P: Mi hijo, mi marido y yo (y creo que el perro también) estamos enfermos con un horrible resfriado. La cantidad de pañuelos de papel que hemos usado sólo en el último día es asombrosa. Es una locura que una familia pueda gastar tantos. Me da pena tirarlos todos. ¿Puedo reciclar estos pañuelos usados?
A: En primer lugar, ewww. En segundo lugar, ewww.
Tengo que ser completamente sincero contigo, nunca me había planteado esta pregunta. Mi familia tiene una media de unos nueve resfriados por temporada de gripe (es decir, tres para cada uno de nosotros), y también gastamos un montón de pañuelos. Ni una sola vez me he parado a pensar en reciclar todos esos pañuelos, así que tengo que felicitarte por ser tan respetuoso con el medio ambiente incluso estando enfermo. Tal vez deberías conseguir un trabajo aquí en MNN (no el mío, por supuesto).
Ahora vamos al grano. La verdad es que los pañuelos de papel son esencialmente papel, y si no se utilizan, se pueden reciclar con el resto de tu reciclaje de papel (aunque no estoy seguro de por qué reciclarías los pañuelos no utilizados). Sin embargo, los pañuelos sucios cubiertos de tus mocos, no deben reciclarse.
Interesantemente, he encontrado un montón de gente en Internet que (dice) compostar sus pañuelos sucios. Sin embargo, hay mucha controversia al respecto. Verás, algunos dicen que los gérmenes de los pañuelos se vuelven inofensivos debido a las altas temperaturas creadas durante el proceso de compostaje. Otros no están de acuerdo y dicen que los patógenos de tus tejidos sucios podrían sobrevivir durante el compostaje, y eso no es algo que quieras esparcir por tu huerto.
Así que si eres atrevido, quizá quieras seguir adelante y probarlo. O si eres un poco menos atrevido, ¿por qué no esperas a ponerte mejor y compostar todos esos pañuelos de papel que usas habitualmente? Claro, no es el mismo volumen, pero al menos estás haciendo algo. ¿No estás seguro de hacer compost en absoluto?
Sin embargo, tengo que ser sincera contigo. Soy un germofóbico, así que pecaría de precavido en este caso y tiraría los pañuelos a la basura. Pero así soy yo, la persona que lleva un desinfectante de manos en su llavero y que desinvitó a los adultos enfermos de la primera fiesta de cumpleaños de su hijo.
Otro camino que puedes probar es utilizar pañuelos reciclados para empezar. ¿Posiblemente la opción más ecológica de todas? El pañuelo. Ya sabes, el que tu padre (vale, mi padre) aún lleva consigo. Este sencillo cuadrado de tela de algodón existe desde hace siglos y es, sin duda, la opción más respetuosa con la Tierra cuando se trata de tu sufrido hocico. Puede que no sea bonito, pero tampoco lo son todos los pañuelos de papel que obstruyen nuestros vertederos. Os deseo a ti y a tu familia una pronta recuperación!