¿Estás comprando un horno nuevo? Aquí tienes algunas cosas que debes tener en cuenta antes de tomar una decisión, sobre todo si te preocupa que tu casa sea un espacio no tóxico. Cuando se trata de la limpieza de los hornos, hay varias características diferentes, como la autolimpieza, la limpieza a vapor y la limpieza manual. Es importante conocer las diferencias y por qué son importantes.
Tabla de contenidos
Hornos autolimpiables
El modo de autolimpieza es una función muy popular, pero tiene algunos inconvenientes importantes.
Cómo funciona
La autolimpieza significa que el horno se calienta hasta los 900 ó 1000 °F para quemar los restos de comida, dejando una fina capa de ceniza en el fondo del horno que puede limpiarse fácilmente una vez que el ciclo ha terminado y el horno se ha enfriado.
El inconveniente
Los hornos autolimpiables contienen un esmalte pirolítico de capa fina (que contiene vidrio), que permite reducir a cenizas los residuos de alimentos mediante la exposición a altas temperaturas. De una patente que proporciona detalles sobre dicho esmalte y revestimientos molidos:
«Hay varias preocupaciones asociadas al calentamiento de los revestimientos de los hornos a tales temperaturas. En primer lugar, se requieren altas temperaturas, lo que hace necesario un aislamiento adicional alrededor de la cámara del horno y enclavamientos de seguridad para el funcionamiento del mismo. En segundo lugar, la producción de temperaturas tan elevadas requiere un consumo de energía relativamente grande. Tercero, dependiendo de los materiales expuestos a esas altas temperaturas, existe la preocupación por la posible liberación de humos tóxicos. Cuarto, el ciclo de limpieza utilizado en asociación con estos revestimientos tarda hasta tres horas en completarse y reduce potencialmente la vida útil general del horno. Además, para soportar múltiples ciclos de limpieza, estos revestimientos de esmalte suelen contener fritas duras y químicamente resistentes que, sin la exposición a altas temperaturas, tienen propiedades de desprendimiento intrínsecamente pobres, lo que agrava la dificultad para eliminar los residuos cocidos.»
La frase sobre los humos tóxicos preocupa especialmente a los propietarios de viviendas con mentalidad ecológica. Si alguna vez has estado dentro de tu casa durante un ciclo de autolimpieza, conocerás el hedor que se emite. Es tan fuerte que muchas personas se quejan de dolores de cabeza, irritación pulmonar y sequedad de ojos, sobre todo con los primeros ciclos de un horno nuevo. Las personas con asma o problemas respiratorios deben abandonar la casa por completo. Los gases afectan sobre todo a las aves de compañía. Aunque la toxicosis por politetrafluoroetileno es más bien un síntoma del calentamiento de los utensilios de cocina antiadherentes, hay relatos de aves que mueren en sus jaulas durante los ciclos de autolimpieza del horno. Se sabe que los hornos de autolimpieza emiten acroleína y formaldehído, así como gas tóxico de monóxido de carbono procedente de la quema de residuos de comida, un » asesino silencioso», según la Asociación de Cooperativas Eléctricas Municipales del Norte de Iowa. Los fabricantes recomiendan eliminar la mayor cantidad posible de residuos de comida antes del ciclo para minimizar la liberación de monóxido de carbono, lo que en cierto modo anula el propósito de un horno autolimpiable.
Hornos que se limpian con vapor
Los hornos de limpieza a vapor utilizan un calor más bajo y vapor para aflojar los residuos.
Cómo funciona
Viertes unas cuantas tazas de agua en el fondo de un horno con tecnología AquaLift y dejas que el ciclo funcione durante un breve periodo de tiempo (menos de una hora, frente a las 3-6 horas de la autolimpieza normal). Funciona a una temperatura mucho más baja, alrededor de 200 °F, lo que consume menos energía.
El inconveniente
Las opiniones dicen que no funciona. El ciclo deja limpia la parte inferior del horno, pero los lados y la parte superior quedan sucios, lo que obliga a fregar bastante para que quede limpio. También se habla de un olor desagradable en los primeros ciclos de un horno nuevo.
Hornos de limpieza manual
Los hornos de limpieza manual no tienen características especiales de limpieza.
Cómo funciona
Los friegas tú mismo. El acabado interior suele ser metálico recubierto de esmalte, sin las capas de fondo autolimpiables. Los hornos de limpieza manual tienen puertas extraíbles que facilitan el acceso al horno para una limpieza a fondo.
El inconveniente
Un horno no autolimpiable, según esta ingredientes totalmente naturales como vinagre blanco, bicarbonato de sodio, zumo de limón, crémor tártaro y mucha grasa en los codos. Más consejos para limpiar el horno aquí.)
Debido a que no están diseñados para calentarse más que las temperaturas normales de cocción (hasta 500 °F en la mayoría de los casos), los hornos de limpieza manual carecen de aislamiento en comparación con los hornos autolimpiables y AquaLift.
Cuando pregunté a un técnico de hornos local de qué tipo de diferencia de temperatura estamos hablando, utilizó este modelo de Frigidaire como ejemplo, diciendo que es difícil tocar el lado de un horno de limpieza manual cuando se calienta. Esto causa problemas cuando se introduce en un hueco entre dos encimeras en una cocina. El técnico también me dijo que, aunque tiene un horno con autolimpieza, nunca utilizaría la función porque no le gusta la idea de tanto calor.
¿Cuál es la mejor manera de limpiar un horno?
El técnico aconsejó elegir un horno autolimpiable para obtener el aislamiento adicional, pero no utilizar la función. Señaló que la tecnología AquaLift puede reproducirse en casa si el elemento calefactor está debajo del suelo. Basta con poner agua en el fondo y calentarla a 200°F durante 20-40 minutos, según lo sucia que esté. «La misma idea que un microondas», explicó. «Podrás limpiarlo fácilmente después».
Recomendó no forrar el fondo del horno con papel de aluminio, ya que puede destruir el acabado. Es mejor colocar una bandeja para galletas en la rejilla más baja para recoger cualquier derrame y hornear por encima de ella. «Depende mucho de cómo se cuide un horno», dijo.
Un representante de ventas me dijo que las emblemáticas estufas británicas AGA no tienen ningún tipo de revestimiento antiadherente en el interior, ya que están hechas de hierro fundido, pero suelen ser exorbitantemente caras. Parece que no encuentro ningún horno sin antiadherente (¿o sería pegajoso?) en el mercado. Algunos hornos Miele presentan un acabado de esmalte catalítico PerfectClean en el panel trasero de difícil acceso, aunque no se menciona el acabado de los laterales, la parte inferior y la parte superior.
¿Tienen los lectores alguna opinión o sugerencia? ¿Qué elegirían ustedes?