8 animales con fuertes lazos familiares

Los humanos no son las únicas especies que forman estrechos vínculos sociales con la familia y los amigos. Desde los primates hasta los cetáceos y roedores, muchos animales encuentran amor, amistad, protección y alegría a través de sus estrechas relaciones con otros miembros de su especie. Aquí hay ocho animales que nos muestran lo fuertes que pueden ser los vínculos entre animales.

Perros de la pradera

Los perros de la pradera viven en coterráneos, o pequeños grupos familiares dentro de una colonia mucho más grande. El grupo familiar suele estar formado por un macho, varias hembras y sus crías. Estos roedores excavadores construyen extensas viviendas subterráneas totalmente equipadas con zonas separadas para dormir, ir al baño y criar a sus crías. También comparten la comida, se acicalan los unos a los otros, se besan y acarician con el hocico para mostrar su afecto y ayudan a mantener alejados a otros perros de la pradera. Y se comunican: mediante ladridos cortos, los perros de la pradera pueden transmitir información sobre un depredador, como su especie, color, tamaño, dirección y velocidad.

Elefantes

Los elefantes son conocidos por su inteligencia, su larga memoria y sus profundos vínculos familiares. Cada manada está formada por entre ocho y 100 elefantes dirigidos por la hembra más vieja, y normalmente la más grande, conocida como la matriarca. Su mente es un tesoro de conocimiento, que guía a los demás elefantes hacia el agua y la comida, una habilidad especialmente crítica en tiempos de sequía.

Las crías macho suelen abandonar el grupo en la pubertad, normalmente entre los 8 y los 13 años. Varias generaciones de hembras se ayudan mutuamente a criar a las crías y a mantenerlas protegidas. Y, al igual que los humanos, los elefantes lloran la pérdida de sus seres queridos, y se ha documentado que vuelven al lugar donde ha muerto un amigo, incluso tocando los huesos.

Orcas

.

Aunque algunos animales abandonan el nido en cuanto pueden, en el mundo de las orcas, permanecer cerca de la madre es la norma. De hecho, las orcas permanecen con su familia durante toda su vida. Estos cetáceos blancos y negros viven en manadas que pueden tener un tamaño de cinco a 50 miembros. Al igual que los elefantes, la crianza de las crías es una actividad de grupo en la que las hembras adolescentes ayudan a cuidar de las crías. Los padres de las orcas enseñan a sus crías a cazar y a compartir sus presas dentro de la manada.

Perros salvajes africanos

Los perros salvajes africanos viven en manadas de entre dos y 40 individuos dirigidas por una pareja reproductora monógama. Tanto los machos como las hembras cuidan de las jóvenes. Cuando los adultos cazan y matan a sus presas, los miembros más fuertes de la manada se apartan y dejan que las crías coman primero. Cuando los cachorros hayan terminado, el resto de la manada comerá y luego se aventurará a volver a la madriguera para regurgitar parte de la presa para alimentar a los cachorros jóvenes, a los perros heridos o ancianos, o a los individuos que se quedaron para cuidar a los jóvenes. En una comunidad de perros salvajes africanos, se cuida a todos.

Chimpancés

Los chimpancés viven en grandes comunidades que pueden tener entre 15 y 120 miembros. Aunque una comunidad sea grande, la estructura social, llamada fusión-fisión, cambia constantemente con individuos que se separan en subgrupos más pequeños, normalmente con seis o menos chimpancés. Según El Instituto Jane Goodall, las relaciones entre chimpancés pueden durar toda la vida. Las relaciones madre-hija entre los chimpancés son especialmente fuertes, ya que las madres permanecen con sus crías hasta que se independizan entre los seis y los nueve años. También es frecuente observar juntos a hermanos y parejas de chimpancés macho. El acicalamiento es uno de los comportamientos más importantes dentro de las comunidades de chimpancés, ya que mantiene a los miembros cerca y calma y tranquiliza a los demás de su grupo. La comunicación entre los grupos más pequeños es habitual, ya que los chimpancés utilizan el jadeo, una forma de comunicación verbal.

Mangostas enanas

Al igual que los elefantes, las mangostas enanas viven en grupos familiares encabezados por la hembra principal, o matrilínea. Su compañera monógama es la segunda al mando, vigilando el peligro. La hembra principal es la única que puede aparearse y también tiene el primer derecho a la comida. Después, a diferencia de muchos otros grupos de animales, los más jóvenes reciben primero la comida, lo que garantiza que las crías tengan suficiente para comer. Las crías mayores ayudan a cuidar de las crías limpiándolas y llevándoles comida. Cuando la madre muere, sus hijos abandonan el grupo para iniciar el suyo propio o unirse a otro. Estos animales súper sociales también se mantienen en contacto incluso cuando no están juntos. Cuando van en busca de comida, se llaman con breves chirridos, para comprobar cómo están los demás a lo largo del día.

Los lobos grises

Los lobos grises son animales extremadamente sociales que viven en pequeñas manadas. Cada manada incluye una pareja de macho y hembra y todas sus crías. La pareja principal suele ser el único individuo de su manada que se aparea, y a menudo lo hace de por vida. La mayoría de las manadas son de pequeño tamaño, con entre cinco y nueve individuos. Dentro de su grupo, los lobos trabajan juntos y enseñan a sus crías a cazar y a evitar las amenazas. También se comunican mediante vocalizaciones para compartir ubicaciones y advertir a los miembros de la manada del peligro inminente.

Pingüinos emperador

Los pingüinos emperador son un grupo de lobos que trabajan juntos y enseñan a sus crías a cazar y evitar amenazas.

Los pingüinos emperador tienen una fuerte influencia masculina. Cuando los machos llegan cada año a su lugar de anidación, empiezan a mostrar a las hembras bajando la cabeza hasta el pecho y emitiendo una vocalización de cortejo única. Una vez emparejados, los pingüinos emperador permanecen monógamos durante toda la temporada de cría, y a veces durante más tiempo. Los pingüinos emperador son muy sociales y anidan en grandes colonias. Las hembras ponen un huevo y lo entregan al macho para su incubación y protección. Fuera de la época de anidación, los pingüinos emperador adultos viajan y buscan comida en grupo.