Me gusta mucho el helado, que es algo perfectamente aceptable durante los días calurosos del verano. Sin embargo, una vez que llega el otoño, mi afición por los helados recibe un par de miradas extrañas. En diciembre, soy un bicho raro por tener helado en el congelador, y mucho más por querer ir a una de las heladerías locales a por unas bolas.
Sin embargo, todos deberíamos ser «bichos raros» y participar en esta delicia congelada durante los meses más fríos. Claro, el alivio refrescante del helado que se obtiene en verano no está ahí, pero la dulce y reconfortante exquisitez sigue siendo estupenda incluso cuando se siente la gélida garra del avaro de la nieve.
La clave está en preparar el helado para el invierno de modo que funcione con, y no contra, la estación.
Calienta el helado
Si una de tus preocupaciones a la hora de comer helado en invierno es que está demasiado frío, es hora de calentar un poco las cosas. No me refiero a que pongas el helado en el microondas para conseguir una sopa de helado. En lugar de eso, combina el helado con golosinas calientes. El dulce de leche caliente es un lugar natural para empezar, pero hay otras opciones por ahí.
1. Yo soy partidaria de juntar un brownie con una bola de helado en cualquier época del año, porque el brownie caliente contrasta con la suavidad del helado. Además, el brownie absorberá todo el helado derretido y tomará el sabor del postre más frío. Si el brownie no es lo tuyo, prueba con una cobertura de fruta de temporada caliente. Esta compota de pera, por ejemplo, aporta jengibre y vainilla, otros dos sabores invernales que encajan de forma natural con el helado. A mí me gusta esta compota de cítricos y arándanos calentada un poco más allá de la temperatura ambiente recomendada en la receta sobre una bola de chocolate.
2. Sirve un flotador de chocolate caliente casero. Los flotadores de helado son estupendos cuando hace calor -yo soy de Georgia; algunos vivimos a base de flotadores de Coca-Cola en verano-, pero también pueden servir la misma yuxtaposición de temperaturas cuando hace frío. Un flotador de chocolate caliente une una bebida clásica de invierno con el helado. Esta receta de flotador de chocolate caliente pide que se añada dulce de leche caliente a lo largo del borde del vaso, pero yo suelo utilizar un cacao oscuro en polvo para mi chocolate caliente y no quiero el dulzor adicional.
Si prefieres una bebida caliente más alcohólica, este affogato achispado añade un licor de avellana al café fuerte y al helado (y probablemente también funcionará bien con el chocolate caliente, si no te gusta el café).
Celebra el frío con sabores de temporada
Tal vez quieras abrazar la estación de forma más directa aportando gustos y sabores asociados al invierno y a las fiestas… y tal vez también quieras probar y hacer tu propio helado al mismo tiempo. Aquí tienes tres recetas diferentes para empezar.
1. Helado de ponche de huevo. Para muchos, el ponche de huevo es el motivo de la temporada, así que hay que disfrutarlo de varias maneras, y el helado es una de ellas. Esta receta de helado de ponche de huevo incluye ron, por lo que puede no ser apropiada para los menores de 21 años amantes del ponche de huevo.
2. Helado de chocolate negro y pan de jengibre. Para otros, como yo, el pan de jengibre es el verdadero motivo de la temporada. En lugar de arrancar las cabezas de los Papás Noel de jengibre, este helado te da una patada de jengibre -vale, quizá unas cuantas patadas- mientras lo equilibra con otras especias invernales y trozos de chocolate negro.
3. Helado de azúcar moreno y canela. Tal vez aún no hayamos dado con tu perfil de sabores, así que ¿qué tal un helado sencillo de azúcar moreno y canela? La ventaja de este helado en particular es que puedes utilizarlo en lugar de la vainilla cuando lo acompañes con tartas o pasteles que lleven algo de canela. En lugar de complementar los sabores, los realza.
Con estas opciones, no hay razón para no acurrucarse junto a un fuego cálido con un gran bol de helado, como un buen bicho raro.