El acrílico, con sus fibras voluminosas y su textura similar a la lana, se considera un sustituto de la lana y es perfecto para las temperaturas más frías. Fabricado a partir de una sustancia química común llamada acrilonitrilo, el acrílico suele mezclarse con otros materiales, incluida la lana. Las fibras acrílicas se suman a la estabilidad y la capacidad de lavado de la lana, lo que le permite aparecer en una gran variedad de aplicaciones.
Como tejido sintético, la sostenibilidad del acrílico se pone en duda. Aquí exploramos el impacto medioambiental de la ropa acrílica, su impacto en las comunidades y las alternativas al tejido acrílico.
Tabla de contenidos
¿Cómo se fabrica la ropa acrílica?
El proceso de fabricación de la ropa acrílica comienza con una solución de acrilonitrilo. La solución se mezcla con otros productos químicos en un proceso llamado polimerización. Esta mezcla se combina con un disolvente para disolver los ingredientes polimerizados y se hila en seco o en húmedo para producir fibras. En la hilatura en húmedo, las fibras se solidifican mediante el uso de un disolvente. En la hilatura en seco, el calor produce resultados similares.
Las fibras resultantes se tratan, se ondulan, se cortan y se hilan en bobinas para preparar el tejido.
Impactos medioambientales
Como ocurre con muchas fibras sintéticas, la producción, el uso y la degradación de los acrílicos pueden tener un impacto significativo sobre las personas y el medio ambiente.
La ropa acrílica es una de las principales fuentes de microplásticos%20en%20el%20océano,%20incluso%20más%20que%20el%20poliéster%20y%20las%20mezclas%20de%20poliéster.%20El%20viaje%20a%20los%20medios%20acuáticos%20comienza%20con%20un%20simple lavado en una lavadora donde se liberan unas 730.000 fibras individuales por lavado.
Los microplásticos siguen dañando la vida marina y absorben la contaminación, que se acumula a medida que asciende en la cadena alimentaria, llegando finalmente a los animales que desempeñan funciones ecológicas esenciales.
La producción de acrílicos también consume mucha energía y agua. Desde 2007 existen normas de la EPA (Agencia de Protección Medioambiental) para establecer estándares de ventilación, almacenamiento, procesamiento y mantenimiento de las aguas residuales. Además de estas preocupaciones medioambientales, las fibras acrílicas no son biodegradables, ni son fácilmente reciclables.
Un problema de justicia medioambiental
Además de sus impactos medioambientales, el acrilonitrilo es «perjudicial para los ojos, la piel, los pulmones y el sistema nervioso» cuando entra en contacto con los seres humanos, según el Centro de Control y Prevención de Enfermedades (CDC). Aunque el CDC afirma que las personas no tienen que preocuparse por la exposición a menos que vivan cerca de una fábrica o de un vertedero de residuos tóxicos donde se viertan acrilonitrilos, merece la pena reconocer a las comunidades que sí se preocupan.
Los acrilonitrilos se producen en gran medida en Estados Unidos. INEOS Nitriles es uno de los principales productores, y su planta en Estados Unidos produce 35% de los acrilonitrilos del mundo. Esta planta se encuentra en Green Lake, Texas, mientras que su otra planta está en Lima, Perú.
Al igual que el entorno de muchas fábricas y vertederos, Green Lake es una ciudad en la que la renta%20media%20es%20un%207%%20inferior%20a%20la%20media%20del%20estado%20y%20el%20valor%20medio%20de%20la%20vivienda%20es%20un%2038%%20inferior%20a%20la%20media%20del%20estado.%20Asimismo,%20la%20tasa%20de%20pobreza%20en%20Lime,%20Perú,%20es%20de%20aproximadamente%2013%; esta ciudad altamente industrial es el hogar de un tercio de la población de Perú.
Por tanto, es probable que los afectados por la exposición al acrilonitrilo sean de clase económica baja. Esta realidad es coherente con otros problemas de justicia medioambiental en todo el mundo.
Acrílico vs. Lana
El acrílico y la lana son materiales similares con usos comparables. De hecho, el acrílico se procesa a menudo de forma que se asemeja a las fibras de lana natural. Sin embargo, hay diferencias, principalmente sus fuentes de origen.
Acrílico
El progenitor del acrílico, acrilonitrilo, se fabrica combinando propileno, amoníaco y aire. Los acrílicos no sólo se mezclan con la lana, sino que también se utilizan solos como sustituto de la lana.
El tejido acrílico es capaz de proporcionar las mismas propiedades de calentamiento sin el volumen de la lana. Además, es más accesible y mucho menos costoso. Al ser un tejido sintético creado sin el uso de materiales animales, el acrílico puede considerarse vegano.
Lana
Mientras que gran parte del impacto del acrílico proviene de su producción y uso, el principal impacto medioambiental de la lana está en la cría de ganado.
Mucho del impacto de la lana viene determinado por dónde y cómo se crían las ovejas. Se utiliza menos energía en los climas en los que no es necesario el alojamiento en los meses de invierno, aunque esto suele suponer un aumento de los efectos del pastoreo. También existe el factor de las emisiones de gases de efecto invernadero, que puede aumentar con situaciones de ganadería mixta, donde se crían varios animales juntos.
La lana también es un tejido controvertido entre quienes luchan contra la crueldad animal. Mientras que los expertos siguen afirmando la necesidad de esquilar la lana de las ovejas, los grupos veganos han expresado su preocupación por los abusos que conlleva esta práctica.
Alternativas al acrílico
La lana vegana puede parecer un oxímoron, pero empresas como Faborg la están haciendo realidad. La lana de Faborg Weganool se fabrica con los tallos y las vainas de la planta calotropis. La fibra se extrae y luego se mezcla con un 70% de algodón orgánico de secano en un proceso completamente libre de productos químicos. La empresa también afirma que la nueva técnica ahorra agua, utiliza tintes naturales y es 100% biodegradable.{«@context»: «https://schema.org»,»@type»: «FAQPage»,»mainEntity»: [{«@type»: «Question»,»name»: » ¿Cómo se fabrica la ropa acrílica? «,»acceptedAnswer»: {«@type»: «Answer»,»text»: «El proceso de fabricación de la ropa acrílica comienza con una solución de acrilonitrilo. La solución se mezcla con otros productos químicos en un proceso llamado polimerización. Esta mezcla se combina con un disolvente para disolver los ingredientes polimerizados y se hila en seco o en húmedo para producir fibras. En la hilatura en húmedo, las fibras se solidifican mediante el uso de un disolvente. En la hilatura en seco, el calor produce resultados similares.» } }] }