Hace ya casi 30 años años la ONU designó el primer lunes de octubre como Día Mundial del Hábitat. Este año, dicho lunes coincidió con el mismo 1 de octubre, en el que se reflexionó sobre la situación de las ciudades y asentamientos humanos del mundo, poniendo el foco este año en la gestión de residuos urbanos. El “mes de las urbes”, culmina con la celebración el día 31 del Día Mundial de las Ciudades.
Las urbes modelan nuestra forma de vida, y las políticas locales sobre la vivienda, movilidad y energía -entre otras cuestiones- nos afectan directamente como ciudadanos. Sin embargo, las ciudades del mundo se enfrentan actualmente a múltiples retos demográficos, climáticos, económicos, políticos y sociales.
El mundo tiende a ser cada vez más urbanizado, pero las infraestructuras de las ciudades en muchos países -sobre todo en África, Asia y América Latina- no están preparadas para acoger a esta población. Las ciudades contaminadas y el cambio climático están llevando a los líderes mundiales a impulsar un cambio de paradigma que modifique nuestro modelo productivo y de consumo para reducir la polución y mitigar las emisiones de efecto invernadero.
Además, las urbes tendrán que aprender a resistir ante los efectos del calentamiento global e invertir en políticas de resiliencia ambiental y social. Todos estos ajustes que las ciudades de países más desarrollados, como los de Europa, están poniendo en marcha, tendrán también que aplicarse a los que están en vías de desarrollo sin que el cambio de modelo perjudique a su economía.
Por eso, en septiembre de 2015 las potencias internacionales fijaron 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible, que hoy comportan la Agenda 2030 de Naciones Unidas. Uno de ellos, el ODS11, se centra en las ciudades y propone la creación de urbes inclusivas, seguras, resilientes y sostenibles.
En 2018, el tema en que se han centrado las actividades de Día Mundial del Hábitat es la gestión de los Residuos Sólidos Municipales, a fin de concienciar a la población sobre las diferentes medidas con que se pueden abordar los desafíos presentes y futuros en el marco de transición hacia una economía circular. El banco mundial calcula que, al ritmo que aumenta la generación de residuos, sobre todo en los países desarrollados, en 2050 el mundo producirá anualmente 3.400 millones de toneladas de residuos, una cifra considerablemente mayor que los 2.010 millones generados en 2016.
Día Mundial de las Ciudades (31 octubre)
Por otra parte, el último día del mes de octubre, el 31, tendrá lugar el Día Mundial de las Ciudades, que busca promover el interés por el urbanismo y fomentar la cooperación entre los países para aprovechar las oportunidades y afrontar los problemas que puedan surgir en este ámbito.
“La urbanización planificada maximiza la capacidad de las ciudades para generar empleo y riqueza, y para fomentar la diversidad y la cohesión social entre diferentes clases, culturas, etnias y religiones. Las ciudades deben ser diseñadas para vivir juntos, crear oportunidades, permitir la conexión e interacción, y facilitar la utilización sostenible de los recursos compartidos”, justifica la ONU en su web.
Entre ambas fechas -y durante éstas-, se han programado multitud de actividades a nivel local y nacional, así como eventos internacionales para celebrar la construcción de ciudades resilientes y sostenibles, inclusivas y seguras. Por ejemplo, el día 2 de octubre, UNECE (United Nations Economic Commission for Europe) y UNOG (la Oficina de Naciones Unidas en Ginebra), discutieron sobre los logros y retos en la implementación del ODS11 por parte de las agencias de Naciones Unidas, el sector público y privado, la academia, las organizaciones no gubernamentales, etcétera. El 29 y el 30 de octubre tendrá lugar en Buenos Aires la Urban 20 Summit, que incita a la colaboración entre ciudades para el desarrollo de soluciones sostenibles para asuntos globales, como acción por el clima, el futuro del empleo y la integración social. El 31, día que pone fin al “mes de las ciudades”, Kabul acogerá la Conferencia Nacional Urbana sobre el World Urban Forum y los Objetivos de Desarrollo Sostenible.