Una vez que has acogido a un animal en tu casa y lo has convertido en parte de tu familia, tienes la obligación de protegerlo y cuidarlo porque te has comprometido. Pero a veces la vida arroja una bola curva y hay circunstancias que escapan a nuestro control. Si te encuentras en una situación que te obliga a buscar un nuevo hogar para tus animales de compañía, tendrás que tomar todas las precauciones para asegurarte de que van a un hogar amoroso para siempre.
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Tienes que realojar a tu mascota. ¿Qué hay que hacer?
Si estás en una situación realmente desesperada y no tienes tiempo ni capacidad para investigar los antecedentes de los extraños que se ofrecen a acoger a tus animales de compañía, lo mejor es que te pongas en contacto con los centros de rescate locales para que te ayuden. Muchos de ellos están conectados a nivel nacional y trabajan increíblemente duro para conseguir alternativas seguras para las mascotas.
Si los rescates no pueden ofrecer asistencia inmediata, por mucho que te duela hacerlo, lleva a tu mascota a un refugio. Al menos allí, tu perro o gato puede tener la oportunidad de encontrar un buen hogar. Tener que entregar a tu animal de compañía a un refugio no es el mejor resultado, pero es un destino mucho mejor que el de que tu compañero caiga en manos equivocadas.
Cobra siempre una tarifa de realojamiento
Los delincuentes se aprovechan fácilmente de las personas que sólo quieren que sus animales vayan a un buen hogar. Saben que a veces estás presionado por el tiempo y no tienes más remedio que entregar a un animal en tu hora de necesidad. Se basan en esa emoción cruda y harán todo lo posible para convencerte de que serán buenos guardianes. Por supuesto, tú tienes muchas ganas de creerles y eso juega a su favor.
En primer lugar, cuando regales una mascota, siempre cobra una cuota de realojamiento. La gente que busca animales para maltratarlos no suele pagar una cuota. Es probable que escuches la triste historia de alguien que quiere tu animal pero dice que no puede pagar una cuota de adopción. Eso debería ser una bandera roja. Tener una mascota cuesta dinero. La comida, las revisiones veterinarias y las vacunas no son gratis. Si no pueden pagar una cuota de adopción de 50 dólares, ¿qué van a hacer cuando surja un gasto mayor?
Cobrando una cuota de adopción también evitas que algunas personas adopten a tus animales por capricho y luego, cuando pierdan el interés, los entreguen en un refugio o los abandonen en una calle oscura y solitaria, lejos de casa.
Las personas enfermas y amorales no siempre pueden ser detectadas sólo por su aspecto. Algunos individuos quieren tus perros y gatos sólo para maltratarlos, torturarlos y matarlos. Cobrando una cuota de adopción, haces mucho más difícil que los maltratadores de animales adquieran animales, concretamente, tus animales.
Peleas de perros
En las peleas de perros, se entrena a los perros para que sean fieros y se les adiestra para que ataquen a otros animales, los llamados «de cebo». Según el Centro Jurídico e Histórico de los Animales de la Universidad Estatal de Michigan, uno de los métodos utilizados para entrenar a los perros de pelea es colgar animales de cebo, como un perro pequeño, un gato, un conejo o una cobaya en una cuerda delante de un perro al que se obliga a correr en una cinta o alrededor de un círculo. Naturalmente, estos pequeños animales están aterrorizados. Al final, se le da al perro el animal para que lo mate al final de la sesión como recompensa.
¿De dónde vienen estos animales? Algunas personas roban animales directamente de la calle o de un patio trasero. Otras personas utilizan medios mucho más astutos para obtener animales de cebo. Por ejemplo, en un refugio de Florida, una mujer anciana y su hijo joven y limpio vinieron a adoptar un animal pequeño. Aparentemente, el animal iba a ser «un compañero» para la anciana. La pareja se fue a casa con un pequeño mestizo blanco que inmediatamente fue arrojado a un ring con un perro de pelea y fue asesinado.
La apariencia puede ser engañosa. La conclusión es que la gente que busca perros de cebo utilizará cualquier disfraz, dirá cualquier mentira y utilizará el encanto o el engaño para separarte de tu querido compañero. Una vez más, cobrar una cuota de adopción hace más difícil que alguien adquiera animales para las peleas de perros.
Traficantes de clase B
Aunque existen instalaciones de cría para abastecer de perros y gatos a la industria de las pruebas con animales, algunos laboratorios intentan recortar gastos contratando a intermediarios deshonestos que comercian con mascotas robadas. A estos traficantes se les denomina «Traficantes de clase B«, y están clasificados como traficantes de animales de origen aleatorio regulados por el USDA para vender animales a los laboratorios para su experimentación.
Los traficantes de clase B a veces adquieren animales de forma poco escrupulosa. Cobrar una pequeña cuota de adopción hará que tu animal no sea rentable para ellos, por lo que es probable que busquen en otra parte.
Cómo encontrar un nuevo hogar
Aunque se recomienda encarecidamente que pongas una tasa de adopción, siempre puedes renunciar a ella si encuentras a alguien en quien realmente confíes. Tanto si cobras una cuota de adopción como si no, hay medidas que puedes tomar para asegurarte de que tus animales van a un buen hogar:
- Realiza una visita a domicilio: Visita la casa del posible adoptante y habla con los demás miembros de la familia. ¿Hay otras mascotas en la casa? ¿Quién cuidará de los animales? ¿Alguien es alérgico? ¿Dónde vivirán los animales? Si hay niños, asegúrate de que los adultos sepan que son ellos los responsables de los animales, no los niños.
- Pide a alguien que realice una visita a domicilio si no puedes: Gracias a Facebook y a Petfinder, el guardián perfecto para tu animal de compañía puede estar a kilómetros de distancia, incluso en otro estado. Si el posible adoptante no vive cerca de ti, pide a un rescate de la ciudad donde vive que visite la casa. Los rescates suelen tener voluntarios que te ayudan a facilitar las adopciones a larga distancia y a tranquilizarte. PilotsNPaws puede transportar a tu compañero a cualquier parte del país si encuentras un hogar adecuado fuera del estado.
- Pide referencias personales: Llama a las referencias y pregunta si la familia adoptiva ha cuidado bien de sus mascotas actuales o anteriores. Averigua qué pasó con las mascotas que tuvieron anteriormente. ¿Murieron por causas naturales después de 15 años, o parece que desaparecieron a las pocas semanas?
- Pide referencias veterinarias: Llama a su veterinario actual o anterior y pregúntale sobre las otras mascotas de la familia y lo bien que las cuidaron. Puede que el veterinario no te dé información muy detallada, pero confirma que tienen una relación con un veterinario y pregunta si éste recomienda a la familia como buenos guardianes.
- Comprueba los registros de maltratadores de animales: Los registros de maltratadores de animales están creciendo rápidamente en respuesta a la presión pública. Si vives en una zona que tiene un registro de este tipo, asegúrate de aprovecharlo. Enumeran a las personas locales que han sido condenadas por Crueldad con los animales en el pasado para que los refugios y grupos de rescate puedan evitarlos.
- Busca en Google a la persona: Tanto si alguien tiene un historial de maltrato animal como si no, una búsqueda en Internet puede revelar delitos anteriores y roces con la ley.
- Prepárate para devolver el animal: Puede que hayas dado todos los pasos importantes, pero la mascota puede no ser una buena opción para esta familia. Quizá tu perro no se lleve bien con su perro actual. Tal vez un miembro de la familia tenga una alergia desconocida hasta ahora. Para mantener la seguridad de tus animales, tienes que estar preparado para devolverlos y hacer saber al adoptante que te llevarás al animal si no funciona.
- Haz que el adoptante firme un contrato de adopción de mascotas. Petrescue.com ofrece modelos de contratos de adopción que pueden descargarse e imprimirse.
- Cuidado con la lista de anuncios: La mayoría de las personas que buscan animales en Craigslist están buscando perros y gatos gratis. Aunque pidan una cuota de realojamiento, muchos Craigslisters están seguros de que pueden engatusarte para que renuncies a ella. Por eso, Craigslist casi nunca es un buen lugar para anunciar un animal. (Y de hecho, abundan las historias de terror sobre animales regalados a alguien que encontró esa mascota a través de Craigslist). Con bases de datos acreditadas como Petfinder, refugios locales y muchos sitios de rescate de razas específicas, ¿por qué iba alguien a buscar en Craigslist? Porque no quieren lidiar con el papeleo y los sistemas que estos sitios han puesto en marcha para proteger a sus animales.
- Rescate de razas Si tu animal es de raza pura, ponte en contacto con el rescate de una raza específica y pídeles que intervengan. A menudo tienen una lista de espera de adoptantes ansiosos, pero examinados. Rescate de Perros Pastores Alemanes y Rescate de Siameses son dos ejemplos de grupos de rescate de razas específicas.
Casos penales
Si todavía tienes dudas sobre la seguridad de regalar tu animal a alguien sin investigarlo primero, ten en cuenta estos casos:
En 2007, Anthony Appolonia, de Aberdeen (Nueva Jersey), fue condenado por torturar y matar a 19 gatos y gatitos, muchos de los cuales procedían de anuncios «gratis para un buen hogar» publicados en el periódico local. Los rescatadores que habían dado gatos a Appolonia empezaron a sospechar cuando éste pidió más gatos.
En 1998, la traficante de clase B Barbara Ruggiero y dos cómplices fueron declarados culpables de un delito grave de robo de perros en Los Ángeles, California. El trío respondió a cientos de anuncios de «gratis para un buen hogar» y luego vendió los perros a laboratorios para utilizarlos en experimentos.
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