Los voluntarios están trabajando para salvar la vida de 2.000 polluelos de flamenco menor después de que las crías fueran abandonadas por sus padres.
Los diminutos pájaros fueron abandonados en la presa sudafricana de Kamfers, situada en la provincia del Cabo Norte, después de que la presa se secara debido a las condiciones de sequía. Ahora, los grupos de rescate de animales salvajes y los zoológicos de todo el mundo están colaborando para ayudarlos.
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Necesitan ayuda
La situación comenzó a finales de enero, cuando los voluntarios se dieron cuenta de que la presa se estaba secando y que los flamencos adultos habían huido. Un vídeo del lugar muestra el suelo de la presa completamente seco, y los nidos poco más que montículos polvorientos. Unos 2.000 polluelos fueron rescatados del lugar, y transportados a 950 kilómetros de distancia a centros de atención en Ciudad del Cabo.
La Sociedad Kimberley para la Prevención de la Crueldad contra los Animales (SPCA) de Sudáfrica acogió a unos 800 polluelos, mientras que la Fundación Sudafricana para la Conservación de las Aves Costeras (SANCCOB) acogió a otros 550.
Katta Ludynia, directora de investigación de SANCCOB, dice a CNN que los polluelos estaban en mal estado cuando llegaron.
«Estos polluelos llegaron en muy malas condiciones, ya que muchos estaban deshidratados, eran diminutos -algunos acababan de salir de los huevos-, así que tuvimos un pequeño problema de infecciones», dice.
Batidos de gambas y sardinas
Algunos de los polluelos necesitan alimentarse cada tres horas aproximadamente, según un informe de la Australian Broadcasting Corporation. Los voluntarios mezclan batidos de comida para flamencos a base de gambas, sardinas, yemas de huevo duro y leche maternizada para sustituir la comida que los pájaros reciben normalmente de sus padres. Hay que pesar a los polluelos individualmente para determinar la cantidad de comida que realmente necesitan.
Además de alimentar y limpiar a los polluelos, los voluntarios también están enseñando a las crías las habilidades que necesitarán cuando vuelvan a la naturaleza. Parte de ese proceso, según un comunicado enviado por correo electrónico por el Aviario Nacional -un zoológico con sede en Pittsburgh dedicado a las aves- consiste en asegurarse de que las aves no dejen huella en los voluntarios.
«Estos polluelos estarán con SANCCOB probablemente otros tres o cuatro meses hasta que estén listos para ser liberados de nuevo en la naturaleza», dice Ludynia a CNN.
El Aviario Nacional y el Zoológico de Dallas enviaron especialistas a Sudáfrica para ayudar a cuidar de los polluelos.
«Un trabajo extremadamente gratificante»
«Trabajamos en turnos de 12 horas en la SPCA de Kimberley, donde se cuida a los polluelos de flamenco más jóvenes y en estado crítico», dice Kevin Graham, supervisor del cuidado de animales del zoo de Dallas en unas declaraciones recogidas por el Dallas Morning News. «Alimentamos a los polluelos a mano cada pocas horas y vigilamos constantemente su salud. Estamos funcionando con muy poco sueño, pero es un trabajo extremadamente gratificante saber que estamos manteniendo vivas a estas increíbles aves.»
Los polluelos parecen ir bien. Los vídeos compartidos por el Aviario Nacional muestran a las crías de flamencos jugando en el agua.
O simplemente tomando el sol. Como puedes ver en el siguiente vídeo, uno ya está practicando cómo ponerse de pie sobre una pata.
Si quieres hacer un donativo para ayudar a los centros a cuidar de los polluelos, visita este enlace.