Tencel es el nombre de marca que se ha utilizado para las prendas fabricadas con fibras modal y lyocell. Piensa en Tencel en relación con el modal y el lyocell como si las bolsas de plástico con cremallera se llamaran Ziplocks y los pañuelos de papel se llamaran Kleenex.
Las fibras de modal y lyocell son reconocidas por ser increíblemente suaves y ecológicas. Estas prometedoras afirmaciones han hecho que el Tencel esté en boca de todos los productores textiles, los gurús de la moda y las tiendas últimamente. Entonces, ¿esta fibra de moda está realmente a la altura de su reputación?
En un panel que realizó una comparación a ciegas, el Tencel fue calificado como más suave que cualquier otra sábana de algodón o de mezcla de algodón. Además de su suavidad, el Tencel cuenta con otras cualidades lucrativas. Los tejidos fabricados con Tencel lyocell caen sin esfuerzo, son resistentes a las arrugas y también retienen bien el tinte, lo que significa que pueden teñirse en una gama de tonos vivos.
Debido a su gran suavidad, el modal de Tencel se utiliza normalmente para hacer ropa cómoda y ropa íntima. En general, el Tencel es una gran opción para quien busque prendas duraderas, resistentes y que conserven su suavidad.
Tabla de contenidos
Historia del Tencel
El Tencel se desarrolló por primera vez en unas instalaciones de fibra en Estados Unidos en 1972, utilizando un avanzado proceso de hilado con disolventes que convertía la pulpa de madera en material textil.
Cuando la atención a la contaminación estaba ganando popularidad en 1992, el lyocell Tencel se introdujo en el mercado como una nueva y más sostenible generación de fibra celulósica. A raíz de su creación, el Tencel se utilizó por primera vez en la tela vaquera.
La marca Tencel lyocell era originalmente propiedad de la empresa química británica Courtaulds. El Tencel fue el pie de Courtaulds en el mercado textil, que rápidamente se convirtió en Tencel Kai, un grupo de la industria textil en Japón que se encargó de promover el Tencel.
Poco después, nació la tendencia del «denim suave». Al mezclar el algodón con el lyocell Tencel, los vaqueros tenían un tacto más suave y confortable. Esta tendencia arraigó en los fabricantes de Asia, Europa y América. Pronto, las principales marcas de todo el mundo utilizaron Tencel en sus vaqueros, haciendo que los pantalones informales de todos los días fueran mucho más atractivos.
¿Cómo se produce el Tencel?
La fibra de tencel es algo comparable al rayón. Ambas se clasifican como fibras de «celulosa regenerada» que se crean disolviendo fibras de madera con un disolvente químico. Aunque el Tencel tiene un origen natural, sigue siendo una fibra hecha por el hombre. La fibra no se clasifica como «natural» ni «sintética».
Las fibras de tencel proceden de árboles -principalmente abedules, hayas, abetos y eucaliptos- que luego se transforman en fibra. Los fabricantes toman la pulpa de madera de estos árboles, la disuelven con un disolvente químico y la hacen pasar por una extrusora para formar las fibras.
Estas fibras se utilizan después para fabricar prendas de vestir. Pueden mezclarse con otros tejidos o utilizarse solas.
Impacto medioambiental
Los tejidos con marca registrada Tencel se producen con procesos responsables desde el punto de vista medioambiental a partir de fibras naturales de madera en bruto de origen sostenible. Los tejidos de Tencel también están certificados como biodegradables.
Lo que es importante tener en cuenta es que, aunque el Tencel es una fibra de lyocell, no todas las fibras de lyocell tienen la marca Tencel y, por tanto, no se garantiza que sean tan respetuosas con el medio ambiente como los tejidos de Tencel. El lyocell que no tiene marca puede provenir de fuentes no sostenibles o puede ser una mezcla, que contiene una mezcla de lyocell y otras fibras.
El principal factor que separa el rayón del Tencel es que su producción requiere más energía y más productos químicos que el Tencel, un proceso que es un derroche y perjudicial tanto para los trabajadores que producen la fibra como para el medio ambiente.
El proceso de producción del Tencel, en cambio, utiliza madera de árboles de bosques recolectados de forma sostenible y emplea productos químicos menos tóxicos que se reciclan en el proceso de producción. El Tencel se fabrica teniendo en cuenta un sistema de producción circular, durante el cual el 99% de los productos químicos y disolventes utilizados para descomponer la pulpa de madera se recuperan y reciclan. Al ser biodegradables y compostables, las fibras utilizadas en el Tencel pueden revertir totalmente en la naturaleza, sin causar más residuos.
En comparación con otros tejidos comunes, el Tencel también sale ganando en muchos aspectos. Por ejemplo, un estudio descubrió que el Tencel utiliza un 40% menos de energía no renovable que el algodón. No obstante, el proceso no es impecable, ya que todavía se utilizan productos químicos y tintes agresivos en el proceso de producción del Tencel.
Tencel frente a otros tejidos
El Tencel se utiliza para fabricar productos como ropa de cama, camisas y pantalones, entre otros artículos que también suelen estar hechos de tejidos como lino y algodón. Entonces, ¿hay alguna ventaja en utilizar Tencel en lugar de estos materiales naturales?
Hay una serie de cualidades que distinguen al Tencel de otros tejidos más comunes. El Tencel absorbe la humedad de forma más eficaz que el algodón y es un material que absorbe el sudor. Esto podría hacer del Tencel un tejido ideal para alguien que viva en climas lluviosos o para personas con sensibilidad cutánea a la humedad que podrían irritarse con la ropa húmeda.
Debido a los finos pelos de la superficie exterior de las fibras, el Tencel también es fácilmente moldeable. Los fabricantes pueden moldear las fibras en una variedad de formas, desde un acabado suave y sedoso hasta una textura suave parecida al ante, sin comprometer la calidad del producto final.
Las fibras de tencel lyocell son reconocidas por ser transpirables, elásticas y resistentes a las arrugas. La transpirabilidad del Tencel lo convierte en la mejor opción para la ropa de deporte, y en una gran alternativa al algodón en la ropa deportiva.
A pesar de sus muchos puntos de venta, el Tencel también tiene algunos inconvenientes. El Tencel -y el tejido de lyocell en general- es más caro que otros tejidos. La producción del tejido es más cara debido a la tecnología que se utiliza en su procesamiento.
En el proceso de producción del Tencel se necesita una cantidad importante de productos químicos. Aunque los productos químicos no son tóxicos, pueden causar irritaciones en la piel si tu piel es especialmente sensible.
El futuro del Tencel
Con un reconocimiento y un compromiso continuos con la importancia de la sostenibilidad, el Tencel tiene el potencial de ocupar un lugar importante en el futuro de la moda. Desde muchos puntos de vista, hay pocas razones para que el Tencel no sustituya a otros tejidos en una amplia variedad de prendas de vestir. Su versatilidad, su durabilidad, su tacto suave y lustroso y su menor huella de carbono contribuyen sin duda a promover el Tencel.
Sin embargo, la capacidad de producción de Tencel es mucho menor que la del algodón y otros tejidos, lo que dificulta su sustitución en cantidad. La ampliación de las instalaciones de producción de Tencel puede aumentar su disponibilidad y, al mismo tiempo, reducir los costes de producción.
Con el aumento de la demanda a la industria de la moda para que adopte prácticas respetuosas con el medio ambiente, la capacidad de producción de Tencel puede ampliarse, abriendo posibilidades para que se convierta en un tejido cada vez más central.
Preguntas frecuentes
- ¿Es sostenible el Tencel?
El Tencel es una de las fibras más sostenibles porque se obtiene de fuentes de madera certificadas y es totalmente compostable y biodegradable. Incluso ha obtenido la designación BioPreferred del Departamento de Agricultura de EE.UU., que sólo se concede a los productos fabricados con recursos renovables.
- ¿Es Tencel mejor para el medio ambiente que el algodón?
El Tencel consume menos energía y agua que el algodón convencional, pero no es tan sostenible como el algodón reciclado.
- ¿Es el Tencel ecológico?
El Tencel, al estar patentado, es siempre ecológico.
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