Ah, el arte del selfie. Hay que tener en cuenta los ángulos, la iluminación y los ajustes y, por supuesto, una prueba visible de que estás viviendo una experiencia épica y digna de ser compartida. A veces, en aras de mostrar las cosas increíbles que estamos haciendo, decidimos añadir un segundo personaje, y a veces ese segundo personaje es un animal salvaje.
Aquí es donde los selfies se vuelven problemáticos. La gente intenta acercarse demasiado a los animales salvajes para hacerse una foto, y esto ocurre cada vez con más frecuencia a pesar de las advertencias de todo el mundo, desde las madres preocupadas hasta los funcionarios de los parques.
Las últimas víctimas son los wombats, los adorables marsupiales originarios de Australia. Muchos wombats llaman a la isla de María su hogar, donde los guardas del parque son los únicos residentes permanentes. En los últimos años, muchos de los turistas que acuden allí han quedado encantados con los wombats y sienten la necesidad de hacerse selfies con ellos. Ahora, los responsables del parque piden a los visitantes que no se hagan fotos con los animales cumpliendo el siguiente compromiso:
«Hago esta promesa para respetar y proteger a los residentes peludos y emplumados de María. Recordaré que son salvajes y me comprometo a mantenerlos así. Prometo que disfrutaré respetuosamente de las maravillas de vuestro hermoso hogar isleño, desde el muelle hasta los Acantilados Pintados, pasando por los riscos rocosos, las bahías encantadas y el misterio de las ruinas de María. Wombats, cuando pases por delante de mí, te prometo que no te perseguiré con mi palo de selfie, ni me acercaré demasiado a tus bebés. No os rodearé, ni intentaré levantaros. Me aseguraré de no dejar basura ni comida de mi té matutino. Me comprometo a dejar que sigas siendo salvaje. Me comprometo a explorar con sentido de la responsabilidad, aventura y amabilidad. Dejaré tu isla salvaje como la encontré, y me llevaré a casa recuerdos llenos de belleza y mi alma llena de asombro».
Algunos parques han cerrado sus puertas a los turistas por el creciente problema de los selfies. En 2015, Waterton Canyon, un parque de Denver, tuvo que cerrar temporalmente porque la gente no dejaba de intentar hacerse selfies con osos, como osos salvajes, como osas madres salvajes con pequeños cachorros de oso.
Cuando el parque cerró sus puertas hasta que la actividad de los osos disminuyó, Travis Thompson escribió,
Al igual que con la situación actual de los osos, hay momentos en los que es necesario mantener al público alejado de la naturaleza… Con suerte, reabriremos el cañón pronto. Pero llegará un momento en que tendremos que volver a cerrarlo. Así que cuando lo hagamos, debes saber que se hace para mantener un entorno seguro para los usuarios recreativos y los trabajadores que comparten el cañón. Ah, y la próxima vez que veas un oso en el bosque, o incluso en el jardín de tu casa, por favor, deja el palo de selfie.
La mayoría de la gente es lo suficientemente inteligente como para no arriesgar su propia vida o la de un animal para hacerse un selfie, pero, por desgracia, hay mucha gente que no piensa bien las cosas. Sin embargo, el crecimiento de esta tendencia ha inspirado algunos esfuerzos prometedores para desalentarla, como un nuevo mensaje de advertencia que los usuarios de Instagram verán cuando busquen o hagan clic en ciertos hashtags relacionados con selfies de animales, como #slothselfie o #tigerselfie.
«Estás buscando un hashtag que puede estar asociado a publicaciones que fomentan comportamientos perjudiciales para los animales o el medio ambiente», explica el mensaje, según informa National Geographic. A continuación, se invitará a los usuarios a visitar una página con información sobre la explotación de la fauna salvaje.
Este es un paso importante, pero se necesitará una concienciación mucho mayor para resolver realmente este problema. Así que, con la esperanza de ayudar, hemos ideado cinco preguntas que todo el mundo con un palo de selfie debería hacerse antes de ir a retratarse.
Estas preguntas deberían hacerse tanto si te haces un selfie como si posas para una foto en cualquier lugar cerca de un animal. Pero teniendo en cuenta que los selfies suelen ser un factor determinante a la hora de ganar un premio Darwin, nos dirigimos a los que se hacen selfies.
Tabla de contenidos
¿El animal con el que quiero hacerme un selfie es un animal salvaje?
Si la respuesta es afirmativa, te recomendamos que te saltes la foto. Los animales salvajes son imprevisibles. Acercarse lo suficiente a un animal salvaje para que se vea claramente en ese objetivo gran angular que llevas significa acercarse demasiado. Y hay otro problema: generalmente tienes que dar la espalda al animal para hacerte el selfie. Al igual que no das la espalda al imprevisible océano, no das la espalda a un animal imprevisible.
«Desde nuestro punto de vista, es una mala elección: A) acercarse tanto a la vida salvaje y B) dar la espalda, sobre todo a los osos», dijo Matt Robbins, portavoz de Parques y Vida Silvestre de Colorado, a el Canal de Denver, al hablar del Cañón de Waterton, pero es válido para cualquier tipo de animal, desde ese mapache habituado al parque hasta el ciervo de tu jardín.
Además, si la respuesta es no, y quieres hacerte un selfie con un animal doméstico, deberías tener en cuenta igualmente las siguientes preguntas. Desde los perros y los gatos hasta las vacas y los burros, la gente sigue tomando a menudo la decisión equivocada cuando se trata de acercarse para hacerse una foto.
Si sigues decidido a hacerte un selfie con un animal salvaje, hazte las siguientes preguntas antes de dar el paso.
¿Existe algún escenario potencial en el que pueda acabar en urgencias por tomarme este selfie?
Si la respuesta es afirmativa, te recomendamos que te saltes el selfie. Aunque el animal parezca tranquilo y amistoso, si tiene dientes, garras, pezuñas, cuernos, astas, espinas, aguijones, colmillos o cualquier otro mecanismo de defensa, entonces sí que existe un escenario potencial en el que podrías acabar en urgencias.
Un ejemplo de esta mala forma de pensar ocurre con frecuencia en Yellowstone. Los famosos bisontes del parque son sólo vacas de grandes hombros, ¿verdad? Pues no. Los bisontes, aunque parezcan muy tranquilos pastando en una pradera, son animales salvajes y, por tanto, imprevisibles. A pesar de las constantes advertencias, los turistas suelen acercarse demasiado. En 2015, una joven de 16 años turista fue arrojada por un bisonte cuando intentaba hacerse un selfie, y unas semanas más tarde un hombre de 62 años fue arrojado tras acercarse a unos metros de un bisonte para hacerse fotos.
Si el animal tiene el potencial de hacerte algún daño, no vale la pena arriesgarse a hacerse un selfie. Y recuerda que si un animal te hace daño, aunque sea por tu culpa, puede acabar siendo él quien sufra las consecuencias. Un animal que ataca a un humano, especialmente los depredadores como los osos, podría acabar siendo eutanasiado.
Si estás convencido de que el animal no puede hacerte daño, hazte la siguiente pregunta.
¿Existe alguna posibilidad de que este selfie pueda dañar al animal?
Si la respuesta es afirmativa, no te hagas el selfie. Que un selfie pueda ser inofensivo para ti no significa necesariamente que ese selfie sea inofensivo para el animal.
Últimamente ha habido una oleada de noticias sobre personas que dañan e incluso matan a los animales al intentar hacerse fotos con ellos. En 2016, unos turistas movieron a una cría de delfín de una especie rara sólo para hacerse selfies, y luego la dejaron en la playa por muerta. Recientemente, una mujer fue noticia por arrastrar a un cisne de un lago para hacerse un selfie con él, y luego dejarlo morir en la orilla. Estos son ejemplos de crueldad evidente en nombre de una foto, pero a veces la gente no se da cuenta del daño que está causando.
Las tortugas marinas que aparecen en la playa son un gran atractivo para que los turistas las fotografíen. Sin embargo, ese tipo de atención, incluido el flash de una cámara, es extremadamente perjudicial para las tortugas, que se acercan a la orilla para obtener un descanso vital o para anidar. Alejarlas de la playa puede hacerlas potencialmente más vulnerables a los depredadores, o reducir sus posibilidades de éxito en la anidación.
Considera esta cuestión también para las criaturas más pequeñas y frágiles, como las mariposas y otros insectos. Manipularlos puede causar graves daños o la muerte, e incluso los bichos más pequeños merecen el respeto de un espacio libre de selfies.
Se pueden causar daños incluso sin tocar al animal. Mucha gente puede tomarse un selfie con animales salvajes porque los animales han sido alimentados por los turistas y están habituados.
Pero el hecho de que no huyan no significa que estén domesticados. A veces, el hecho de que les den de comer puede hacer que pierdan el miedo a los humanos y que se comporten de forma agresiva. Esto es cierto incluso en el caso de animales que parecen adorables, bonitos y seguros, como los mapaches, los ciervos y los alces, que pueden hacer mucho daño a una persona si deciden que no les gusta la atención.
El hecho de que los turistas les den de comer con la esperanza de acercarse a ellos para hacerles fotos, conlleva una serie de problemas potenciales para los animales salvajes, como una mala nutrición, la propagación de enfermedades y el hecho de que se vuelvan tan dependientes de los humanos para alimentarse que pierdan la capacidad de buscarse la vida por sí mismos.
Ahora, te has hecho estas preguntas y estás seguro de que el animal no te va a hacer daño y de que no lo estás dañando directamente durante el proceso de tomar un selfie. Todavía queda una pregunta más que hacer antes de pulsar el disparador.
¿Te parece sospechosa la forma en que me estoy haciendo este selfie con un animal salvaje?
Si es demasiado bueno para ser verdad, probablemente lo sea. Y lo mismo ocurre con las instalaciones que permiten a la gente acercarse a los animales salvajes para hacerse fotos.
Por ejemplo, si has pagado para estar en una zona cerrada con cachorros de león o tigre y te animan a acariciarlos y abrazarlos, o incluso a posar con ellos, es posible que quieras pensar dos veces sobre la ética de este lugar. Hay un buen número de instalaciones que utilizan a estos cachorros para obtener beneficios a través del turismo mientras son jóvenes, y en cuanto son demasiado grandes, los venden para la caza enlatada o los matan y los venden por piezas. A menudo, durante su vida, son tratados cruelmente por quienes los crían y por quienes pagan para posar con ellos. El famoso Templo del Tigre recibió críticas por el mal trato que daba a los tigres, y el documental Leones de Sangre» llamó la atención sobre el acarreo de cachorros y sus vínculos con la caza enlatada de leones. En 2016, las fuerzas del orden y los agentes de la fauna salvaje retiraron a todos los tigres del templo, y éste cerró al público durante la redada.
Si has pagado por nadar con delfines, ten en cuenta cómo se ven afectados los delfines, ya sean salvajes o cautivos. Las empresas turísticas que persiguen a las manadas de delfines para que los turistas puedan nadar con ellos, en realidad están haciendo que los delfines pierdan el descanso que tanto necesitan. Los delfines cautivos utilizados para los programas de «nado con los delfines» (SWTD) suelen acabar en recintos por medios crueles.
«La mayoría de los programas de nado con delfines fuera de EE.UU. capturan a sus delfines de la naturaleza. Esta práctica no sólo es extremadamente traumática para los delfines salvajes, y a menudo da lugar a una condición que amenaza la vida conocida como estrés de captura o miopatía de captura, sino que también puede tener un impacto negativo en las manadas de las que se extraen los delfines», escribe Mascotas saludables.
Si hay una situación en la que puedas posar «con seguridad» con un animal salvaje, y no hay un científico, biólogo, guardabosques u otros expertos en animales reconocidos cerca (y los «entrenadores» no cuentan), entonces puedes estar contribuyendo al maltrato animal. Una foto no vale esto.
Una última pregunta extra que debes hacerte antes de decidir dejar de experimentar la vida y empezar a posar para ella:
¿Podría este selfie causarme problemas legales?
¿Lo haces porque es realmente importante para ti de alguna manera, o porque crees que tienes la oportunidad de ser famoso en Internet por un día como los compañeros de los selfies de quokka? Y si lo haces porque quieres presumir ante tus amigos, ¿existe la posibilidad de que estés sobrepasando algunos límites legales sólo para conseguir la foto?
Ha habido bastantes personas que han aterrizado en los tribunales después de que sus fotos de selfies y vídeos en línea hayan servido como prueba de acoso a la fauna, crueldad animal o incumplimiento de las leyes que protegen la fauna y las especies en peligro de extinción. Incluso si no te metes en problemas legales, podrías enfrentarte a una gran reacción pública.
Si tienes alguna duda sobre si deberías o no hacer lo que estás haciendo con un animal, no lo hagas. Y si no te paras a pensar en las posibles consecuencias de una sesión de fotos, por favor, por el amor de todos los seres vivos, piénsalo bien.
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