Admitámoslo: incluso para los que tenemos las mejores intenciones para nuestras mascotas, sacar al perro a pasear puede parecer a veces una tarea. Esto es especialmente cierto para los que vivimos en ciudades o zonas suburbanas donde no tenemos fácil acceso a campos abiertos para dejarles ir a desahogarse. Los paseos son una tarea obligada para cualquier propietario de un perro; nuestros perros necesitan este ejercicio diario y, en realidad, nosotros también. Pero hacer el mismo recorrido por las mismas aceras es muy aburrido. Así que aquí tienes una forma estupenda de convertir tu paseo diario en un momento para ejercitar el cuerpo y el cerebro. Convierte tus paseos en un curso de agilidad urbana
Ejemplos de agilidad urbana
¿A qué me refiero cuando digo que conviertas tus paseos en un curso de agilidad urbana? Si no has visto nunca una prueba de agilidad canina, entra en YouTube y haz una búsqueda. Son increíbles: perros que corren a toda velocidad por túneles, que atraviesan postes, que saltan por encima de los puentes y que se equilibran de forma experta en los balancines. Los perros corren a toda velocidad, pero siempre están pendientes del adiestrador para saber qué obstáculo deben superar a continuación. Es divertido tanto para el adiestrador como para el perro y, lo que es más importante, se consigue en gran medida gracias a un gran vínculo de confianza y respeto compartidos. Incluso si no tienes interés en hacer agilidad «real» con tu perro, los principios pueden aplicarse a tus paseos diarios. La atención de tu perro se dirige a ti, y puedes idear formas de convertir todo, desde los bordillos hasta las escaleras y los tocones de los árboles, en parte del juego. Lo mejor es que involucra tanto al cuerpo como al cerebro, por lo que tendrás un perro muy cansado y contento al final del paseo.
Aquí tienes ideas para ilustrar cómo las calles de la ciudad son una carrera de obstáculos (en el buen sentido):
1. Bordillos
Los bordillos son un punto de partida fácil. Son bajos y estables, por lo que tu perro puede aprender a equilibrarse en una superficie estrecha sin correr peligro. Puedes empezar haciendo que tu perro se equilibre en el extremo de un bordillo. Practica diciéndole que se siente, que se ponga de pie, que se vuelva a sentar e incluso que se tumbe en el bordillo, todo ello sin bajarse de él. A partir de ahí, pasa a superficies más irregulares, como bordillos inclinados o pilares.
Puedes hacer que tu perro camine o trote por un bordillo muy estrecho con un equilibrio experto. Puedes aumentar la dificultad pidiéndole que se detenga, se dé la vuelta y vaya en sentido contrario sin saltar del bordillo.
2. Bancos
Los bancos son perfectos para enseñar a un perro a saltar sobre una plataforma o a correr por ella, o incluso a saltar de una plataforma a otra si hay unos cuantos bancos lo suficientemente juntos. Puedes enseñar a tu perro a sentarse o tumbarse en el banco, o incluso a hacer equilibrio con dos patas en su parte posterior. Si quieres que sea un verdadero reto, enseña a tu perro a saltar sobre el banco hacia atrás, haciendo que primero suba las patas traseras al banco y luego suba las delanteras para un verdadero entrenamiento mental y físico.
3. Escaleras, barandillas y aparcamientos para bicicletas
Las escaleras son un gran obstáculo de agilidad para los perros. Enseña a tu perro a sentarse en la parte superior, y luego a bajar para detenerse en la parte inferior hasta que le des el visto bueno para seguir adelante; enséñale a subir una escalera de un solo peldaño a la vez sin apresurarse; enséñale a subir las escaleras hacia atrás. Hay docenas de formas de hacer que una escalera sea divertida, pero una de las mejores partes de una escalera es la barandilla. Si puedes encontrar una buena barandilla que tenga postes en cada uno de los peldaños, puedes tratarla como los postes de tejido en un curso de agilidad, entrenando a tu perro para que se entrelace mientras sube o baja la escalera. También puedes hacer esto en una superficie plana utilizando un portabicicletas con forma de hilera de «U», o de los que tienen forma de hilera de círculos.
4. Bocas de incendio
Esto puede ser un gran reto para un perro que está aprendiendo a equilibrarse sobre objetos cada vez más pequeños; de hecho, es uno de los favoritos de uno de los collies barbudos que tiene una amiga mía entrenadora Mientras que su perro saltó al azar sobre uno y lo ha estado haciendo desde entonces, tu perro puede necesitar tu paciencia y muchas recompensas para lograr esta hazaña. Intenta usar las bocas de riego que están más cerca del suelo antes de abordar las más altas.
5. Muros cortos, bordes de jardineras, rampas
Si tu perro ya domina el equilibrio y los paseos por los bordillos, puedes probar con los muros bajos. Los mismos trucos que funcionaron en los bordillos pueden funcionar aquí, incluyendo el giro y el trote a lo largo del muro. Sólo tienes que asegurarte de que tu perro puede saltar sobre él y de que también puede saltar con seguridad hacia abajo. Por ejemplo, el suelo del lado más alejado del muro en esta foto era mucho más alto, así que hice que mi perro saltara por el lado más bajo para evitar cualquier lesión por saltar tan lejos sobre el hormigón. Aunque es divertido ver a un perro enfrentarse a un gran obstáculo como una valla y dar grandes saltos para subir y bajar, piensa en su salud a largo plazo (¡y en la factura del veterinario si tu perro se hace daño en una pata!).
6. Salientes y recortes
Una vez que empieces a buscar, encontrarás todo tipo de lugares en los que puede caber tu perro, como alféizares y cubículos. Enséñale a saltar a estas estrechas cavidades, y luego a sentarse, levantarse e incluso tumbarse mientras permanece encaramado.
7. Pilares, tocones de árboles e incluso los propios árboles
Los árboles son una gran herramienta de agilidad. Mientras enseñaba a mi perro a hacer la parada de manos, utilizábamos los árboles como algo sobre lo que hacer equilibrio. Puedes hacer lo mismo con tu perro. O tal vez enseñar a tu perro a subir directamente a los árboles.
Como muestra el ejemplo siguiente, también puedes utilizar pilares más altos una vez que tu perro tenga práctica en el equilibrio y en la navegación de un pilar a otro. Empieza con tocones de árboles grandes y anchos y gradúa a tocones o pilares más estrechos por el vecindario.
¿Quieres más ideas? Mira este rápido vídeo que he preparado sobre otras formas en las que mi perro y yo utilizamos objetos encontrados durante nuestros paseos como obstáculos de agilidad urbana, incluyendo bancos, un aparcabicicletas, una jardinera y un saliente. Espero que te inspire a ser creativo.
Agilidad urbana para ayudar a los problemas de comportamiento
Convertir los paseos en un curso de agilidad urbana puede ayudar con toda una lista de problemas que mucha gente tiene al pasear a sus perros, problemas que hacen que quieras quedarte en casa. He aquí cuatro ejemplos:
Tirar de la correa: Si tienes un perro que tira de la correa, haciendo que el paseo sea extremadamente desagradable para ambos, convertir un paseo en una divertida carrera de obstáculos hace que el perro vuelva a centrar su atención en ti. Te mirará para saber cuál será el próximo truco divertido. De repente, eres más interesante que cualquier otra cosa del paseo, ¡incluso los olores!
Vagabundo Reactivo: Enseñar a un perro a estar totalmente ocupado en un truco le ayuda a ignorar a otros perros que pasan durante los paseos. Si tienes un perro agresivo o reactivo, puedes utilizar un truco de agilidad urbana, como hacer equilibrio en un banco, para distraerlo y mantener su atención cuando pasen otros perros. El objetivo es que el perro esté tan concentrado en la tarea y en ganarse una golosina que el perro que antes era tan importante se convierta en ruido de fondo.
Perro de ping-pong: Tal vez tu perro no tira de la correa, pero tiene la molesta costumbre de hacer ping-pong delante de ti, pidiendo que le pongas la zancadilla. Si tu perro no se conforma con permanecer a un lado de ti, dale una razón para que cambie de lado sólo cuando le des la señal y haz de ello un juego. Forma parte de la agilidad urbana hacer que el perro se sitúe en un lado determinado de ti cuando te acercas a un obstáculo. Mi perro y yo utilizamos la palabra «cambio». Cuando digo: «¡Cambio!», él gira hacia mi otro lado. Funciona para que vuelva a centrar su atención en mí cuando se distrae, así como para que cambie al otro lado de mí cuando pasamos junto a otros perros o al tráfico.
Miedo a Fido: Puede que tengas un perro que tenga miedo a todo: cubos de basura, arbustos, estatuas. Tal vez esté pasando por un período de desarrollo del miedo, en el que está averiguando qué es seguro en su mundo y qué no lo es. O tal vez tu perro tenga una grave falta de confianza. Ese tipo de miedo le quita la diversión a los paseos. Pero si animas a tu perro a realizar pequeños trucos en nuevos obstáculos, puedes ayudar a aumentar su confianza. De repente se da cuenta de que los objetos no dan tanto miedo, sino que son algo con lo que se puede interactuar para ganar golosinas. El mundo empieza a dejar de ser un lugar aterrador para convertirse en un patio de recreo, y los paseos se vuelven más divertidos.
Estos cambios no terminan sólo con el paseo. Cuando tu perro te reconozca no sólo como fuente de juegos divertidos, sino también como líder y recompensador de golosinas, descubrirás que puedes superar otros problemas de comportamiento tanto dentro como fuera de casa.
Antes de empezar
Recomiendo totalmente que antes de empezar con estos paseos creativos de agilidad urbana, tengas en cuenta lo que tu perro es físicamente capaz de hacer, y lo que es saludable para él. Asegúrate de que no le pides que salte demasiado lejos o desde una altura demasiado grande que pueda dañar sus articulaciones, o que se suba a perchas inseguras o peligrosas. Es una gran idea hacer un curso de introducción a la agilidad con un entrenador local para conocer bien la forma de enseñar a tu perro a hacer nuevos trucos. Y, por supuesto, empieza poco a poco. Conseguir que tu perro haga pequeñas cosas, como poner dos patas en un bordillo o quitar dos patas de un bordillo, también forma parte del juego
Y este es tu objetivo final:
