Los pantanos son zonas boscosas húmedas, similares pero no iguales a las ciénagas musgosas y a las marismas dominadas por las hierbas. Los pantanos suelen recibir el nombre de sus árboles; hay pantanos de madera dura, de cipreses y hasta de manglares de agua salada. Estos humedales no son exclusivos de los climas húmedos como algunos pueden pensar; de hecho, existen en todo el mundo, incluso en zonas generalmente secas como las praderas. El único continente que no tiene pantanos es la Antártida.
Algunos de los pantanos más conocidos de Estados Unidos son el pantano de Okefenokee en Georgia, el Gran Pantano Dismal en Virginia y los Everglades en Florida. Otro gran pantano se encuentra en el Creciente Fértil, entre los ríos Tigris y Éufrates, en Oriente Medio. Todos los pantanos, independientemente de su ubicación, son hábitats increíblemente ricos y biodiversos, cargados de fascinante vida animal. Aquí tienes 11 asombrosos animales de los pantanos y sus características más singulares.
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Babirusa
La babirusa es un animal parecido al cerdo, originario de los pantanos de la selva tropical de las islas indonesias de Sulawesi, Togian, Sula y Buru. Los machos lucen cuatro colmillos que crecen casi como cuernos y pueden llegar a enredarse entre ellos. Los babirusas no son especialmente grandes, pero con un metro de altura y un metro de longitud pueden pesar hasta 90 kilos. Estos animales se consideran vulnerables; sólo quedan unos 10.000 en Indonesia.
Mangabey
Se trata de una especie de mangabey.
Los mangabeyes sólo viven en los pantanos africanos y se encuentran entre los monos más raros del planeta. Tienen muchos colores, desde el dorado hasta el negro; algunos tienen marcas que parecen barbas, mientras que otros tienen crestas de pelo en la cabeza. Estos verdaderos animales de los pantanos tienen telarañas entre los dedos que les facilitan la natación.
Ornitorrinco
A diferencia de la gran mayoría de los mamíferos, el ornitorrinco da a luz poniendo huevos. También es un animal altamente venenoso, capaz de liberar un veneno que contiene más de 80 tipos de toxinas. El ornitorrinco tiene un pico blando y parecido al de un pájaro, una forma corporal de reptil y la capacidad de bucear o cavar en busca de comida. Vive exclusivamente en los pantanos australianos.
Picozapato
El picozapato es un ave enorme que prospera en los pantanos y humedales de África Central y Oriental. De unos cuatro pies de altura y una envergadura de unos ocho pies de ancho, esta asombrosa criatura luce un gigantesco pico tan ancho como largo. El pico es una gran ventaja para un animal que se alimenta de peces. El pato zapatero también da palmadas con el pico para ahuyentar a sus enemigos y atraer a sus amigas.
Gato pescador
El gato pescador hace honor a su nombre. Es un felino que habita en los pantanos, tiene patas palmeadas que le facilitan la natación y, por supuesto, viven en gran medida de los peces. Los gatos pescadores viven tanto en los humedales de agua dulce como en los de agua salada y se encuentran en muchas partes del sudeste asiático, sobre todo en Birmania y el Himalaya.
Cocodrilos
Hay 23 especies de cocodrilos, incluidos caimanes, cocodrilos, caimanes y ghariales. Todas son especies emblemáticas de los humedales que viven en todos los continentes, excepto en la Antártida y Europa. Crecen hasta alcanzar diversos tamaños, pueden nadar hasta 20 millas por hora, y pueden aplastar a sus presas utilizando hasta 500 libras de presión de sus impresionantes dientes.
Anaconda
Las mayores serpientes del mundo viven en los pantanos. La anaconda es un tipo de boba constrictor; llega a medir hasta 9 metros de largo y pesa hasta 90 kilos. Aunque hay cuatro tipos de anacondas, la más conocida (y más grande) es la anaconda verde, que vive en los ríos y pantanos de Sudamérica y en algunas islas del Caribe.
La garza azul
Si visitas alguno de los humedales de Estados Unidos, es probable que veas la gran garza azul. Estas grandes y gráciles aves migran desde las zonas del norte, incluyendo Alaska y Nueva Inglaterra, hasta el Caribe y México. Las garzas azules son fáciles de ver cuando se paran en aguas poco profundas a la espera de peces o crustáceos para cenar.
Oso negro
El oso negro americano es un conocido habitante del pantano de Okefenokee y de otras zonas húmedas. En plena madurez, estos poderosos mamíferos pesan alrededor de 300 libras y miden más de seis pies sobre sus patas traseras. Aunque los osos negros pueden comer, y de hecho lo hacen, peces y otros mamíferos, también se satisfacen con frutos secos, frutas y bayas.
Cangrejo de río del pantano rojo
El cangrejo de río es un manjar en Luisiana, y el cangrejo rojo de los pantanos es fácil de pescar y cocinar. El cangrejo de río rojo de los pantanos es originario de los humedales situados entre la península de Florida y México, pero se ha extendido a otras zonas y, como es omnívoro, está reduciendo el número de cangrejos de río autóctonos en muchas localidades.
Lubina de boca grande
Puedes encontrar lubinas en gran parte de Norteamérica, desde el río San Lorenzo y los Grandes Lagos hasta Florida y el norte de México. La lubina vive en diferentes zonas húmedas, incluidos los pantanos, pero sólo sobrevive en aguas más limpias donde hay mucho oxígeno disuelto. Se esconden en la vegetación a la espera de emboscar a los insectos y a los peces más pequeños.
Hay animales muy bellos y curiosos en los pantanos, muchas gracias por compartir estos datos