¿Disfrutas de la emoción de descender como un cohete por una calle empinada, o te estremeces ante la idea de ascender por una carretera que parece subir hasta las nubes? Tanto si vas a pie, en bicicleta o en coche por una carretera empinada, seguro que te das cuenta de que los edificios de las calles empinadas parecen más que torcidos y que eres más consciente de la fuerza de la gravedad de lo habitual.
Muchas calles de todo el mundo tienen pendientes superiores al 30%. Algunas de estas carreteras son residenciales y relativamente tranquilas, mientras que otras se han convertido en concurridos destinos turísticos, a menudo en virtud de sus pendientes récord. La carretera más empinada del mundo es un tema muy debatido, y hay muchos lugares que pretenden ostentar este récord.
Aquí tienes ocho de las calles más empinadas del mundo.
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La calle Baldwin (Dunedin, Nueva Zelanda)
Dunedin, una de las principales ciudades de la Isla Sur de Nueva Zelanda, es famosa por su arquitectura y su mundo académico. Más recientemente, también ha recibido atención por lo que en 2020 fue rebautizado como la calle más empinada del mundo por el Guinness World Records: La calle Baldwin.
Acabando en un callejón sin salida en Signal Hill, la calle Baldwin tiene aproximadamente 3.000 metros de longitud y alcanza una pendiente máxima del 34,8% de subida. Su punto más bajo mide 98 pies sobre el nivel del mar y su punto más alto 330 pies.
Existe una importante controversia sobre si la calle Baldwin es realmente la más empinada del mundo, ya que las discrepancias en las mediciones siguen suscitando desacuerdos. Sin embargo, no hay duda de que subir por esta empinada calle haría arder las pantorrillas de cualquier peatón.
Avenida Canton (Pittsburgh, Pensilvania)
Pittsburgh es una ciudad montañosa llena de carreteras y caminos sinuosos. La avenida Canton reclama el título de la calle más empinada de la ciudad, con una pendiente declarada del 37%. Si ésta es la pendiente real de la calle, Canton Avenue sería la calle más empinada conocida del mundo. Los residentes de Pittsburgh reclaman este honor como propio, pero Guinness World Records aún no ha emitido un juicio oficial sobre la Avenida Canton.
Sea o no la Avenida Canton merecedora de un récord mundial, no cabe duda de que es lo suficientemente empinada como para desafiar a los ciclistas de competición. La carrera ciclista anual Dirty Dozen de 50 millas alrededor de Pittsburgh incluye algunas de las calles más empinadas de la zona, con la Avenida Canton como pieza central.
Ffordd Pen Llech (Harlech, Gales)
En la histórica ciudad de Harlech (Gales), una empinada carretera ostentó durante un tiempo un récord mundial Guinness. Ffordd Pen Llech ostentó el título de calle más empinada del mundo en 2019 antes de ser despojada de esta pretensión, título que volvió a recaer en la calle Baldwin tras sólo un año.
En el primer análisis del comité de estudio de los Récords Mundiales Guinness, se dijo que esta calle tenía una pendiente del 37,45%. Sin embargo, al revisarse un año más tarde a petición de los representantes de la calle Baldwin, se reescribieron las directrices de este récord mundial para exigir que la medición se realizara desde el centro de la calle y no desde el exterior, y a Ffordd Pen Llech se le dio una nueva pendiente oficial del 28,6%.
La calle Filbert (San Francisco, California)
San Francisco es conocido por sus calles empinadas. La calle Filbert, entre las calles Hyde y Leavenworth, es especialmente famosa.
Con una pendiente máxima del 31,5%, este tramo de hormigón bastante desalentador en Telegraph Hill está empatado con la calle 22 entre Church y Vicksburg como la calle más empinada de San Francisco. Pero como Filbert es una calle principal, a menudo se reconoce como la más empinada de la zona. El tráfico turístico y residencial abunda en esta estrecha manzana.
La calle Baxter (Los Ángeles, California)
En otra parte de Los Ángeles, la calle Baxter mantiene cautelosos a los visitantes y a los lugareños. Esta calle tiene una pendiente del 32%, lo que la convierte en una de las calles más empinadas de Los Ángeles. El tramo más empinado se extiende desde las calles Alvarado Norte hasta Allesandro. Esta calle tiene muchos tramos con una visibilidad extremadamente baja, lo que la hace aún más peligrosa para los automovilistas.
A lo largo de los años, los residentes de la calle Baxter han sido testigos de innumerables choques frontales, coches fuera de control y al menos un autobús escolar detenido. Especialmente con las inclemencias del tiempo, es mejor evitar esta peligrosa calle, aunque ello suponga tomar una ruta con más tráfico. Los residentes de Baxter llevan años trabajando con diligencia para eliminar ciertas rutas problemáticas que contienen su calle de las aplicaciones de navegación y transporte compartido en aras de la seguridad.
Carretera del Valle de Waipi’o (Isla Grande, Hawai)
Llena de giros y vueltas y bordeada de hermosos árboles y paisajes, la carretera del Valle de Waipi’o de Hawaii tiene una pendiente media de alrededor del 25%, con algunos tramos que alcanzan pendientes de hasta el 40%.
La carretera del Valle de Waipi’o, en la costa noreste de la Gran Isla de Hawai, es una de las únicas calles empinadas de esta lista a la que no puede acceder el transporte público. De hecho, sólo los vehículos con tracción a las cuatro ruedas pueden circular por esta carretera pavimentada de un solo carril que atraviesa la exuberante selva tropical hawaiana. Muchas empresas locales de alquiler de coches no permiten a los clientes conducir por esta calle en vehículos alquilados debido a la alta frecuencia de accidentes y averías.
Calle Vale (Bristol, Inglaterra)
No debería sorprender que el Reino Unido, con su conocida topografía accidentada, tenga una de las calles más empinadas del mundo. La más notable es Vale Street, en Bristol, que tiene una pendiente de casi 22 grados, lo que equivale aproximadamente al 40%. Conducir por esta calle es siempre un reto, pero el viaje es especialmente traicionero cuando sus curvas cerradas se vuelven heladas.
Flanqueada por casas con terraza del siglo XIX y una escalera construida en el hormigón, la calle Vale se cierra al tráfico de automóviles una vez al año para la tirada anual de huevos de Pascua de la comunidad, un evento en el que los residentes de la calle Vale hacen rodar huevos duros por la calle. El huevo que llega más lejos gana.
Calle Eldred (San Francisco, California)
Puede que San Francisco sea la ciudad californiana más conocida por su terreno accidentado, pero Los Ángeles también alberga unas cuantas carreteras y calles inclinadas, una de ellas es la infame Eldred Street.
Situada en el barrio de Mount Washington, al noreste de Los Ángeles, la calle Eldred tiene una pendiente del 33% antes de llegar a un punto muerto. Más allá de eso, sólo se puede ascender a pie, ya que la calle se sustituye por una escalera de madera que la conecta con la calle transversal de arriba. Construida en 1912, mucho antes de que la ciudad instituyera su límite de pendiente del 15%, esta calle es tan precaria que se han hecho camiones de basura modificados para escalarla con éxito y la mayoría de los conductores de reparto se niegan a intentarlo del todo.