Cuando vives en el campo, no todo puede comprarse en un tarro Mason.
Cuando leí por primera vez el libro de Bea Johnson, «Residuos cero en casa», hizo que pareciera muy fácil. Sólo tienes que comprar los alimentos en tu tienda local a granel con recipientes y bolsas reutilizables, ¡y ya está! Por desgracia, mi pequeña ciudad de Ontario (6.500 habitantes) no estaba tan avanzada como San Francisco en cuanto a opciones de compra, y la única tienda local de productos a granel se negaba a permitir contenedores reutilizables en aquel momento.
Durante años, me esforcé por minimizar los residuos de envases de mi familia, a veces conduciendo largas distancias entre granjas, mercados y pequeños comercios de comunidades vecinas para buscar envases mínimos o rellenables. Todo ese viaje en coche tampoco era muy sostenible, y requería mucho tiempo. Sobre todo, era desalentador. Me parecía que los increíbles blogueros urbanos que seguía no comprendían realmente lo difícil que puede ser la vida sin residuos para los habitantes de las zonas rurales.
Cuando vi el artículo de Kathryn Kellogg sobre este tema, titulado «La vida sin opciones a granel«, me emocioné. Una mayor parte de la conversación sobre el desperdicio cero debería contemplar las circunstancias menos ideales y animar a la gente a idear soluciones alternativas que puedan disminuir su impacto, algo que también merece la pena celebrar. Puede que no puedas llamarte estrictamente «cero residuos», pero aún así estarás marcando la diferencia e influyendo en los comerciantes de tu comunidad para que se muevan en una dirección más ecológica.
Entonces, ¿qué debes hacer si no hay tiendas a granel respetuosas con los reutilizables a tu alrededor? Según Kellogg, empieza por hacerte algunas preguntas:
Tabla de contenidos
1. ¿Se puede hacer desde cero?
Hay muchas cosas que compramos automáticamente en las tiendas que son fáciles de hacer en casa, como la salsa para pasta, el hummus, el guacamole, la mezcla para tortitas, la vinagreta, la granola, las tortillas y las magdalenas. Aprende a preparar una tanda de estas recetas en menos tiempo del que tardarías en ir a la tienda.
2. ¿Puedes comprarlo en un envase retornable?
Algunas lecherías ofrecen leche y yogur en envases de vidrio retornables. Pagas un depósito por adelantado que se reembolsa o se transfiere a tu próxima compra. Suelen ser lecherías privadas de menor tamaño que venden un producto mejor.
3. ¿Está disponible en envases compostables?
Siempre que puedas, opta por el papel porque es biodegradable. Esto es especialmente fácil para los productos de repostería, como la harina, el azúcar, el chocolate y la maicena. Algunas marcas de pasta y patatas fritas vienen en cartón.
4. ¿Viene en vidrio o metal?
Kellogg es un gran partidario del vidrio, ya que es totalmente reciclable, y es uno de esos pocos artículos cuya producción es tan costosa que los recicladores y las empresas están dispuestos a pagar por su reciclaje. Puedes comprar muchos condimentos, aceites y vinagre en botellas de vidrio. El metal también es una mejor opción que el plástico, ya que se recicla más fácilmente. Sólo hay que tener cuidado con el BPA de los revestimientos de las latas.
5. ¿Puedes comprarlo a granel?
Comprar a granel es siempre una buena idea para ahorrar dinero (siempre que puedas comerlo), pero es especialmente inteligente si el envase de plástico es la única opción. Compra la bolsa más grande que puedas, como hizo Kellogg: «Compramos una bolsa de arroz de 25 libras cuando nos mudamos por primera vez a California que nos duró dos años. Sólo con eso nos ahorramos 25 bolsas de arroz envueltas en plástico». Yo lo hago con el queso feta, las aceitunas y la sidra de manzana, ya que se conservan durante un tiempo.
Lo importante es no dejar que la perfección impida tu progreso. Hay soluciones para reducir los residuos, aunque no sean tan perfectas como el mundo de los blogs quiere hacer creer, pero siguen mereciendo la pena. Si vives en una ciudad pequeña o en una zona rural, ¿cómo te planteas la vida de cero residuos? Por favor, comparte cualquier idea o consejo en los comentarios de abajo.
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