La última entrada en el mercado de los huertos «inteligentes» de interior cuenta con una avanzada iluminación LED que imita los patrones de luz natural para acelerar los ciclos de crecimiento.
El interés por la comida local (especialmente por la comida hiperlocal que se puede producir en un espacio reducido), junto con los recientes avances en la tecnología de iluminación LED de bajo consumo y los sistemas de cultivo hidropónico automatizados, ha impulsado el desarrollo de una variedad de unidades de cultivo de interior, que pueden suministrar verduras frescas y otros productos sin mucho trabajo.
En TreeHugger hemos cubierto un número de unidades de cultivo de interior diferentes, algunas de las cuales son increíblemente básicas (microverduras en tus ventanas), y otras son más parecidas a un gran electrodoméstico, y esta siguiente unidad, la CounterCrop, se encuentra en algún punto intermedio.
El CounterCrop, que es un proyecto paralelo del fundador de Intelligent Light Source ILS (que suministró la iluminación LED a un sistema aeropónico de interior en el MIT CityFARM), está diseñado para ayudarte a cultivar verduras, hortalizas y hierbas de forma eficiente utilizando LED de calidad comercial y un sistema hidropónico automatizado, mientras sólo consume unos 65 vatios de energía.
Con este jardín inteligente autónomo, es posible cultivar cosechas continuas de microverdes, hierbas y algunas verduras, sin tierra ni luz solar, en tan sólo unas semanas, y las opciones de iluminación y sistema hidropónico preprogramados permiten a los usuarios ajustar fácilmente la unidad al espectro de luz y al horario de riego óptimos para cada etapa de crecimiento de las plantas.
Según ILS, una iluminación más brillante y potente no es la clave para un crecimiento más eficiente y vigoroso de las plantas de interior, sino la iluminación «inteligente», que es en la que se centran:
«Los avances científicos han demostrado que la calidad de la luz y un espectro equilibrado y optimizado, son factores mucho más críticos para el éxito del cultivo de interior. Las investigaciones en curso demuestran que imitar el espectro cambiante que se produce en la luz natural del día -desde el amanecer hasta el atardecer, en diferentes periodos del ciclo de cultivo, en diferentes lugares del mundo- tiene un mayor impacto en el éxito del crecimiento. La ciencia hortícola también ha demostrado que el espectro óptimo varía, no sólo de una especie a otra, sino dentro de una misma especie en diferentes etapas de desarrollo.» – ILS
Para llevar el CounterCrop al mercado, Jack Abbott, el fundador de ILS, está apostando por el crowdfunding, y la campaña Kickstarter para este jardín de interior está ofreciendo las primeras unidades a los patrocinadores a partir de 199 dólares (se dice que el valor de venta al público es de 379 dólares), cuya entrega está prevista para mayo de 2015 (suponiendo que la campaña tenga éxito y la producción se desarrolle según lo previsto).
Sólo un amistoso recordatorio sobre el crowdfunding: No apoyo personalmente las campañas de crowdfunding que cubro, ya que creo que los lectores pueden decidir por sí mismos si merecen o no la pena. He estado muy contento con las campañas que he decidido respaldar, y siempre he recibido mis beneficios de las campañas que han tenido éxito (aunque a veces más tarde de lo previsto). Pero respaldar una campaña de crowdfunding puede ser arriesgado, en el sentido de que puede que nunca recibas tu gratificación, o que no sea lo que esperabas, o que llegue tarde, etc., así que utiliza tu propio criterio y lee siempre la letra pequeña.