Muchos recicladores no aceptan las guías telefónicas porque las fibras utilizadas para hacer las ligeras páginas de los libros son demasiado cortas para ser reformuladas en papel nuevo, lo que reduce su valor. De hecho, mezclar las guías telefónicas viejas con otros residuos de papel puede incluso contaminar el lote, dificultando la reciclabilidad de las otras fibras de papel.
Sin embargo, los papeles de las guías telefónicas son 100% reciclables y se utilizan principalmente para -adivina- ¡hacer nuevas guías telefónicas! De hecho, la mayoría de las guías telefónicas que se distribuyen hoy en día están hechas de páginas de guías telefónicas antiguas refabricadas, mezcladas con algunos restos de madera para reforzar las fibras y poder reutilizarlas. Las viejas guías telefónicas también se reciclan a veces para convertirlas en materiales aislantes, tejas y superficies de tejados, así como en toallas de papel, bolsas de supermercado, cajas de cereales y papeles de oficina. De hecho, en un gesto a la vez simbólico y práctico, Pacific Bell/SBC incluye ahora en sus facturas sobres de pago creados a partir de viejas guías telefónicas de las Páginas Amarillas Inteligentes.
Los beneficios de reciclar las guías telefónicas
Según Green Valley Recycling de Los Gatos (California), si todos los estadounidenses reciclaran sus guías telefónicas durante un año, ahorraríamos 650.000 toneladas de papel y liberaríamos dos millones de metros cúbicos de espacio en los vertederos. El Departamento de Parques, Ocio y Barrios de Modesto (California), que permite a los residentes de la ciudad incluir las guías telefónicas en su recogida habitual en la acera, dice que por cada 500 libros reciclados, ahorramos:
- 7.000 galones de agua
- 3,3 yardas cúbicas de espacio en el vertedero
- De 17 a 31 árboles
- 4.100 kilovatios de electricidad, suficiente para alimentar una casa media durante seis meses
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Se trata de una forma de consumo que no se puede evitar.
Los consumidores que intenten hacer lo correcto deben averiguar cuándo y cómo su ciudad o compañía telefónica aceptará las guías telefónicas para su reciclaje. Algunas sólo aceptan las guías telefónicas en determinadas épocas del año, a menudo cuando se distribuyen las nuevas. Algunos colegios, recordando las «campañas de recogida de periódicos» de antaño, organizan concursos en los que los alumnos llevan las guías telefónicas viejas al colegio, donde se recogen y se envían a los recicladores.
Para encontrar quién acepta las guías telefónicas en tu zona, puedes escribir tu código postal y la palabra «guía telefónica» en la herramienta de búsqueda de soluciones de reciclaje en el sitio web de Earth911.
Si no puedes reciclar, reutiliza
Incluso si en tu ciudad no se aceptan las guías telefónicas y no encuentras otro lugar donde tirarlas, hay otras opciones. En primer lugar, puedes pedir a tu compañía telefónica que no te envíe una. Hay muchas herramientas en línea que te permiten encontrar números de teléfono residenciales y comerciales,
Las viejas guías telefónicas tienen muchos usos prácticos. Sus páginas son excelentes para encender una chimenea de leña o una hoguera exterior. Las páginas de las guías telefónicas, dobladas o trituradas, también son un buen relleno para embalajes en lugar de los problemáticos «cacahuetes» de poliestireno. Las páginas de la guía telefónica también pueden triturarse y utilizarse como mantillo para mantener las malas hierbas en tu jardín. El papel es biodegradable y acabará volviendo a la tierra.
También hay muchos coleccionistas de guías telefónicas, algunos de los cuales ganan dinero vendiendo sus existencias a quienes tienen un interés histórico o están investigando genealogías familiares. La coleccionista de toda la vida Gwillim Law vende guías telefónicas antiguas de los 50 estados de EE.UU., así como de la mayoría de las provincias canadienses y australianas.