Más herramientas y consejos de la cocina de la abuela.
«Me da pena la cocina llena de artilugios frívolos, los que se ven en la tele y que acaparan espacio en los armarios, acosan la encimera y abarrotan los cajones de utensilios con su limitada funcionalidad o su escaso rendimiento», escribí en 2012 cuando mostré mis artilugios de cocina favoritos de baja tecnología. «¡Los peladores de espárragos, la sartén perfecta para brownies, los cortadores de aguacate, el Bacon Genie! Son unos derrochadores de espacio y de dinero en general».
Mi amor por los buenos artilugios de baja tecnología persiste y, después de unos años, he decidido que hay unos cuantos artilugios más de la abuela que dan la talla. No digo que cada uno de ellos sea para todo el mundo, pero los encuentro indispensables para cocinar y hornear: son duraderos y evitan la necesidad de un montón de campanas y silbatos extravagantes. Y todos ellos sirven para muchos propósitos… si vas a vivir en mi cocina, tienes que ser flexible, las Rebanadoras de Plátanos no necesitan aplicarse.
Tabla de contenidos
1. Colador de malla
Dominio público/CC BY 2.0
Colador de malla, ¿en serio? ¡Sí! Yo utilizo el mío -un viejo caballo de batalla de 15 cm- para tantas cosas que no creo que haya una comida que se haga sin él. Hace las veces de colador, vaporizador, tamiz, escurridor de patatas, exprimidor y mucho más. Cuelo la pasta y las verduras, enjuago las cosas, desmenuzo y mezclo los ingredientes secos para hornear, paso las patatas por ella para obtener un puré esponjoso, aliso las salsas con grumos, cuelo los zumos de frutas y los caldos de verduras, cocino al vapor, tamizo, siempre le encuentro nuevos usos.
2. Unas buenas tijeras de cocina
Las múltiples formas en que utilizo las tijeras de cocina nacieron de la pereza, lo confieso. Unas tijeras hacen que la limpieza sea mucho más fácil que un cuchillo y una tabla de cortar, y además picar algo con las tijeras sobre un plato o un bol es más limpio y directo. Yo es la que más las uso para las hierbas: sólo hay que cortar del manojo, es fácil y no destroza las hojas como puede hacerlo un cuchillo. Las utilizo para cortar muchas cosas raras: son perfectas para los dátiles, las ciruelas pasas y los tomates secos. Son geniales para cortar la corteza de las tostadas si eres propenso a consentir a un niño con aversión a la corteza (y si es así, ¡no tires esas cortezas! Utilízalas para hacer picatostes o pan rallado). También vienen equipados con una pinza encima de los mangos que puede usarse para romper frutos secos o cáscaras duras, y también puede usarse para abrir tarros difíciles.
3. Prensa para tortillas
© Amazon
Si no haces tortillas desde cero puedes saltarte esta. Pero antes, ¿por qué no haces tortillas desde cero? Es una de las cosas más fáciles que puedes hacer en la cocina (si tienes una prensa para tortillas, claro) y saben aproximadamente un millón de veces mejor que las compradas en la tienda. Básicamente, mezclas harina o masa de harina (para tortillas de harina o de maíz) con agua caliente, sal y un poco de aceite de oliva, amasas un poco, dejas que repose un poco, rompes en bolas, aplastas con tu práctica prensa para tortillas y cocinas durante un minuto en una sartén. (Aquí hay una buena receta de tortillas de harina, y las deliciosas tortillas de maíz de Mark Bittman están aquí.) La prensa también puede emplearse en otras situaciones en las que se podría utilizar un rodillo para artículos con un diámetro más diminuto, como galletas y pan plano, mini tartas y tartaletas, o envoltorios de wonton y bolas de masa. También puede triturar; aunque no hará una molienda fina para los frutos secos, puede convertir un puñado de almendras o nueces en una picada gruesa en cuestión de segundos.
4. Mini moldes de magdalenas para congelar
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Podría utilizar bandejas para cubitos de hielo para 300 cosas más que para congelar agua, pero intento evitar el plástico en la cocina siempre que puedo. Así que, el mini molde para magdalenas al rescate. El concepto es congelar las cosas en pequeñas porciones, y luego transferirlas a un recipiente hermético para acceder fácilmente a pequeños trozos de cosas buenas. Yo congelo las siguientes cosas de este modo (y hay muchas más cosas que también puedes hacer):
– Puré de frutas para batidos
– Plátanos para helados de plátano
– Caldo de verduras para salsas de pasta, risotto, etcétera
– Vino para cocinar
– Pesto para… pesto
– Salsas para pasta
– Café para el café helado
– Agua con limón y miel para el té helado
– Zumo de frutas para un ponche elegante
– Masa de galletas sobrante
Además, se pueden utilizar para hornear mini magdalenas.
5. Mortero y maja
La primera vez que compré un mortero fue para pesto, pero desde entonces me encuentro utilizándolo para cosas que nunca había imaginado, desde frutos secos y semillas hasta hierbas y especias. La utilizo para hacer mayonesa y mantequillas de hierbas compuestas, hummus y otras salsas. Sin embargo, mi uso principal es la sal. Mis sales favoritas suelen venir en una disposición de tamaños de roca que podría amenazar la integridad de los dientes de cualquiera; el mortero y la maja me permiten conseguir la textura y el tamaño adecuados en todo lo que uso. Los procesadores de alimentos o los molinos de especias pueden hacer todo esto más fácilmente, pero ninguno ofrece el mismo control ni queda tan bonito en la encimera.
6. Vaporera de bambú
Me encantan las vaporeras de bambú porque se pueden cocinar al vapor varias cosas a la vez con distintos grados de calor, y deja los alimentos con una textura maravillosa. Se pueden utilizar para cocinar al vapor muchas cosas: pescado y pollo (si te mueves en ese sentido); verduras; albóndigas y palitos de maíz; tamales; etc. Puede usarse para calentar tortillas (¡hechas en casa!) y para revivir el pan del día. ¡Puedes calentar las sobras en una! Los usos fuera de servicio incluyen un gran almacenamiento para las patatas, las cebollas y el ajo, cosas a las que les gusta la oscuridad pero que también se benefician de un poco de aire. Y para el panadero que se desplaza, una vaporera de bambú es ideal como soporte para magdalenas o galletas.
¿Tienes herramientas de baja tecnología sin las que no puedes vivir? Deja un comentario… lo más probable es que escriba sobre más dentro de unos años.