¿Para qué sirve el anillamiento de aves?

El anillamiento de aves es esencial para la conservación eficaz de las aves. El anillamiento de millones de aves al año en todo el mundo contribuye en gran medida al estudio de los hábitos de las aves, que puede conducir a una mayor comprensión de sus necesidades. Con esa información, los esfuerzos de conservación pueden enfocarse mejor para ayudar a mantener las aves seguras, sanas y prósperas.

¿Qué es el anillamiento de aves?

El anillamiento de aves es el proceso de colocar una pequeña banda o etiqueta de metal o plástico alrededor de la pata de un ave para identificar a las aves individuales a partir del número único de la banda. El anillamiento se ha utilizado durante siglos, y los primeros anillos se utilizaron en aves de cetrería u otras aves cautivas para poder identificarlas y devolverlas si eran robadas o se alejaban de sus propietarios. En la actualidad, cada año se anillan millones de aves silvestres en todo el mundo.

Tipos de anillos para aves

Hay varios tipos de anillos que se utilizan en diferentes especies de aves. Los anillos pueden ser de metal o de plástico, y el número de identificación único de cada anillo puede estar grabado en el mismo. Algunos anillos son de colores brillantes para que puedan leerse a distancia sin molestar a las aves. Los anillos más detallados pueden tener códigos informativos que identifican dónde y cuándo se anilló el ave por primera vez. Algunos países y organizaciones de anillamiento utilizan anillos que tienen la dirección de la organización de conservación correspondiente justo en el anillo.

Los anillos que se utilizan habitualmente en las aves son:

• Anillos con extremos romos: Estos anillos se cierran con extremos romos. Este es el tipo de banda más común y es adecuada para la mayoría de las especies de aves, incluyendo paseriformes, patos y colibríes.
• Anillos de fijación: Estos anillos tienen pequeñas pestañas que se doblan una sobre otra cuando se fijan a la pata del pájaro para que no puedan abrirse. Este tipo de anilla se utiliza con mayor frecuencia en aves de presa de tamaño pequeño y mediano, como cernícalos o halcones pequeños, que pueden trabajar para doblar o arrancar una anilla.
• Anillas con remaches: Estas anillas están remachadas y son imposibles de abrir. Estas anillas resistentes suelen colocarse en grandes aves de presa, como las águilas, cuyos poderosos picos pueden arrancar o destruir anillas menos seguras.

Se trata de una especie de anillo que se coloca en las patas de los pájaros.

Además de los anillos en las patas, algunas aves, como los gansos o los cisnes, pueden llevar collares de identificación. También pueden utilizarse pinzas para las alas en las grandes rapaces, como los cóndores de California. Ambos tipos de etiquetas de identificación son útiles para observar los anillos a distancia sin molestar a las aves. Los collares, por ejemplo, son fácilmente visibles en las aves acuáticas que nadan y tienen el cuello largo, mientras que los clips de ala grandes pueden leerse mientras las aves están en vuelo, así como posadas.

Independientemente del tipo de anilla que se utilice, no hacen daño a las aves. Los anillos no tienen bordes afilados, y están cuidadosamente dimensionados para que no queden lo suficientemente apretados como para acorralar o pellizcar al pájaro de ninguna manera. Al mismo tiempo, la banda no está lo suficientemente suelta como para que se desprenda o se enganche en ramitas u otros materiales. Las bandas para pájaros están hechas de materiales no tóxicos y son lo suficientemente ligeras como para que los pájaros no se den cuenta de que las llevan.

Cómo se anillan las aves

Se anillan muchos tipos de aves, incluidas las aves cantoras migratorias, las aves costeras, las acuáticas y las rapaces. Las aves en peligro de extinción se anillan con frecuencia, así como cualquier ave que se encuentre en zonas sensibles en las que sea necesario un estudio de conservación.

Las aves pueden ser anilladas de varias maneras. En algunos casos, las aves se anillan después de haber ingresado en un centro de rehabilitación de fauna silvestre debido a una enfermedad o lesión. Algunas aves, especialmente las rapaces, pueden ser capturadas temporalmente de un nido para ser anilladas. Las estaciones de anillamiento de aves se instalan a menudo durante la migración otoñal en puntos migratorios donde las aves, especialmente las que acaban de nacer unas semanas o meses antes, pueden quedar atrapadas en las redes de niebla.

Cuando se captura un ave, los voluntarios formados la manipulan con cuidado para evitar estresarla o herirla. Se coloca el anillo en la pata adecuada y, dependiendo de la especie, se puede medir y pesar al ave. Se puede anotar la envergadura de las alas, y se puede examinar al ave para detectar cualquier signo de enfermedad o lesión, así como para determinar el sexo, si es posible. Toda esta información puede ser valiosa para los estudios de conservación.

Lo que aprendemos de las aves anilladas

Aunque el proceso de anillamiento de las aves es informativo, ya que se estudian las aves individuales, la verdadera utilidad del anillamiento de aves proviene de la recuperación o recaptura de las aves previamente anilladas. Los cazadores y los observadores de aves pueden informar de avistamientos de aves anilladas, y aproximadamente el cinco por ciento de las aves anilladas acaban siendo capturadas durante otra sesión de anillamiento y pueden ser identificadas por sus anillos. La correlación de los datos que se recogieron inicialmente sobre el ave en comparación con el momento en que se recupera puede proporcionar información sobre:

• Migración: El seguimiento de las aves anilladas puede mostrar las rutas migratorias y los lugares en los que las aves pueden desviarse a lo largo de una ruta migratoria, así como cuándo migran.

Por ejemplo, el anillamiento de un pájaro en una ruta migratoria.

• Áreas de distribución de las aves: Si las aves anilladas se capturan en dos zonas completamente diferentes, puede ayudar a definir dónde están sus diferentes áreas de distribución, o a observar si sus áreas de distribución están cambiando. Esto puede ser fundamental para proteger los hábitats necesarios para las aves que se reproducen o invernan.
• Longevidad: La recaptura de aves puede dar a los conservacionistas una idea de la edad de las aves en función de cuándo fueron anilladas por primera vez. Esto puede mostrar cómo se mantienen las poblaciones en diferentes áreas y puede ofrecer pistas sobre las tasas de supervivencia de las diferentes especies.
• Comportamiento: Una vez anillada un ave, puede identificarse mediante la observación pasiva si se lee el anillo en el campo. Esto puede dar a los ornitólogos la oportunidad de estudiar el comportamiento del ave cuando se alimenta, se aparea, anida o realiza otras actividades.

Se trata de un anillamiento de aves.

El anillamiento de aves es un método no invasivo y de larga duración para observar y estudiar a las aves sin interferir en su comportamiento natural. Esta práctica proporciona a los conservacionistas y ornitólogos información vital para proteger los hábitats críticos de las aves y aprobar otras medidas de conservación para que siempre se pueda disfrutar de la observación de aves.

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