Esto es un marketing muy inteligente, y no es una bicicleta de mal aspecto.
Un pase mensual de transporte, la Metrocard, en la ciudad de Nueva York cuesta 121 dólares, o 1.452 dólares al año. Eso es mucho dinero para un sistema roto y abarrotado. Es más de lo que cuesta comprar una bicicleta e incluso más de lo que cuestan algunas bicicletas eléctricas decentes, como la que Wing Bikes está lanzando como alternativa de transporte en Nueva York, ofreciendo una bicicleta eléctrica muy bonita en 12 pagos fáciles que cuestan menos que una Metrocard.
El fundador Seth Miller dice a Gersh Kuntzman de Streetsblog NYC:
Esta es nuestra manera de conseguir que más gente vaya en bicicleta. Estamos pagando la factura de la financiación con la misión de intentar que más gente se suba a las bicis eléctricas, sobre todo la gente que las necesita.
© Wing Bikes
Las bicicletas eléctricas están haciendo posible que mucha más gente se desplace en bicicleta, recorriendo distancias más largas con menos sudor. Si la ciudad se preocupa de arar los carriles bici, podrás ir en bici todo el año (algo que tampoco es seguro en el metro hoy en día).
Diseño
Wing está fabricando bicicletas interesantes que son legales en la ciudad de Nueva York, ya que tienen accionamiento pedelec en lugar de acelerador y están limitadas a 20 MPH. Tiene un motor de buje trasero Bafang de 350 vatios y una gama de tamaños de batería que comienza en 317wh, que debería llevarla hasta 35 millas. Sólo pesa 39 libras, lo suficientemente ligero como para subir un tramo de escaleras. Al estar en Nueva York, tiene un sistema de alarma incorporado que los neoyorquinos ignorarán, y luces incorporadas que son difíciles de robar.
© Wing Bikes
El diseño es un homenaje a las Vanmoof, que fueron las primeras en ofrecer ese espectacular tubo superior alargado con luces en ambos extremos. El problema es que el tubo superior es totalmente horizontal, y estudios realizados en Suecia y Holanda han demostrado que no es tan seguro como los diseños escalonados o las bicicletas para mujeres. Esto es especialmente cierto en el caso de los ciclistas de edad avanzada, que constituyen una gran parte del mercado de las bicicletas eléctricas. Como señaló un experto en seguridad: «A medida que la gente envejece, subir y bajar de la bici no es tan fácil. Es el momento en el que se producen la mayoría de los accidentes, especialmente en las bicicletas eléctricas, y las consecuencias de una caída pueden ser muy graves para las personas mayores».
Actualización: Wing Bikes informa de que su modelo Freedom S «tiene una altura de paso más asequible»
© Wing Bikes
Pero no hablemos de tubos superiores; estoy seguro de que no soy el primero en mencionarlo. Hablemos de principios: es un vehículo motorizado que cuesta menos que una Metrocard. El metro funciona con una enorme subvención, y el Ayuntamiento regala aparcamientos a la gente que tiene coche en Nueva York cuando podría poner carriles bici por todas partes. Podrían hacer que fuera seguro y cómodo ir en bicicleta y aumentar significativamente la proporción de personas que se desplazan en bicicleta, quitando presión al metro y a los autobuses.
Precios
En Toronto, donde vivo, un abono mensual para el TTC, el sistema de transporte público, cuesta 146,25 dólares canadienses. Pronto subirá a unos 150,63 dólares. Eso es mucho dinero para lo que en hora punta es un viaje miserable, y podría comprar mucha bicicleta. Mientras tanto, el Gobierno Federal acaba de introducir una subvención de 5.000 dólares para los coches eléctricos, una inversión de 300 millones de dólares. Imagina que los gobiernos gastaran esa cantidad de dinero en infraestructuras para bicicletas y subvenciones para bicicletas eléctricas, qué diferencia supondría en nuestras ciudades: mucho más que unos cuantos coches eléctricos.
Desde hace unas semanas me veo obligada a dejar la bici y pasar al transporte público debido a una lesión, y no lo estoy disfrutando, aunque me pierda lo peor de la hora punta. Estos días estoy pensando mucho en las e-bikes, y no soy el único. Por eso Wing Bikes ha dado en el clavo.
Actualización: Wing Bikes