Una de las profesiones de más rápido crecimiento en Estados Unidos, la de técnico de aerogeneradores, atrae a personas con un conjunto de habilidades único, como demuestra la escaladora y compositora Jessica Kilroy.
Según el Departamento de Trabajo de EE.UU., una de las profesiones de más rápido crecimiento en el país es una que ni siquiera existía hace mucho tiempo, pero emplear a personas que puedan mantener y reparar turbinas eólicas es una parte esencial de nuestra revolución de la energía limpia. El Manual de Perspectivas Ocupacionales (OOH) del Departamento afirma que «se prevé que el empleo de técnicos de servicio de turbinas eólicas, también conocidos como windtechs, crezca un 108% de 2014 a 2024, mucho más rápido que la media de todas las ocupaciones».
Cierto que el número total de puestos de trabajo de técnicos eólicos no es muy elevado (4.400 en 2014), por lo que las cifras de empleo resultantes de ese crecimiento no son tan enormes como podría sugerir esa tasa del 108%, pero la profesión sigue siendo un componente clave de una fuente de energía de bajo coste y bajo impacto.
¿Cómo es subir a cientos de metros de altura por tu trabajo, y hacer el trabajo mientras cuelgas con un arnés de una cuerda en uno de esos monstruosos aerogeneradores? El siguiente vídeo de Great Big Story, como parte de su serie Planeta Tierra, comparte la historia de Jessica Kilroy, escaladora, compositora, conservacionista y técnica eólica:
«Hoy en día, los gigantescos aerogeneradores suministran cada vez más energía limpia. Y cuando se estropean, hay que arreglarlas rápidamente. Es un trabajo para el que sólo unos pocos están preparados. Los que tengan miedo a las alturas no deben presentarse. A la escaladora Jessica Kilroy, por ejemplo, le encanta el reto de reparar palas. Y aunque hace que colgarse a alturas vertiginosas parezca fácil, su camino hasta convertirse en técnico de turbinas eólicas ha sido todo menos eso.» – Gran historia
Aunque los técnicos de aerogeneradores, con sus aventuras diarias de altos vuelos, pueden tener uno de los trabajos más emocionantes de la energía limpia, el floreciente sector de la energía eólica ha creado bastantes oportunidades de empleo, con más de 100.000 puestos de trabajo en el sector de la energía eólica actualmente en EE.UU.. Eso es más que el número de puestos de trabajo en centrales nucleares, de carbón, de gas natural o hidroeléctricas, y se espera que la industria eólica emplee a unas 380.000 personas en EEUU para 2030.
Según la Asociación Americana de Energía Eólica, el sector está «aportando miles de millones de inversión privada y decenas de miles de puestos de trabajo bien remunerados, a las comunidades rurales y del Cinturón del Óxido de todo Estados Unidos», lo que mejora esas comunidades al impulsar sus economías y proporcionar fondos para escuelas, carreteras y otras necesidades. Y no son sólo los ecologistas y los expertos en energías renovables los que apoyan la energía eólica, ya que incluso el Departamento de Defensa de EEUU considera que la energía eólica es un elemento importante para aumentar nuestra seguridad energética y reducir los costes operativos en sus propias instalaciones. Los analistas consideran que la energía eólica y la solar son actualmente las fuentes de electricidad más baratas disponibles, incluso sin subvenciones, y podrían muy bien ser la columna vertebral de la red eléctrica limpia del futuro.