No es difícil encontrar a los defensores de los vehículos eléctricos hablando del dinero que se puede ahorrar conduciendo un VE, el bajo mantenimiento y beneficios medioambientales, y otras alegrías comunes. También puedes encontrar detractores del VE que expresan su ansiedad por la autonomía, que critican los caros costes, o que se preocupan por la fiabilidad de las baterías a largo plazo.
Pero también hay placeres y frustraciones imprevistas que los nuevos propietarios de VE descubren sólo después de haber comprado sus vehículos. Conocer algunos de los pros y los contras ocultos puede ayudar a los compradores potenciales a tomar su decisión de forma más acertada.
Tabla de contenidos
Tu kilometraje variará
Si un comprador de un vehículo eléctrico se basa únicamente en las estimaciones de la EPA sobre la autonomía de un vehículo eléctrico a la hora de considerar su compra, podría sorprenderse de que, como dice el refrán, «tu kilometraje puede variar»
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Las estimaciones de la EPA se basan en 45% de conducción en ciudad y 55% en carretera, mientras que sus pruebas se realizan a temperatura ambiente. Si vives en un entorno frío, la autonomía de la batería puede disminuir una media del 12%. Sin embargo, tu autonomía puede ser mayor que la estimación de la EPA si compras un VE para conducir casi exclusivamente por ciudad, ya que los VE son mucho más eficientes en el tráfico de parada y arranque (donde el ralentí consume una cantidad mínima de electricidad) que en la conducción continua y a alta velocidad por carretera.
Facilitar los desplazamientos al trabajo
En algunos estados, los vehículos eléctricos pueden utilizar los carriles para vehículos de alta ocupación (HOV) o para compartir coche, incluso si el conductor es el único ocupante del vehículo. La mayoría de los desplazamientos en Estados Unidos se realizan en vehículos de un solo ocupante, lo que significa que pocos conductores pueden utilizar los carriles de uso compartido, por lo que el acceso a ellos puede ser una ventaja para los conductores de vehículos eléctricos.
Acampada en coche de verdad
Puedes dormir fácilmente en cualquier vehículo eléctrico en el que quepa un colchón, en cualquier época del año. En un viaje por carretera, puedes ahorrar en alojamiento aparcando tu vehículo en un lugar seguro y ajustando la climatización a un nivel confortable. Si puedes encontrar un lugar para enchufar tu VE, mejor aún, pero la climatización no tendrá un gran impacto en el estado de carga de tu batería.
Para mayor comodidad, algunas personas están convirtiendo las autocaravanas para que funcionen con electricidad. Las autocaravanas eléctricas llegarán al mercado en los próximos años.
Depreciación y reventa
Un factor que los compradores de todo tipo de vehículos se olvidan de tener en cuenta en su compra es el valor de reventa. Por término medio, el valor de un vehículo se deprecia un 10% una vez que sale del concesionario. Al cabo de un año perderá un 20% de su valor, y a los cinco años se habrá depreciado un 60% de su precio de compra original. Sin embargo, la depreciación depende de la demanda del modelo de vehículo, por lo que los valores de depreciación pueden variar.
Aquí es donde llegan las sorpresas: El valor de reventa de los VE usados puede variar significativamente, dependiendo del modelo. Un estudio realizado por el sitio web de coches usados iSeeCars.com descubrió que el Modelo 3 de Tesla es el «coche con la menor diferencia de precio entre las versiones nuevas y las poco usadas», ya que sólo pierde un 2,1% de su valor al cabo de un año.
Incluso mejor, en agosto de 2021, la demanda de vehículos Tesla era tan alta y los tiempos de espera para la entrega eran tan largos que en el propio inventario de usados, un Modelo 3 de tres años con 41.712 millas en su odómetro costaba más (65.000 $) que un Modelo 3 nuevo (61.990 $) con características similares. La mayoría de los demás Model 3 listados se ofrecían por un precio superior al de su venta original.
Sin embargo, los vehículos eléctricos suelen depreciarse mucho más rápido. Mientras que los modelos de gasolina cambian poco de un año a otro, el rápido ritmo de mejora de la tecnología de los vehículos eléctricos, especialmente de las baterías, significa que a menudo hay una diferencia significativa en el mismo modelo de un año a otro. Por ejemplo, un Nissan Leaf de 2015 con 84 millas de autonomía había perdido más del 70% de su precio de compra original en 2021, en gran parte porque los modelos más nuevos tenían más de 200 millas de autonomía.
Arrendamiento financiero frente a compra
Teniendo en cuenta la depreciación, muchos conductores de VE por primera vez alquilan sus vehículos en lugar de comprarlos. Teniendo en cuenta que la tecnología de los vehículos eléctricos sigue mejorando a pasos agigantados, es mejor -así se piensa- cambiar un viejo vehículo eléctrico en tres años por uno nuevo con una autonomía mucho mayor o con nuevas especificaciones tecnológicas.
Pero también hay una sorpresa oculta para los arrendatarios de vehículos eléctricos, a menos que hayan prestado atención a la parte del valor residual del contrato de alquiler que están firmando. El valor residual es el valor estimado del vehículo al final del arrendamiento, calculado como un porcentaje del precio de venta al público sugerido por el fabricante del coche (MSRP). La diferencia entre el PVP y el valor residual constituye una parte importante de la cuota mensual del arrendatario.
Las empresas de leasing trasladan el valor de la depreciación al arrendatario, lo que significa que hay poca diferencia entre el leasing y la compra de un vehículo eléctrico en términos de valor de reventa.
El carteo
Los vehículos eléctricos son esencialmente ordenadores sobre ruedas. Con pocas piezas móviles, la función principal del vehículo es mover electrones. Y lo que ocurre con todos esos datos electrónicos que pasan por los chips del ordenador de un VE no está bajo el control del propietario.
Esto tiene sus pros y sus contras, ya que es el equivalente a tener los servicios de localización activados en tu teléfono en todo momento, siguiéndote allá donde vayas. Tesla, por ejemplo, obtiene millones de bytes de datos de sus vehículos conectados a Internet y los utiliza para mejorar su seguridad y otras funciones, especialmente cuando intenta desarrollar la tecnología de conducción autónoma. Al haber entrado recientemente en el negocio de los seguros de automóviles, Tesla también utiliza los datos de conducción del propietario de un vehículo eléctrico para obtener unas tarifas de seguro presumiblemente más precisas y, por tanto, más baratas.
Las empresas de telemática como SiriusXM y OnStar proporcionan entretenimiento y seguridad a los propietarios de vehículos, pero también pueden ser obligadas por orden judicial a proporcionar los datos que recogen a las fuerzas de seguridad en lo que se denomina coloquialmente «cartapping». Esto no es exclusivo de los VE, pero es una característica oculta para ellos.
Sin ruido, sin vibraciones
Sin motor de combustión interna, el único ruido y vibración que produce un VE es el de las ruedas al chocar con la carretera y el ruido del viento a altas velocidades.
Esto puede ser una ventaja o un inconveniente. Algunas personas echan de menos el estruendo de un motor, y los discapacitados visuales tardan más en identificar el sonido de un VE que se aproxima, lo que aumenta su riesgo como peatones. Pero las investigaciones han demostrado que el silencio y la suavidad de la conducción reducen el estrés, especialmente en los viajes largos, y la disminución de la contaminación acústica también tiene beneficios medioambientales tanto para los conductores como para los que no lo son.
En cualquier caso, al principio suele ser desconcertante llegar a un semáforo y no oír nada. Los nuevos propietarios pueden comprobar si el coche sigue en marcha cuando, por supuesto, nada está «en marcha»: sólo está «encendido».
No hay vuelta atrás
La transición de un vehículo de gasolina a uno eléctrico es como pasar de un teléfono de tonos a uno inteligente. Puede que te disgusten algunas cosas y te encanten otras. Pero al igual que con los teléfonos inteligentes, la gran mayoría de los propietarios de vehículos eléctricos juran que nunca volverán atrás.