Desde el caramelo de arce hasta el simple helado de nieve, aquí tienes cómo poner en práctica la generosidad del invierno.
La nieve es una forma de precipitación maravillosamente efímera que pasa de ser una maravilla cristalina a agua pura según los caprichos de la temperatura ambiente. Es tan efímera que no solemos pensar en incorporarla a la comida, pero en realidad hay algunas formas encantadoras de emplear la nieve para hacer cosas para comer.
Si te preocupa la conveniencia de comer nieve, dada la suciedad de nuestra atmósfera, no eres el único. Pero Anne Nolin, profesora de la Facultad de Ciencias de la Tierra, el Océano y la Atmósfera de la Universidad Estatal de Oregón, dice a Ciencia Popular que es un esfuerzo perfectamente seguro. «Todo el mundo debería comer nieve porque es muy divertido», dice.
Nolin dice que la mayor parte de la nieve está tan limpia como cualquier agua potable. La nieve se forma cuando los cristales de hielo se adhieren a partículas de polvo o polen, pero Nolin señala que se trata de las mismas partículas diminutas que respiramos normalmente. Y al caer los copos de nieve, evitan el hollín y otros contaminantes del aire que las gotas de lluvia son más adecuadas para atraer. Sólo hay que evitar la nieve que ha estado en el suelo durante un tiempo y ha recogido suciedad; y aunque un chiste sobre comer nieve amarilla sería un tópico aquí, te aconsejaremos que no comas nieve rosa: un tono rosado indica un alga que desmiente su bonito color.
Así que, sin más preámbulos, vamos a comer nieve.
Tabla de contenidos
1. Helado de nieve de vainilla
El modo de hacerlo aquí requiere nata o leche y azúcar; también puedes jugar con edulcorantes alternativos que son más saludables que el azúcar refinado. Como se ha demostrado más arriba, hacerla al aire libre ayudará a que no se derrita.
2. Crema de nieve de coco y arce vegana
- 8 tazas de nieve
- 1 lata de leche de coco
- 2 cucharadas de sirope de arce
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Se trata de un producto de alta calidad.
Enfría la lata de leche de coco y quita la nata (o déjala si quieres un plato más decadente). Pon la nieve en un bol grande, añade los ingredientes y mezcla ligeramente hasta que se combinen.
3. Azúcar sobre nieve (caramelo de arce)
Este viejo favorito de Nueva Inglaterra también recibe el nombre de «delantales de cuero» o «pantalones de cuero», gracias a su textura masticable. Yo lo llamo simplemente magia de caramelo.
Calienta el sirope de arce en una sartén a unos 234F grados y rocíalo en tiras sobre la nieve compactada. Como se enfría tan rápidamente, no tiene la oportunidad de cristalizarse y, en cambio, se transforma, como por alquimia, en una golosina parecida a un caramelo que se puede enrollar en un palito de helado. Y quizá lo mejor sean los extravagantes aditamentos con los que se sirve tradicionalmente: pepinillos agrios y galletas saladas o rosquillas sencillas.
4. Helado de nieve de menta
Aunque mezclar nata y azúcar como en el vídeo de arriba es una forma de hacerlo, si tienes nieve y un bote de leche condensada en la despensa, estás de suerte. Y si por casualidad tienes un poco de extracto de menta extraviado, aún más suerte. ¿Sería mucho pedir que descubrieras algunos bastones de caramelo rotos en algún lugar para darle un toque de adorno?
- 8 tazas de nieve
- 1 lata de 14 onzas de leche condensada azucarada
- 1 cucharadita de extracto de menta
Se trata de un pastel de menta.
Si quieres, coloca la lata de leche fuera y deja que se enfríe. Pon la nieve en un cuenco grande, añade la leche fría y la menta, y mezcla ligeramente hasta que se combinen. Qué rico.
5. Caramelo de miel picante con sal marina
- 1 taza de miel
- 1 cucharadita de vainilla
- Pimienta de cayena y sal marina al gusto
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¡Tan sencillo es! Mezcla la miel con la vainilla y la cayena hasta alcanzar el nivel de calor deseado. Vierte trozos de miel en nieve limpia y hazlos rodar con una cuchara hasta que se formen bolas, retíralos de la nieve y espolvorea con sal marina.
6. Conos de nieve con jengibre y naranja
Los conos de helado con especias son tan fáciles como tomar tu receta de cóctel favorita y verterla sobre la nieve. ¡Voilà! Si necesitas inspiración, prueba esta receta de cóctel orgánico de jengibre y naranja con bourbon y sake, que utiliza jengibre fresco, bourbon, sake, zumo de naranja y jarabe simple. En lugar de añadir hielo, rocía el brebaje sobre cucharadas de nieve bien compactada.
7. Granizado de nieve con cacao caliente
Jennifer 8. Lee/Flickr/CC BY 2.0
Este es un riff sobre el famoso chocolate caliente congelado (foto de arriba) del restaurante Serendipity III de Nueva York. La receta secreta estuvo guardada durante años: cuando los clientes preguntaban cómo se hacía, les decían que el restaurante tenía una «máquina de Rube Goldberg que lo producía en la parte de atrás: un batiburrillo de brazos, ruedas, engranajes, manivelas, palas e incluso canarios en jaulas que trabajaban conjuntamente para elaborar el elixir mágico», dice el propietario de Serendepity, Stephen Bruce. Pero en 2004, se desveló el secreto y ahora lo conocemos. He aquí la receta, adaptada para ser combinada con nieve para el mejor granizado de cacao caliente del mundo.
- 3 onzas de tu chocolate favorito
- 2 cucharaditas de cacao en polvo
- 1 cucharada y media de azúcar
- 1 1/2 tazas de leche
- 3 tazas de nieve
- Crema batida
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Corta el chocolate en trocitos y fúndelo al baño María sobre agua hirviendo. Añade el cacao y el azúcar, removiendo constantemente hasta que se mezclen. Retira del fuego y añade 1/2 taza de leche hasta que esté suave, y enfría a temperatura ambiente. Una vez frío, añade el resto de la leche y remueve la mezcla hasta que quede como un granizado. Cubre con nata montada. Date un capricho.