gestión del almez
La zarzamora crece de forma natural en suelos húmedos de fondo, pero crece rápidamente en una gran variedad de tipos de suelo, desde suelos húmedos y fértiles hasta lugares cálidos, secos y rocosos bajo el calor del sol. El almez tolera los suelos muy alcalinos, mientras que la baya de azúcar no.
La Zarzamora tolera el viento, la sequía, la sal y la contaminación una vez establecida y se considera un árbol moderadamente resistente y tolerante a las ciudades. Se requiere una poda hábil varias veces durante los primeros 15 años de vida para evitar la formación de ramas débiles y troncos múltiples débiles.
La zarzamora se ha utilizado mucho en plantaciones callejeras en partes de Texas y en otras ciudades, ya que tolera la mayoría de los suelos, excepto los extremadamente alcalinos, y también porque crece al sol o en sombra parcial. Sin embargo, las ramas pueden desprenderse del tronco si no se lleva a cabo una poda y un adiestramiento adecuados al principio de la vida del árbol.
Incluso una ligera lesión en el tronco y las ramas puede iniciar una extensa descomposición en el interior del árbol. Si tienes este árbol, plántalo donde esté protegido de las lesiones mecánicas. Es mejor para zonas de poco uso, como en el borde de los bosques o en un césped abierto, no a lo largo de las calles. El árbol es muy susceptible de sufrir daños en una tormenta de hielo.
Un cultivar especialmente agradable es el almez de la pradera, un árbol de crecimiento rápido con una copa uniforme, erguida y compacta. Poda y adelgaza la copa para evitar que se formen árboles débiles de varios troncos.
Insectos y enfermedades del arándano rojo
Pestes: Un insecto común en el árbol causa la agalla del arándano rojo. Se forma una bolsa o agalla en la superficie inferior de la hoja como respuesta a la alimentación. Hay sprays disponibles si quieres reducir este problema estético. También se pueden encontrar escamas de varios tipos en el almez. Pueden controlarse parcialmente con pulverizaciones de aceite hortícola.
Enfermedades: Varios hongos provocan manchas en las hojas del almez. La enfermedad se agrava con el tiempo húmedo, pero rara vez se necesitan controles químicos.
La escoba de bruja está causada por un ácaro y el oídio. El síntoma principal son los racimos de ramitas dispersos por la copa del árbol. Poda los racimos de ramitas cuando sea posible. Es más común en Celtis occidentalis.
El oídio puede cubrir las hojas con un polvo blanco. Las hojas pueden estar recubiertas uniformemente o sólo en parches.
El muérdago es un eficaz colonizador del almez, que puede matar a un árbol durante un periodo de tiempo. Aparece como masas de hoja perenne de varios metros de diámetro dispersas por la copa.