Los zapatos veganos son un calzado fabricado sin ningún ingrediente o subproducto de origen animal, pero aunque estos zapatos se anuncian como libres de crueldad, ¿son realmente mejores para el planeta?
El calzado puede fabricarse con diversos materiales procedentes de animales, como el cuero, la seda, la piel y la lana. Sin embargo, la mayoría de las discusiones sobre el calzado ético suelen centrarse en el cuero.
¿Por qué el cuero es tan malo para el medio ambiente?
El argumento medioambiental a favor del cuero vegano es similar a los argumentos ecológicos a favor del vegetarianismo. La cría de animales para obtener su piel implica la tala de árboles para obtener pastos, así como una alimentación que requiere mucha energía y el uso de antibióticos que llegan a la cadena alimentaria.
Las pieles de los animales deben ser tratadas químicamente, o curtidas, para evitar que se deterioren. A menudo se utilizan productos químicos como el sulfuro de hidrógeno, el amoníaco y el cromo, que pueden filtrarse al suelo y al agua en niveles lo suficientemente altos como para ser cancerígenos.
Las curtidurías están clasificadas entre los 10 principales problemas de contaminación tóxica del mundo por el Instituto Blacksmith de Nueva York, y la EPA ha designado muchas antiguas curtidurías como lugares del Superfondo. En el extranjero, la industria del curtido ha suscitado la preocupación de grupos ecologistas y de las Naciones Unidas, especialmente en los países en desarrollo.
¿Las alternativas de cuero vegano son realmente más ecológicas?
Sin embargo, las pieles sintéticas suelen estar basadas en el petróleo, y también requieren productos químicos tóxicos en su producción.
Algunas pieles de imitación están incluso hechas de cloruro de polivinilo, o PVC, que contiene ftalatos, aditivos químicos relacionados con diversos problemas de salud.
Ciertos cueros veganos son a base de corcho o algas, y muchas alternativas de cuero convencionales son una mezcla de algodón y poliuretano. Aunque el poliuretano está lejos de ser ecológico, es menos problemático que el PVC.
Pero la cuestión sobre qué material hace el calzado más ecológico es más complicada que si se utilizan materiales naturales o sintéticos.
«Las fibras naturales y las sintéticas tienen sus propios problemas», dijo Huantian Cao, profesor del Departamento de Estudios de la Moda y la Confección de la Universidad de Delaware, a Mother Jones.
Por un lado, el petróleo es un recurso agotador y contaminante. Pero, por otro lado, la producción de materiales como el algodón implica el uso de mucha agua, así como de pesticidas y fertilizantes. Menos del 1% del algodón del mundo se cultiva de forma ecológica.
Aún así, algunas empresas de calzado vegano, como Kailia, utilizan algodón ecológico. Otras, como Cri de Couer, utilizan materiales como el poliéster post-industrial y suelas recuperadas para fabricar su calzado.
Aunque muchos de los materiales sintéticos utilizados para fabricar calzado vegano proceden del petróleo, algunas empresas han establecido programas de reciclaje de circuito cerrado que permiten a los consumidores devolver los zapatos gastados. Partes de esos zapatos se utilizan para crear otros nuevos.
«El poliéster reciclado, los neumáticos viejos y las redes de pesca pueden reutilizarse mediante el upcycling para crear nuevos zapatos ecológicos, dijo la responsable de PETA, Danielle Katz. «Los materiales sintéticos pueden producirse directamente y recortarse para ajustarse a las necesidades exactas de las empresas, sin muchos restos como en el negocio del cuero».
Sin embargo, según El Sitio Vegetariano, las empresas de calzado vegano suelen tener la producción en Asia, donde se sabe poco «sobre las condiciones laborales o si el producto final es verdaderamente vegano»
El sitio web anima a los consumidores con conciencia ecológica a que investiguen y compren zapatos veganos fabricados por minoristas de países con leyes laborales estrictas, como EE.UU. o Europa.
{«@context»: «https://schema.org»,»@type»: «FAQPage»,»mainEntity»: [{«@type»: «Question»,»name»: » ¿Por qué el cuero es tan malo para el medio ambiente? «,»acceptedAnswer»: {«@type»: «Answer»,»text»: «El argumento medioambiental a favor del cuero vegano es similar a los argumentos ecológicos a favor del vegetarianismo. La cría de animales para obtener su piel implica la tala de árboles para obtener pastos, así como una alimentación que requiere mucha energía y el uso de antibióticos que llegan a la cadena alimentaria.» } }, {«@type»: «Question»,»name»: » ¿Las alternativas de cuero vegano son realmente más ecológicas? «,»acceptedAnswer»: {«@type»: «Answer»,»text»: «Sin embargo, las pieles sintéticas suelen estar basadas en el petróleo, y también requieren productos químicos tóxicos en su producción.» } }] }{«@context»: «https://schema.org»,»@type»: «FAQPage»,»mainEntity»: [{«@type»: «Question»,»name»: » ¿Por qué el cuero es tan malo para el medio ambiente? «,»acceptedAnswer»: {«@type»: «Answer»,»text»: «El argumento medioambiental a favor del cuero vegano es similar a los argumentos ecológicos a favor del vegetarianismo. La cría de animales para obtener su piel implica la tala de árboles para obtener pastos, así como una alimentación que requiere mucha energía y el uso de antibióticos que llegan a la cadena alimentaria.» } }, {«@type»: «Question»,»name»: » ¿Las alternativas de cuero vegano son realmente más ecológicas? «,»acceptedAnswer»: {«@type»: «Answer»,»text»: «Sin embargo, las pieles sintéticas suelen estar basadas en el petróleo, y también requieren productos químicos tóxicos en su producción.» } }] }