9 Productos cotidianos que no sabías que tienen ingredientes animales

Si pensabas que dejando la carne o al menos volviéndote vegetariano durante la semana estabas poniendo de tu parte para evitar la ganadería industrial, piénsalo de nuevo.

Aunque los productos de origen animal no estén en tantos lugares como algunos piensan (por ejemplo, la mayoría de las raquetas de tenis de «catgut» se fabrican ahora con materiales sintéticos), se extienden mucho más allá de los que se esconden en los alimentos: en todas partes, desde tu coche hasta el baño y el cielo el 4 de julio.

En resumen, tras el sacrificio de un animal, sus subproductos se clasifican en partes comestibles y no comestibles. Aproximadamente el 55% se considera subproducto comestible, mientras que el 45% restante se clasifica como no comestible. Estos subproductos animales no comestibles se utilizan en diversas industrias, como la cosmética, los tejidos y los productos farmacéuticos, entre otros.

Tabla de contenidos

1. Bolsas de plástico

bolsas de plástico vacías sobre una superficie gris

Muchos plásticos, incluidas las bolsas de la compra, contienen «agentes deslizantes», que reducen la fricción del material. ¿De qué están hechos? De grasa animal.

En una explicación más técnica de Genetic Engineering and Biotechnology News: «Aunque los polímeros se fabrican a partir de materias primas petrolíferas, los fabricantes de plásticos utilizan a menudo aditivos de origen animal para mejorar las propiedades del material y/o para ayudar al procesamiento de los polímeros en bruto».

También hay que estar atentos a los nuevos plásticos que van a aparecer: Los investigadores están experimentando con la proteína de queratina que se encuentra en las plumas de pollo para producir plásticos, adhesivos y materiales no tejidos.

2. Neumáticos de coches y bicicletas

goma de neumático de bicicleta

Incluso cuando los alimentos pueden tener ingredientes animales ocultos, puedes tomarte el tiempo de mirar la etiqueta para verlo. Con los neumáticos de tu coche o bicicleta, es un poco más difícil. Pero aquí está el truco: comprueba con el fabricante si su ácido esteárico es de origen animal o vegetal. El ácido esteárico se utiliza para ayudar al caucho de los neumáticos a mantener su forma bajo una fricción superficial constante.  

3. El pegamento en el trabajo de la madera y los instrumentos musicales

primer plano del violín y sus cuerdas

La cola animal (fabricada a partir de la ebullición de tejido animal y hueso) se utiliza como adhesivo para construir y reparar instrumentos musicales de la familia del violín.   También se pueden utilizar otras colas sintéticas, pero la cola de cuero se considera el estándar. La cola de cuero también se utiliza en la restauración de antigüedades y en otros trabajos especiales con madera.

4. Biocombustibles

hombre mayor corta el césped con la casa detrás

La caña de azúcar y el maíz son lo que nos viene a la mente en un primer momento cuando pensamos en biocombustibles, pero en los últimos años se ha extendido el uso de grasas animales para producirlos.  

De hecho, hay biodiésel de carne de vacuno (que Matthew calificó el año pasado de «idea descabellada») y biodiésel de pollo para elegir.

5. Fuegos artificiales

El mismo componente utilizado en la industria de los neumáticos, el ácido esteárico, está presente en la producción de fuegos artificiales.   El ácido esteárico se utiliza para evitar la oxidación de los polvos metálicos, de modo que las composiciones de los fuegos artificiales puedan conservarse el mayor tiempo posible.

6. Suavizante de telas

pila de toallas verdes en el baño alicatado

El suavizante de ropa de Downy contiene cloruro de dimetil amonio de sebo dihidrogenado, que procede de la industria del ganado vacuno, ovino y equino. Seguro que no ponen eso en la publicidad habitual de «todo tan suave».

7. Champú y acondicionador

champú y acondicionador sin marca en el baño

Annie Leonard nos advirtió sobre las sustancias químicas peligrosas de la industria cosmética, pero no hizo necesariamente hincapié en los ingredientes de origen animal.

Según PETA, hay más de 20 componentes procedentes de animales que podrían estar en tu champú y acondicionador. La parte complicada es que cuando lees «Pantenol», «Aminoácidos» o «Vitamina B» en un frasco (por nombrar algunos), puede ser de origen animal o vegetal, por lo que es difícil saberlo. Algunas empresas se empeñan en no comunicar detalles sobre los ingredientes y los procesos de producción para no desanimar a los consumidores.

¿La mejor manera de estar seguro? Busca marcas o productos veganos que declaren que no se han utilizado productos de origen animal.

8. Pasta de dientes

pasta de dientes azul exprimida

La glicerina se encuentra en las grasas animales y vegetales. Cuando se separa, la glicerina se utiliza en una gran variedad de productos, incluida la pasta de dientes. Como ocurre con otros ingredientes, cuando lees «glicerina» en el champú y el acondicionador, puede ser de origen animal o vegetal. Pero muchas marcas comerciales como Colgate afirman que sus productos no contienen ingredientes derivados de animales, incluida la glicerina.

9. Azúcar blanco y moreno

El azúcar blanco y moreno se amontona en la zona gris

¿Qué pasa con los productos ocultos en el proceso de fabricación? Entre los vegetarianos y veganos, se sabe que algunas marcas utilizan cenizas purificadas de huesos de animales en los filtros para refinar el azúcar, aunque hay otras empresas que utilizan filtros con carbón granulado o sistemas de intercambio iónico. Lo que quizá no todos sepan es que el azúcar moreno también se refina, para añadirle después melaza.

Puedes optar por el azúcar ecológico sin refinar o elegir las marcas que, según PETA, son veganas.

huesos de vaca crudos con carne adherida

Es importante tener en cuenta que conocer a dónde van los productos animales no es sólo para vegetarianos o veganos: Es muy probable que estos subproductos no procedan de agricultores ecológicos responsables, sino de las pésimas y extremadamente contaminantes granjas industriales. Así que incluso si eres un omnívoro consciente, ten cuidado.

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