¿Qué está haciendo tu perro ahora mismo? A menos que sea la hora de la cena, es muy probable que esté durmiendo. Como todo dueño de un perro sabe, los perros duermen mucho.
De hecho, según el American Kennel Club, los perros pasan entre 12 y 14 horas de cada ciclo de 24 horas durmiendo. Para desglosarlo aún más, pasan el 50 por ciento de su tiempo dormitando, el 30 por ciento despiertos pero tumbados, y el 20 por ciento restante siendo realmente activos. Y tú que pensabas que a veces eras un teleadicto
La cantidad de sueño que necesita tu perro depende de varios factores:
La edad de tu perro. Los cachorros y los perros mayores necesitan dormir más que los perros adultos sanos. Al igual que los bebés y los niños, los cachorros pasan gran parte del día creciendo, jugando y explorando su nuevo mundo. Pueden necesitar hasta 18 ó 20 horas de sueño al día. Los perros mayores también pueden necesitar más descanso porque se cansan más fácilmente y el día a día es más difícil.
La raza de tu perro. Las razas grandes -como los terranovas, los mastines, los bernardos y los grandes pirineos- y los perros más grandes en general suelen necesitar más horas de sueño que los más pequeños. La cantidad de sueño que necesita un perro suele depender de la función para la que haya sido criado, dice el AKC. Por ejemplo, las razas de trabajo suelen estar más despiertas debido a los trabajos que requieren su atención. Los perros que no fueron criados para un propósito específico y que llevan un estilo de vida menos orientado a la carrera pueden acabar teniendo una vida más sedentaria y llena de sueño.
La salud de tu perro. Al igual que nosotros tendemos a dormir más cuando no nos sentimos bien, los perros también lo hacen.
Cambios de vida. Si te acabas de mudar o tu perro experimenta la pérdida de un amigo canino o humano, tu BFF canino obviamente se verá afectado y reaccionará al cambio. Los perros pueden necesitar dormir más, según el AKC, para recuperar su estado de ánimo y su nivel de energía.
Por qué los perros duermen tanto
Los perros duermen más que nosotros, pero también se despiertan más que nosotros. Mientras que nosotros tendemos a dormir en un gran trozo por la noche, los perros suelen dormir en montones y montones de pequeñas ráfagas a lo largo del día y de la noche.
Cuando dormimos por la noche en un tramo largo, solemos pasar alrededor del 25 por ciento de ese tiempo en movimiento ocular rápido o sueño REM. Es cuando soñamos, pero también es el sueño que proporciona energía a nuestros cerebros y cuerpos, según la Fundación Nacional del Sueño. En el caso de los perros, sólo un 10% de su sueño es REM, por lo que necesitan tener este sueño reparador a lo largo del día.
Los perros no suelen tener un sueño profundo. Son lo que el AKC denomina «durmientes flexibles», capaces de dormirse en cualquier momento y lugar, pero que se despiertan en cualquier momento (¡el timbre de la puerta! ¡el abrelatas!) cuando es necesario.
«Como son durmientes flexibles con capacidad para dormirse por aburrimiento y despertarse fácilmente y ponerse alerta inmediatamente, acaban necesitando más sueño total para compensar la REM perdida durante sus ciclos».
Cuándo preocuparse
Lo principal a lo que hay que prestar atención es a un gran cambio en los hábitos de sueño de tu perro. Si tu perro, normalmente activo, empieza a dormitar todo el tiempo, o tu dormilón está de repente totalmente despierto las 24 horas del día, es buena idea hablar con tu veterinario. El exceso de sueño en los perros se ha relacionado con varias enfermedades, como la depresión canina, la diabetes y el hipotiroidismo, según el AKC. Así que es una buena idea ver si hay una causa subyacente para cualquier cambio inusual en el sueño.