El shock del trasplante: el cuidado de los árboles recién replantados

Las plántulas de árboles que han vivido varios años y crecen en condiciones culturales cómodas, se desarrollan y prosperan con un equilibrio cuidadoso y natural de la superficie de las hojas y el crecimiento de las raíces. En un árbol sano y sin alteraciones, el sistema radicular suele ser muy superficial. Incluso las principales raíces estructurales crecen casi horizontalmente.

Con un suministro adecuado de agua y nutrientes, una planta de semillero o un árbol joven continuará un crecimiento saludable hasta que las raíces queden confinadas en un contenedor u otra barrera. En la mayoría de los casos, el sistema radicular se extiende hacia fuera y más allá de la extensión de las ramas y una parte considerable de las raíces se corta cuando se traslada el árbol.

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El choque del trasplante

toma aérea de una mujer rubia plantando un arbolito en medio del verde césped

El trasplante de un plantón o árbol joven puede ser el momento más estresante de toda su vida. El traslado de un árbol desde su zona de confort original a una nueva ubicación debe hacerse en las condiciones adecuadas, preservando la mayor parte del sistema radicular que sustenta la vida. Recuerda que, cuando se trasplanta a una nueva ubicación, la planta tiene el mismo número de hojas que soportar, pero tendrá un sistema de raíces más pequeño para suministrar agua y nutrientes.

A menudo, esta inevitable pérdida de raíces, especialmente de las raíces de soporte, puede provocar importantes problemas relacionados con el estrés. Esto se denomina «shock del trasplante» y provoca una mayor vulnerabilidad a la sequía, los insectos, las enfermedades y otros problemas. El choque del trasplante seguirá siendo una preocupación para la plantación hasta que se restablezca el equilibrio natural entre el sistema de raíces y las hojas del árbol trasplantado.

dos manos presionan el aceite alrededor de un plantón de árbol recién trasplantado

De todos los árboles recién plantados que no sobreviven, la mayoría muere durante este importantísimo periodo de establecimiento de las raíces. La salud de un árbol y su supervivencia final pueden asegurarse si las prácticas que favorecen el establecimiento del sistema radicular se convierten en la norma de oro. Esto requiere persistencia e implica un cuidado regular durante los tres primeros años tras el trasplante.

Síntomas del shock del trasplante de árboles

imagen de cerca de una rama de árbol poco saludable con hojas arrugadas y amarillentas

Los síntomas del choque del trasplante de árboles son inmediatamente evidentes en los árboles que se trasladan en plena hoja o cuando se forman las hojas después de la replantación. Las hojas de los árboles de hoja caduca se marchitan y, si no se toman medidas correctivas inmediatamente, pueden acabar volviéndose marrones y caer. Las agujas de las coníferas adquieren un color verde pálido o azul verdoso antes de volverse quebradizas, dorarse y caer. Estos síntomas de pardeamiento comienzan primero en las hojas más jóvenes (las más nuevas), que son más delicadas y sensibles a la pérdida de agua.

Los primeros síntomas, además del amarillamiento o pardeamiento de las hojas, pueden ser el enrollamiento, el rizado, el marchitamiento y el chamuscado de los bordes de las hojas. Los árboles que no mueren inmediatamente pueden mostrar la muerte de las puntas de las ramas.

Evita el choque del trasplante

grupo de árboles jóvenes en bolsas de raíces portátiles listos para el trasplante/plantación

Así que, cuando trasplantas tu árbol, se altera un equilibrio muy delicado. Esto es especialmente cierto cuando se trasplantan árboles «silvestres» procedentes de patios, campos o bosques. Tus posibilidades de éxito mejoran si podas de raíz el árbol uno o dos años antes del trasplante propiamente dicho. Esto significa simplemente cortar con una pala las raíces alrededor del árbol a una distancia cómoda del tronco.

La poda de raíces hace que las raíces del árbol crezcan de forma más compacta, lo que a su vez te permite obtener más del sistema radicular total cuando desentierres el cepellón. Cuantas más raíces obtengas, más posibilidades tendrás de que el árbol sobreviva.

Advertencia

No podes las ramas o el follaje de un árbol recién trasplantado. Un sistema de raíces en crecimiento depende de un contingente completo de hojas, por lo que podar los árboles trasplantados para compensar la pérdida de raíces es potencialmente perjudicial.

Hazlo: Dejar intacta toda la copa para favorecer el rápido desarrollo de un sistema radicular de apoyo.

No lo hagas: Olvídate de proporcionar un riego suplementario que es fundamental para evitar el estrés por humedad.

la mano sostiene una vieja rama amarillenta de un árbol y le rocía agua

Mantener el follaje húmedo es una forma estupenda de prevenir el choque del trasplante. Pulveriza agua sobre las hojas del árbol para refrescarlas y reducir la pérdida de agua de las superficies foliares. Los sprays antitranspiración, como WiltPruf o Foli-Gard, también son eficaces para reducir la pérdida de agua. Pero recuerda que estos materiales tienen una base de látex/cera y pueden interferir temporalmente en la producción de alimentos dentro de la hoja. No abuses de estos antidesecantes y sigue siempre las instrucciones de la etiqueta.

La mejor manera de reducir el impacto del trasplante es plantar los árboles excavados a mano o a raíz desnuda sólo cuando estén en reposo.

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