Los manatíes han sido incomprendidos durante mucho tiempo. No sólo fueron una vez confundidos con sirenas, sino que todavía estamos aprendiendo sobre estos gentiles gigantes del océano. Se sabe que pueden vivir tanto en agua salada como en agua dulce, pero ¿te has parado a pensar si los manatíes tienen sed?
El vídeo que aparece al final de la página, en el que se ve a un manatí bebiendo agua de lluvia de un desagüe, nos ha hecho reflexionar.
Resulta que dependen predominantemente del agua dulce para sobrevivir, pero sus riñones pueden adaptarse cuando sólo tienen la opción de beber agua salada.
Los riñones de los manatíes básicamente filtran el exceso de sal durante un periodo de tiempo para que puedan beber y comer.
Actualmente no se sabe con exactitud cuánto tiempo pueden sobrevivir los manatíes sin agua dulce, pero generalmente vuelven al agua dulce tras una o dos semanas de vivir en agua salada. De hecho, cuando no hay suficiente agua dulce disponible, se sabe que buscan fuentes inusuales de agua, como el desagüe de una casa de hielo, lo que les sitúa muy cerca de los barcos, como explica este vídeo de National Geographic.
Ten en cuenta que es ilegal alimentar o molestar a los manatíes de cualquier manera. Como con cualquier animal salvaje, si te encuentras con uno en un estuario de Florida, disfrútalo desde lejos.