He podido poner a prueba esta esperada rueda de conversión a e-bike, y me ha parecido electrizante. En el mercado actual, los que se plantean la posibilidad de utilizar bicicletas eléctricas tienen muchas opciones, desde bicicletas increíblemente baratas financiadas por crowdfunding hasta bicicletas eléctricas de carga de gama alta y conversiones de bicicletas eléctricas de montaje directo, y aunque esta variedad puede hacer que sea difícil encontrar la bicicleta eléctrica adecuada, también garantiza que haya bicicletas eléctricas adecuadas para casi todas las situaciones.
Aunque una bicicleta eléctrica construida específicamente con todas las campanas y silbatos puede ser la mejor opción para algunos ciclistas, otros pueden querer una gran capacidad de carga, mientras que otros pueden estar buscando una forma de mantener la bicicleta que les gusta mientras le añaden un sistema de propulsión eléctrica. Este es el escenario al que se dirige Superpedestrian, ya que la Rueda Copenhague de la empresa está diseñada para ser una conversión de bicicleta eléctrica todo en uno.
Desde el anuncio inicial del desarrollo de la Rueda Copenhague hace varios años, se ha especulado mucho sobre si la rueda llegaría o no al mercado, así como sobre las críticas a su diseño (y apariencia), su precio y su relación peso-beneficios (¿merecen la pena los 5 kilos de más?), por no mencionar la cuestión de su rendimiento en situaciones de conducción en el mundo real. En un mercado de bicicletas eléctricas cada vez más saturado, todas estas preguntas son válidas para los compradores potenciales, pero mientras que algunos aspectos del producto son fijos (el precio y las especificaciones), otros son relativos y variarán mucho según el ciclista. Por ejemplo, el valor percibido de la rueda, teniendo en cuenta la autonomía y la potencia de la Rueda de Copenhague, será diferente para alguien con un trayecto de 20 millas con colinas que para alguien que vive a 5 millas de la mayoría de sus destinos habituales, con pocas o ninguna colina en sus rutas.
Recientemente pude pasar algún tiempo con la Rueda de Copenhague instalada en una de mis bicicletas (una Trek 410 del 81, convertida en una bicicleta de una sola velocidad), y teniendo en cuenta el número de veces que hemos cubierto o mencionado la Rueda de Copenhague en los últimos años, esta reseña ha tardado mucho en llegar. La versión resumida es que la Rueda de 350W es extraordinariamente suave y silenciosa en su funcionamiento, es muy divertida y puede allanar radicalmente las colinas y acortar los tiempos de los desplazamientos, al tiempo que es totalmente inolvidable mientras se conduce (aparte del impulso de los esfuerzos de pedaleo). Hay algunas cosas que no me gustaron del todo, pero en general me sorprendió gratamente la calidad del producto y lo fácil que es instalarlo y utilizarlo.
La rueda Copenhague está disponible en varios tamaños y configuraciones de rueda, con un piñón de una sola velocidad o un buje de engranaje compatible con Shimano/SRAM, y su montaje en la bicicleta es muy sencillo. Para mi singlespeed, todo lo que hubo que hacer fue quitar la rueda original, montar el eje en las punteras, tensar la cadena en las punteras y fijar un pequeño brazo de torsión en el tirante de la cadena (similar a un freno de montaña). Tuve que quitar dos eslabones para acortar la cadena para que encajara bien, pero eso es un problema exclusivo de las bicicletas de una sola velocidad/fixie que no tienen las bicicletas de marchas con desviadores.
Con la rueda montada, instalé la aplicación que la acompaña, que se conecta al dispositivo por Bluetooth, y una vez que registré mi cuenta y la rueda (menos de 5 minutos), sólo tuve que seleccionar uno de los cuatro modos de conducción, subirme al sillín y salir a rodar. La primera impresión que tuve fue que la parte trasera de la bicicleta se sentía un poco más lenta al pedalear manualmente (¿quizá por los 17 kilos adicionales de motor, batería y electrónica?), pero eso duró sólo unos 5 segundos, porque cuando la asistencia eléctrica se puso en marcha con suavidad, esa percepción de arrastre que sentía desapareció, sustituida por una increíble ligereza, ya que rápidamente llegué a casi 32 kilómetros por hora con poco esfuerzo.
La Rueda de Copenhague no tiene modo de aceleración, lo que me gustó bastante, ya que no hay forma de «hacer trampas» acelerando sin tener que pedalear, sino que tiene un conjunto de sensores que responden casi instantáneamente a un aumento de la cadencia de pedaleo y/o del esfuerzo y añaden potencia a la rueda trasera de forma fluida y sin problemas. Mientras que algunas bicicletas eléctricas anteriores, e incluso los modelos actuales de gama baja, resultan algo bruscos cuando el motor se pone en marcha, lo que resulta muy poco natural e incómodo, la Rueda Copenhague me pareció un poco mágica.
Si aumentaba mi cadencia de pedaleo, la Rueda respondía rápidamente, y si pisaba los pedales para subir una cuesta, el impulso eléctrico se activaba en consecuencia y en proporción directa al esfuerzo que realizaba. Las rutas llanas no son un reto para alguien que monte incluso en la bicicleta más tosca, pero las colinas son un juego completamente distinto, y yo tengo que cubrir grandes colinas en ambas direcciones desde mi casa hasta la ciudad, así que cuando llegué a la cima de una colina con la Rueda de Copenhague la primera vez, sin ni siquiera respirar con fuerza, me di cuenta del cambio que suponía.
Con una autonomía por carga de unos 50 km y un tiempo de recarga completo de 4 horas (2 horas de carga dan un 80% de carga), la Rueda de Copenhague podría soportar un viaje largo (de unos 50 km) todos los días y cargarse durante el día para el viaje de vuelta. La mayor autonomía es posible utilizando el modo Eco, que es el nivel más bajo de asistencia, pero en mis trayectos más cortos, me gustó tanto el impulso del modo Turbo que lo dejé ahí la mayor parte del tiempo, que sigue siendo capaz de proporcionar una autonomía por carga de al menos 32 km. Según la empresa, la «tecnología de mejora humana» de la rueda puede amplificar el esfuerzo de pedaleo del ciclista en un factor de 10, y aunque no pude medir exactamente esa afirmación, ciertamente me hizo sentir como si tuviera alas en los pies.
Una característica interesante de la Rueda Copenhague es la función de frenado regenerativo, que se activa pedaleando hacia atrás, y que se dice que es capaz de recuperar parte de la capacidad de la batería de iones de litio de 48 V y 279 Wh mientras se frena la bicicleta. No pude saber con exactitud cuánta capacidad adicional de la batería se devolvía a la rueda, pero descubrí que, a veces, pedaleando hacia atrás en lugar de frenar, podía reducir fácilmente la velocidad de la bicicleta con el arrastre adicional del motor, incluso hasta el punto de detenerla (aunque probablemente no sea una buena idea confiar en esa función para detenerse por completo, o para parar rápidamente). Y una función que realmente no me interesó -no me disgustó, simplemente no le vi utilidad para mis propósitos- es el modo de ejercicio, que hace que la rueda funcione como un generador, no como un motor, y que añade resistencia a la Rueda cuando se monta para hacer ejercicio, cargando esencialmente la batería de la Rueda al mismo tiempo.
La bicicleta es definitivamente más pesada con la Rueda Copenhague instalada, pero sólo lo noté realmente si pedaleaba con el motor apagado o cuando la cogía para ponerla en el portabicicletas de la parte trasera de mi coche, e incluso así, la bicicleta era mucho más ligera que la mayoría de las bicicletas eléctricas construidas expresamente. A no ser que tuviera que subir y bajar manualmente la bici por varios tramos de escaleras cada día, no creo que el peso de la rueda sea un problema (y si ese fuera el caso, una bici eléctrica más pesada supondría aún más esfuerzo para transportarla). El único punto débil, si se puede llamar así, es que no hay una batería extraíble que se pueda llevar al interior para cargarla, y las Ruedas no están equipadas con un cierre rápido para extraerla para cargarla, por lo que hay que llevar toda la bicicleta al alcance de una toma de corriente para cargarla.
Más de un comentario en artículos anteriores sobre la Rueda de Copenhague se mostró en desacuerdo con el aspecto del dispositivo, ya que la Rueda se parece a dos grandes frisbees de plástico montados en la rueda trasera, y de momento sólo está disponible en rojo, lo que puede no gustar a algunos ciclistas. Resulta que a mí me gusta el color rojo para las bicicletas, y como la rueda está detrás de mí mientras la conduzco, me importa poco su aspecto, siempre que funcione bien (lo que sin duda hace). Una cosa que puede ser un problema más adelante es la sustitución de las baterías al final de su vida útil (se dice que son al menos 1.000 ciclos de carga), ya que están dentro de la propia unidad y están destinadas a ser sustituidas sólo por un socio oficial o por la propia empresa. Otro problema podría ser el de los radios patentados, que no pueden sustituirse simplemente por un radio estándar si se doblan o rompen, sino que habrá que comprarlos directamente a la empresa.
En ningún momento me sorprendió una explosión de velocidad de la rueda (lo que fue una experiencia bastante desagradable que tuve en una primera bicicleta eléctrica hace unos años), y siempre me sentí en control, con el motor cortándose instantáneamente cuando dejaba de pedalear. La aplicación no me pareció algo con lo que tuviera que juguetear, aparte de seleccionar el modo de asistencia al pedaleo, así que no fue una distracción. Las funciones de la aplicación, entre las que se encuentran la selección del modo de conducción y una función de desbloqueo por proximidad que utiliza la conexión de un smartphone para desbloquear automáticamente el volante, incluyen la recopilación y visualización de datos no sólo sobre la batería y el motor, sino también el seguimiento de los recorridos, la distancia, la velocidad y el tiempo, así como las calorías estimadas quemadas durante un recorrido. El teléfono puede guardarse en el bolsillo del ciclista mientras conduce, pero algunos usuarios pueden optar por montar el suyo en el manillar para acceder más fácilmente a los modos de conducción y a los datos del recorrido.
El aspecto decisivo de la Rueda de Copenhague para muchos ciclistas potenciales es probablemente el precio, que puede parecer excesivo si se compara con la oleada de bicicletas eléctricas de 500 dólares que han llegado recientemente a los sitios de crowdfunding. Sin embargo, después de ver de lo que es capaz esta rueda de bicicleta eléctrica, y sabiendo que puedo montarla en una bicicleta que ya tengo (y que me encanta porque se adapta bien a mí), el precio de 1499 $ de la Rueda no es descabellado. La opción de hacer pagos mensuales de unos 95 $ para la Rueda también puede ayudar a aliviar el aspecto financiero.
La tecnología y el diseño avanzados de la Rueda no son inmediatos ni evidentes, a diferencia de la atractiva apariencia exterior y la inclusión de todas las campanas y silbatos que tienen algunas bicicletas eléctricas, pero cuando el caucho se encuentra con la carretera, este producto cumple. Es fácil de instalar, es lo suficientemente potente como para allanar colinas y acortar considerablemente los tiempos de desplazamiento, es lo suficientemente ligero como para no ser una gran carga cuando se lleva, y la forma en que «lee» los movimientos del ciclista y añade potencia sin problemas cuando lo desea es casi mágica. Puedes obtener más información sobre la Rueda y la Rueda + Bicicleta en el sitio web de Superpedestrian.
[Divulgación: Superpedestrian me envió una unidad de revisión de la Rueda Copenhague, pero todas las opiniones, errores u omisiones
Cuando se apagan las luces
- Desenchufa los electrodomésticos con motor, como los frigoríficos, y los aparatos electrónicos, como ordenadores y televisores, para evitar una sobrecarga eléctrica perjudicial cuando se restablezca el suministro eléctrico.
- Se debe mantener la nevera en buen estado.
- Mantén las puertas del frigorífico y del congelador cerradas en la medida de lo posible. Es posible que quieras poner el frigorífico y el congelador en sus ajustes más fríos antes de la tormenta. (Recuerda volver a ajustar las temperaturas cuando todo vuelva a la normalidad). Los alimentos del congelador pueden permanecer congelados de dos a cuatro días, según el Centro Nacional para la Conservación de Alimentos en el Hogar, que ofrece una práctica sección ampliada sobre cuestiones relacionadas con el congelador. Durante un apagón prolongado, puedes utilizar bloques de hielo seco en el congelador.
- Se puede utilizar hielo seco en el congelador.
- Tenga mucha precaución al utilizar fuentes de calefacción o de cocción alternativas. No utilices nunca estufas de campamento, parrillas de carbón o calentadores de propano/queroseno en interiores. No utilices una estufa u horno de gas para calentar la casa. Todos ellos suponen un riesgo de incendio e intoxicación por monóxido de carbono. Más de 400 personas al año mueren por intoxicación accidental por monóxido de carbono, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Los síntomas de la intoxicación por monóxido de carbono incluyen dolor de cabeza, mareos, debilidad, náuseas, vómitos, dolor en el pecho y confusión.
- Se trata de una intoxicación por monóxido de carbono.
- Si utilizas un generador portátil, conecta los aparatos al generador. Conectar el generador directamente al sistema eléctrico de tu casa puede enviar energía a la línea y matar a un reparador de la compañía eléctrica que trabaje en las líneas eléctricas. Los generadores producen el mortal monóxido de carbono, así que ten cuidado con el lugar en el que colocas el generador y asegúrate de tener un monitor de monóxido de carbono que funcione. Nunca recargues el generador mientras esté en funcionamiento.
- Si no, no lo hagas.