Las tejas solares son pequeños paneles solares diseñados para asemejarse y sustituir los materiales tradicionales de los tejados, como las tejas de asfalto, por alternativas generadoras de energía. En lugar de montarse en la parte superior del tejado, como la mayoría de los paneles solares domésticos, las tejas solares se incorporan al propio tejado, un ejemplo de fotovoltaica integrada en el edificio.
La ventaja de las tejas solares es principalmente estética. Son conocidas por ser más caras y menos eficientes que los paneles solares estándar, aunque pueden llegar a ser más prácticas para muchas personas a medida que la tecnología mejore su rendimiento.
Las tejas solares son una fuente eficaz de energía solar, y aunque no sean la opción más eficiente o económica, su valor estético es un incentivo válido si te lo puedes permitir. Las investigaciones sugieren que los equipos solares más elegantes y menos llamativos son más populares, y mucha gente está dispuesta a pagar precios más altos por sistemas de energía solar que consideran más atractivos, es decir, más camuflados. Si el bajo perfil de las tejas solares puede atraer a los propietarios de viviendas a los que no les gusta el aspecto de los paneles solares tradicionales, podrían ayudar a introducir nueva capacidad solar en tejados que de otro modo no la tendrían.
Para arrojar más luz sobre este método de generación de energía solar, a continuación te explicamos cómo funcionan las tejas solares y cómo se comparan con otras opciones solares.
Tabla de contenidos
¿Cómo funcionan las tejas solares?
Las tejas solares están disponibles comercialmente desde 2005, y aunque han evolucionado a lo largo de los años, la idea básica sigue siendo la misma: fusionar los paneles solares con el tejado en lugar de montarlos encima.
Todas las tejas solares están diseñadas para funcionar como materiales de cubierta y como fuentes de energía, pero pueden lograr esa doble identidad de varias maneras. Algunas tejas solares utilizan silicio como semiconductor, al igual que la mayoría de los paneles solares convencionales, mientras que otras se basan en células solares de capa fina, que cuentan con capas superfinas de determinados materiales fotovoltaicos, como seleniuro de cobre, indio y galio (CIGS) o telauro de cadmio (CdTe). La delgadez de estas células solares las hace más ligeras y flexibles, ambas cualidades ampliamente útiles. Mientras que las versiones más antiguas de las cubiertas solares flexibles de película fina tenían que instalarse sobre otro material de cubierta, los productos más recientes son lo suficientemente rígidos y resistentes como para servir de tejas por sí mismos.
Al igual que los paneles tradicionales para tejados, las tejas solares convierten la energía solar en electricidad aprovechando el flujo de electrones que se liberan cuando un material semiconductor como el silicio, el CIGS o el CdTe recibe el impacto de la luz solar. Aunque las tejas solares y los paneles solares generan electricidad con el mismo efecto fotovoltaico fundamental, tienen diferencias significativas en cuanto al aspecto, los materiales y la instalación.
La instalación de las tejas solares no requiere un sistema de montaje, por ejemplo, ya que no se montan en bastidores como otros paneles solares. Las tejas solares se fijan directamente a la cubierta del tejado en lugar de las tejas convencionales.
Las tejas solares suelen instalarse al mismo tiempo que se instala todo el tejado, ya sea durante una nueva construcción o al sustituir un tejado viejo o dañado. Esperar a este escenario ayuda a reducir el gasto de las tejas solares, incorporando su coste al de la instalación global del tejado, que presumiblemente era necesaria de todos modos.
La instalación de tejas solares con un tejado nuevo o reconstruido también ayuda a los propietarios a evitar la sustitución de tejas viejas pero funcionales antes de que sea necesario, y puede ser realizada por un solo contratista de tejados, siempre que éste tenga experiencia en la instalación de tejas fotovoltaicas, señala la Oficina de Eficiencia Energética y Energía Renovable de EE.UU. Las tejas solares pueden servir como material principal para el tejado de una casa, pero en algunos casos pueden sustituir a las tejas viejas sólo en ciertas partes del tejado.
La instalación de las tejas solares suele ser más cara que la de los paneles solares tradicionales, sobre todo si quieres que cubran todo el tejado. Las tejas solares se venden sobre todo en las zonas más acomodadas, según señaló un gestor de proyectos de un contratista solar de California en un estudio de caso de 2019 sobre una instalación de tejas solares. Los clientes suelen llamar para preguntar por las tejas solares, dijo el gestor de proyectos, y luego experimentan un «shock [de precios]» y optan por los paneles solares tradicionales. Las tejas solares son más económicas, añadió, si se instalan como parte de una instalación completa del tejado.
La eficacia y el coste de las tejas solares varían mucho, dependiendo de factores como la marca, el instalador, la complejidad del tejado y la cantidad de cobertura. Entre las marcas más populares de tejas solares se encuentran Apollo II de CertainTeed, SunTegra, Luma, y Tesla, entre otras. Muchos materiales integrados para tejados solares ofrecen una eficiencia de conversión de alrededor del 15%, una vida útil prevista de 20 años o más, y una durabilidad suficiente para competir con la resistencia a la intemperie de las tejas tradicionales. El coste de las tejas solares para una casa típica puede oscilar entre 30.000 dólares o menos y más de 100.000 dólares.
Tesla entró en el mercado de las tejas solares en 2016, anunciando un nuevo tejado solar que desde entonces se ha convertido en líder del sector. El tejado solar de Tesla cuenta con tejas solares que son «más de tres veces más resistentes que las tejas estándar» y «diseñadas para la protección de todas las condiciones meteorológicas», según la empresa. Pueden resistir vientos de hasta 166 mph y granizo de hasta 1,75 pulgadas de diámetro.
Sin embargo, las noticias sobre los tejados solares de Tesla no son del todo positivas. En abril de 2021, el consejero delegado de Tesla, Elon Musk, reconoció que la empresa había cometido «errores importantes» con el proyecto de tejados solares, lo que ha provocado retrasos en el servicio y aumentos de los costes, afectando esto último tanto a los clientes existentes como a los nuevos. Algunos clientes están demandando a la empresa por los aumentos de precio. Como explicación, Musk ha dicho que «la complejidad de los tejados varía enormemente» y que Tesla ha tenido problemas para «evaluar la dificultad de ciertos tejados».
Tesla cobraba originalmente una tarifa plana por los tejados solares, independientemente de su complejidad, y luego empezó a introducir la complejidad en sus precios a principios de 2021. Al parecer, un tejado complejo podría costar ahora más de 19 dólares por pie cuadrado, pero incluso un tejado sencillo podría costar 14 dólares por pie cuadrado. Las estimaciones anteriores de de Tesla sugerían que un tejado solar de 10 kilovatios en California podría costar unos 34.000 dólares. Con estos aumentos y la batería que ahora se requiere, el coste total de un tejado solar Tesla puede haber aumentado un 30%, con algunas estimaciones de seis cifras.
El coste de las tejas solares puede variar en función de varios factores, y en general merece la pena buscar presupuestos a nivel local. Algunas marcas pueden costar sólo 10 o 11 dólares por pie cuadrado.
Pros y contras de las tejas solares
La ventaja más notable de las tejas solares es su valor estético, que permite a los propietarios generar electricidad con un tejado que parece más elegante desde la calle, lo que alivia las preocupaciones de algunas personas a las que no les gusta el aspecto de los paneles solares tradicionales. Otras ventajas son su resistencia (muchas tejas solares están diseñadas para resistir el granizo y los vientos huracanados) y su eficiencia, que varía pero puede acercarse a la de los paneles más grandes.
La principal desventaja de las tejas solares es su coste, que todavía las hace poco prácticas en muchos casos, a menos que formen parte de un tejado recién construido o reconstruido. También es posible que algunos instaladores solares no las ofrezcan, y como no están montadas en bastidores, puede haber problemas con la exposición a la luz solar dependiendo de la inclinación del tejado.
Paneles solares frente a tejas solares
Las tejas solares son más pequeñas que los paneles solares porque su tamaño está pensado para parecerse al de las tejas tradicionales. También se fijan al tejado de forma diferente: En lugar de estar sobre bastidores especiales montados en el tejado existente, las tejas solares están pensadas para integrarse en el tejado de forma más fluida.
Los paneles solares y las tejas solares tienen una vida útil similar, de unos 20 a 30 años, y como muchas tejas solares utilizan materiales similares a los de los paneles más grandes, su eficiencia de conversión también puede ser comparable. Las principales diferencias suelen ser la estética y el precio, ya que las tejas solares suelen ofrecer un aspecto más estilizado a un coste mayor, aunque ese precio puede variar mucho.
Tejas solares
Las tejas solares son similares a las tejas solares, pero aunque los términos se utilizan a veces indistintamente, también pueden referirse a diferentes tipos de material para tejados. Las tejas solares suelen ser las diseñadas para parecerse a las tejas de asfalto, mientras que las tejas solares pueden imitar el aspecto de las tejas convencionales. Algunas empresas venden tanto tejas como tejas solares.
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