La mayoría de las flores se hacen para que huelan bien, para atraer a los polinizadores, como las abejas. Los polinizadores pueden entonces sorber el dulce néctar de las flores, mientras que las plantas, a su vez, son fecundadas. Pero no todos los polinizadores potenciales pueden ser seducidos por una dulce fragancia. Algunas plantas han desarrollado olores especializados para atraer a algunos de los insectos menos románticos de la naturaleza. Las moscas, por ejemplo, son polinizadores eficaces al igual que las abejas, con el único inconveniente de que no les atraen los olores dulces. En otras palabras, al igual que hay una gran cantidad de flores que huelen a dulce, la naturaleza también ha diseñado su parte de flores que desprenden un olor más raro. He aquí nueve flores que no querrás incluir accidentalmente en el próximo ramo de San Valentín de tu pareja. Esta es nuestra lista de las flores más apestosas del mundo.
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Titan arum, flor cadáver
El arum titán, la primera de las dos flores de esta lista apodada flor cadáver, lleva la desafortunada designación de ser «la flor que peor huele del mundo». Huele -lo has adivinado- a cadáver apestoso y putrefacto. Hace su trabajo bastante bien, ya que sus principales polinizadores son moscas y escarabajos que prefieren poner sus huevos en cosas muertas. La flor también es claramente titánica, con la mayor inflorescencia no ramificada del mundo. Se trata de una floración masiva y maloliente. Su exterior en forma de jarrón contiene miles de flores en su interior, todas ellas resoplando su fetor en el aire. El interior de la espata es del color de la carne roja, para mayor efecto. La única buena noticia es que la floración de la flor no dura mucho, sólo entre 24 y 48 horas, tras florecer sólo una vez cada cuatro o seis años.
Col de la mofeta oriental
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El nombre de esta flor delata a qué huele su floración: a mofeta de carretera. Crece de forma natural en los suelos de las tierras húmedas del este de Norteamérica, y atrae a moscas y moscas de la piedra para su polinización. Una de las adaptaciones más interesantes de esta planta es que también es capaz de generar su propio calor interno. La mayor temperatura interna no sólo permite que la flor surja a través del suelo cubierto de nieve, sino que también puede ayudar a atraer a los polinizadores imitando el calor liberado por un cadáver fresco. Si puedes soportarlo, también se sabe que la planta tiene propiedades medicinales, y se ha utilizado para el tratamiento del asma, la epilepsia, la tos y el reumatismo.
Rafflesia arnoldii, flor del cadáver
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La Rafflesia arnoldii produce la flor individual más grande del mundo. Puede que te impresione una, hasta que te acerques lo suficiente para olerla. El apodo que comparte con el titán arum, flor cadáver, te dice todo lo que necesitas saber sobre su aroma. Al igual que otras flores malolientes, su aroma está diseñado para oler a carroña podrida para atraer a las moscas. A pesar de su desagradable hedor, la Rafflesia arnoldii se considera una de las tres flores nacionales de Indonesia, donde es una especie protegida. Cuando no está despidiendo su apestoso olor, en realidad tiene una hermosa floración. La otra buena noticia es que, como es una flor tan grande (¡las flores pueden tener un metro de diámetro!), no habrá ninguna duda de dónde procede el mal olor.
Hydnora africana
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Esta flor carnosa, que se encuentra en el sur de África, es conocida por tener la apariencia de los genitales femeninos. Sin embargo, el olor que desprende recuerda más a otro orificio corporal. Sí, así es: huele a heces. Es un olor eficaz, ya que su polinizador preferido es el escarabajo pelotero. Por si su reputación no fuera lo suficientemente mala, la Hydnora africana es también una planta parásita que crece casi totalmente bajo tierra, excepto su floración. Eso ayuda a explicar por qué este organismo también parece una criatura sacada de la película «Temblores». Tal vez no resulte sorprendente que su descubridor lo catalogara como un hongo antes de que un análisis posterior revelara que era, de hecho, una planta con flores.
Algarrobo
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Las flores del algarrobo pueden parecer inocuas, pero éste es un árbol bajo el que no querrás buscar la sombra para un picnic. Se sabe que las flores masculinas producen un olor bastante marcado a semen. Irónicamente, la vaina de semillas que produce este árbol es muy apreciada. Sus legumbres se cultivan ampliamente y la vaina de la semilla puede triturarse y utilizarse como sustituto del chocolate. (Sólo tienes que asegurarte de que la cosechas en la estación correcta.)
Bulbophyllum phalaenopsis
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Las orquídeas son famosas en todo el mundo por ser una familia de plantas con flores que producen una floración espectacular e intrincada. Pero el género más grande de orquídeas, el Bulbophyllum, también es conocido por contener algunas verdaderas apestadas. Por ejemplo, la Bulbophyllum phalaenopsis, una flor peluda de color rojo rosado procedente de Nueva Guinea, que también huele a ratón muerto y podrido. Como ocurre con muchas de las flores carroñeras que se han mencionado en esta lista, la finalidad del olor es atraer a las moscas.
Helicodiceros muscivorus, arum de caballo muerto
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Las moscas que zumban alrededor de esta representación de la flor Helicodiceros muscivorus no son ninguna broma: forman parte de cualquier encuentro. Su nombre también es acertado, ya que el hedor huele a caballo muerto en descomposición. Por supuesto, el olor atrae a las moscas, que a su vez actúan como polinizadores. No te gustaría encontrarte perdido en un campo de estas flores en un bonito día. Curiosamente, la espata no se desenrolla si el día está nublado. Espera a un día claro y soleado para esparcir su aroma.
Stapelia gigantea
La floración difusa, hipnotizante y con forma de estrella de esta planta es lo suficientemente cautivadora como para atraerte, pero el hedor seguro que te ahuyenta. La Stapelia gigantea es una flor carroñera, y emite el hedor de la carne podrida. De hecho, se cree que la textura peluda y coriácea de la flor imita la carne putrefacta de un animal muerto, para mayor eficacia a la hora de atraer a su polinizador preferido: las moscas. Debido a su aspecto seductor, las flores gozan de una relativa fanfarria entre los cultivadores. Como es lógico, se recomienda encarecidamente que se mantengan en el exterior, donde el aire fresco puede diluir el olor.
Dracunculus vulgaris
Peter A. Mansfield/Wikimedia Commons» src=»https://economiacircularverde.com/wp-content/uploads/2022/09/opt__aboutcom__coeus__resources__content_migration__mnn__images__2016__10__1024px-Dracunculus_vulgaris_pm3-8c49ee9a0d7d4d5b907711644ff6cb28.jpg» height=»682″>
Algunos de los nombres comunes de esta flor y sus parientes cercanos son: lirio vudú, lirio de serpiente, lirio apestoso, dragón negro y hierba de dragón. En una frase, se trata de una flor de olor vulgar. El Dracunculus vulgaris, que se encuentra originalmente en Grecia y sus alrededores, se ha introducido en Estados Unidos, sobre todo en la Costa Oeste de California, Oregón y Washington. Al igual que muchas de las flores aquí mencionadas, su olor es el de la carne podrida. La buena noticia es que el olor no dura demasiado – sólo un día – y la flor en sí es impresionante y única. Ésa es una de las razones por las que se ha introducido por todas partes, a pesar de su desafortunado olor.