¿Son veganos los huevos? Visión general, ética y alternativas vegetales

El veganismo tiende a trazar líneas claras entre los alimentos aceptables e inaceptables, y los huevos suelen encabezar la lista de lo que hay que evitar. Ya sean de aves, lagartos o serpientes, los huevos son, por definición, productos de origen animal, lo que lleva a la inmensa mayoría de los veganos a prescindir de ellos en el buffet del desayuno.

Sin embargo, un pequeño número de veganos señala su desprecio por la agricultura industrial como el problema de los huevos, no el producto animal en sí. Estos llamados veganos incluyen huevos de corral en su dieta, que por lo demás está libre de productos animales.

Aquí nos sumergimos en las cuestiones éticas que rodean a los huevos y exploramos los numerosos sustitutos del huevo disponibles en tiendas y restaurantes.

Tabla de contenidos

Por qué los huevos no son veganos

Los huevos son un subproducto animal y, por tanto, no son veganos. Además, la mayoría de los veganos no consumen huevos por diversas razones de bienestar animal.

La industria del huevo está inextricablemente vinculada a la industria avícola en general, y los pollos son, con diferencia, los animales terrestres más sacrificados. El Foro Económico Mundial calcula que cada año se matan 50.000 millones de pollos, y en 2019, aproximadamente un tercio de toda la carne que se consume en el mundo procede de aves de corral. 

Estas estadísticas se cruzan con la cría de huevos: Las cifras de los sacrificios no incluyen a los pollitos machos que nacen en las granjas de huevos y que se matan casi inmediatamente porque no tienen ninguna utilidad económica. Tampoco reflejan esas cifras las gallinas que inevitablemente se envían al matadero cuando ya no ponen huevos. 

Más allá de su preocupación por la desaparición de los pollos nacidos en las industrias de huevos y aves de corral, los veganos consideran inhumanas muchas prácticas habituales de la cría de pollos. Las gallinas son caníbales, y a menudo se picotean entre ellas y se comen sus propios huevos y los de otras gallinas, especialmente en condiciones de hacinamiento. Para evitarlo, los granjeros sujetan los picos de las gallinas de huevos y de los pollos criados para carne. Este procedimiento tiene efectos perjudiciales tanto a corto como a largo plazo sobre el bienestar de las gallinas, como el dolor y la pérdida de la función normal del pico.

Además, las condiciones de vida de las gallinas ponedoras suelen ser de hacinamiento y suciedad, incluso en las granjas con prácticas de cría libre o sin jaulas. Las heces de las gallinas contienen una gran cantidad de amoníaco, que podría tener numerosos efectos adversos en un entorno de hacinamiento.

Otros problemas relacionados con el bienestar de los animales son la muda forzada para inducir la producción de huevos (causada por la inanición intencionada o por la administración de zinc a los pollos), los altos niveles de antibióticos,%20las%20jaulas%20estrechas%20y%20la%20ingeniería genética para un crecimiento rápido.

¿Sabías que?

La evaluación de la sostenibilidad de los huevos es una cuestión compleja que implica el bienestar animal, el impacto medioambiental, la seguridad alimentaria, la salud de los trabajadores y la asequibilidad. En 2015, la Coalición por los Huevos Sostenibles comparó la sostenibilidad de tres sistemas populares de alojamiento de gallinas: aviario sin jaulas, colonia enriquecida y jaula convencional. Los resultados revelaron las numerosas compensaciones que se producen ante las diferentes opciones de alojamiento de las gallinas. Desgraciadamente para los consumidores, este estudio no señala un sistema como superior al otro en términos de sostenibilidad general.

¿Qué es un «Veggan»?

Una pequeña minoría de veganos que consumen huevos se han autodenominado veganos. Estas personas suelen seguir los demás principios del veganismo, pero consumen huevos que ellos mismos (o un amigo o familiar) han criado fuera del sistema industrial. Dado que las gallinas de traspatio no están sometidas a las mismas condiciones de vida inhumanas que las gallinas de las granjas comerciales, muchos veganos creen que comer huevos de traspatio sigue estando en consonancia con sus valores veganos. 

Un pequeño estudio sobre los consumidores de huevos en Australia puede ayudar a explicar este razonamiento: Las personas interesadas en consumir huevos sin jaula señalaron como motivación principal su aversión a la industrialización de los alimentos, más que el bienestar de las gallinas. Otros veganos citan el mayor impacto medioambiental de las alternativas cárnicas y lácteas de origen vegetal procesadas industrialmente como menos acordes con el espíritu del veganismo que el consumo de huevos procedentes de un gallinero de propiedad y mantenimiento personal.

Los veganos de la corriente principal, sin embargo, sostienen que incluso estas prácticas más humanas y sostenibles constituyen una explotación animal y, por tanto, se oponen al veganismo. Estos veganos creen que incluso los huevos de corral deben dejarse en el gallinero, ya que las gallinas suelen comer sus propios huevos para reponer los niveles de calcio y vitamina D. (No es infrecuente que los propietarios de gallinas den de comer huevos y cáscaras de huevo a su rebaño por este motivo.)

Sustitutos habituales de los huevos en la cocina o la repostería

imagen de cuencos con garbanzos , salmuera de agua de garbanzos y aquafaba batida , sustituto del huevo en la cocina

Algunas recetas exigen huevos sin requerir el sabor o la textura de los huevos de gallina tradicionales. En la cocina y la repostería, los huevos suelen añadir humedad, ayudan a ligar los ingredientes y dan a la comida una textura ligera y esponjosa. Estos sustitutos comunes pueden ser fácilmente una alternativa de origen vegetal.

Aquafaba

La aquafaba es el líquido casi transparente e inodoro en el que se almacenan los garbanzos en conserva. Este versátil alimento básico de la cocina es un excelente sustituto de las claras de huevo. El aquafaba puede batirse para crear merengue, mousse, mayonesa, malvaviscos, suflé, espumas de cóctel y lavados. Puedes batir enérgicamente la aquafaba para conseguir la textura burbujeante adecuada, pero un batidor manual funciona mejor si quieres conseguir picos esponjosos que rivalicen con las claras de huevo de gallina tradicionales.

Sustituto del huevo sin gluten Bob’s Red Mill

El sustituto del huevo sin gluten de Bob’s Red Mill, elaborado con cuatro sencillos ingredientes, funciona de maravilla en panes, pasteles, brownies, tortitas, galletas y mucho más. Sólo tienes que añadir agua. La mezcla precocinada proporciona fuerza aglutinante gracias al almidón de patata, la harina de tapioca y la fibra de cáscara de psilio. El poder leudante proviene del bicarbonato de sodio.

Huevo de lino

Una excelente opción para hornear y cocinar, el huevo de lino es una forma sencilla y casera de aglutinar los productos horneados, darles una textura ligera y aireada, y proporcionar la humedad necesaria. Sustituye un solo huevo tradicional por una cucharada de linaza molida (también conocida como harina de lino) mezclada con tres cucharadas de agua caliente. Remueve durante unos 30 segundos y deja que la mezcla repose durante cinco minutos mientras se espesa. Si tienes aquafaba a mano, puedes utilizarla en lugar del agua para conseguir una capacidad aglutinante adicional.

Sustitutos veganos del huevo

Huevos de tofu revueltos veganos con cúrcuma y Kala Namak

Recientemente, una variedad de huevos a base de plantas ha llegado a las estanterías de los supermercados y a los menús de los restaurantes. Estos sustitutos del huevo recrean la textura y el sabor de los huevos de gallina tradicionales con un contenido proteínico relativamente equivalente, sin la crueldad animal ni el colesterol.

Huevo frito vegano BeLeaf

Único en el juego de los huevos veganos, el Huevo Frito Vegano BeLeaf reproduce el sabor y la textura de un huevo de gallina frito. Estos huevos veganos congelados de soja y fibra se pueden freír en la sartén, saltear, freír o asar. Añádelo a tu sándwich o disfruta de un huevo frito vegano solo. 

JUST Egg

JUST Egg simula tan bien los huevos tradicionales que puede que envíes tu comida de vuelta a la cocina pensando que se han equivocado en tu pedido. Las judías mungo cultivadas de forma sostenible proporcionan la base. Utiliza JUST Egg solo o en frittatas, quiches, tostadas francesas y otros productos horneados que requieran huevos enteros (pero no sólo claras de huevo). 

Huevo Fácil Vegano ORGRAN

Fabricado en Australia, el Huevo Fácil Vegano de ORGRAN es un sustituto del huevo en polvo estable, hecho a base de harina de garbanzos y maíz (y aceite de palma de origen sostenible). Cada paquete equivale a 15 huevos convencionales y hace que cocinar quiches, tortillas y huevos revueltos a base de plantas sea un juego de niños. 

Huevo Vegano Sigue tu Corazón

Con una base de leche de soja en polvo, el Huevo Vegano Sigue tu Corazón se hornea y cocina como un huevo de gallina tradicional. Incluso su envase evoca los cartones de huevos de la vieja escuela. El VeganEgg funciona como un excelente aglutinante en la cocina y el horneado, y puede prepararse solo o en forma de revuelto, frittata o tortilla. 

Tofu

El tofu, un alimento básico en muchas cocinas veganas, es un buen sustituto del huevo, especialmente para quiches, revueltos y sándwiches. Añade una pizca de sal negra para dar a tus huevos veganos ese familiar olor a azufre, y añade un toque de cúrcuma para conseguir un tono dorado. Elige tofu firme para las recetas que requieran una textura más seca, u opta por tofu sedoso si buscas una consistencia más suelta y cremosa.
Preguntas frecuentes

  • ¿Los veganos pueden comer huevo?

    Según la definición más aceptada de veganismo, no. Los veganos se abstienen de comer o utilizar cualquier producto animal. Como productos de animales ovíparos (el término científico para designar a las aves que ponen huevos, las serpientes y los lagartos), los huevos no encajan en esta definición.

  • ¿Por qué los huevos no son veganos?

    No sólo los huevos son el producto directo de los animales, sino que muchos veganos también están en desacuerdo con las prácticas industriales de la cría de huevos. Puede que comer huevos no mate o dañe directamente a un animal, pero el proceso que rodea a los huevos sí lo hace.

  • ¿Qué huevos son aptos para veganos?

    Una explosión de productos de huevos veganos ha llegado recientemente a las estanterías de los supermercados de todo el mundo. A diferencia de los huevos tradicionales de origen animal, los huevos veganos están hechos con una combinación de proteínas de origen vegetal (a menudo en forma de legumbres), especias y aceites. Los veganos también pueden hacer sustitutos del huevo con ingredientes comunes de la cocina, como la harina de lino y el tofu.

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    Una pequeña minoría de veganos que consumen huevos se han autodenominado veganos. Estas personas suelen seguir los demás principios del veganismo, pero consumen huevos que ellos mismos (o un amigo o familiar) han criado fuera del sistema industrial. Dado que las gallinas de traspatio no están sometidas a las mismas condiciones de vida inhumanas que las gallinas de las granjas comerciales, muchos veganos creen que comer huevos de traspatio sigue estando en consonancia con sus valores veganos. 
    Un pequeño estudio sobre los consumidores de huevos en Australia puede ayudar a explicar este razonamiento: Las personas interesadas en consumir huevos sin jaula señalaron como motivación principal su aversión a la industrialización de los alimentos, más que el bienestar de las gallinas. Otros veganos citan el mayor impacto medioambiental de las alternativas cárnicas y lácteas de origen vegetal procesadas industrialmente como menos acordes con el espíritu del veganismo que el consumo de huevos procedentes de un gallinero de propiedad y mantenimiento personal.
    Los veganos de la corriente principal, sin embargo, sostienen que incluso estas prácticas más humanas y sostenibles constituyen una explotación animal y, por tanto, se oponen al veganismo. Estos veganos creen que incluso los huevos de corral deben dejarse en el gallinero, ya que las gallinas suelen comer sus propios huevos para reponer los niveles de calcio y vitamina D. (No es infrecuente que los propietarios de gallinas den de comer huevos y cáscaras de huevo a su rebaño por este motivo.)
    Sustitutos habituales de los huevos en la cocina o la repostería

    Algunas recetas exigen huevos sin requerir el sabor o la textura de los huevos de gallina tradicionales. En la cocina y la repostería, los huevos suelen añadir humedad, ayudan a ligar los ingredientes y dan a la comida una textura ligera y esponjosa. Estos sustitutos comunes pueden ser fácilmente una alternativa de origen vegetal.
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