No hay quien pare a la Madre Naturaleza. Por mucho que lo intentemos, no podemos contener los huracanes, los tornados, los incendios forestales y las inundaciones, y tratar de proteger nuestra frágil arquitectura con sacos de arena y persianas puede parecer a menudo un juego perdido. Pero hay estructuras en el mundo que pueden resistir el más fuerte de los vientos y el más devastador de los terremotos. Las casas y otros edificios más indestructibles van desde las casas flotantes que se convierten en balsas de emergencia hasta los rascacielos flexibles de Japón resistentes a los terremotos.
¿Qué tienen en común estos edificios superfuertes y a prueba de desastres? Suelen estar hechos de materiales extremadamente duraderos, como el hormigón, el acero y la piedra, y muchos han sido diseñados para responder y adaptarse a los efectos de un desastre.
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Casa con cúpula a prueba de huracanes en Florida
No hay duda de que esta casa con cúpula monolítica situada en una playa de Pensacola, Florida, es única. En primer lugar, no se parece a ningún otro edificio que hayas visto, una estructura de hormigón blanca, casi como una concha, que sobresale del suelo como media esfera. Pero lo más importante es que la casa de Mark y Valerie Sigler ha resistido cuatro huracanes catastróficos, como Iván, Dennis y Katrina, gracias a su construcción de hormigón de una sola pieza incrustada con ocho kilómetros de acero. Los Sigler construyeron este diseño de 7 millones de dólares después de que su anterior casa fuera destruida por los huracanes Erin y Opal, y es capaz de soportar vientos de 300 mph.
Edificios de mortero de arroz pegajoso en China
¿Cómo es posible que las estructuras construidas hace 1.500 años en China hayan sobrevivido a múltiples terremotos, mientras que los edificios más recientes han sido totalmente destruidos, una y otra vez? El secreto es un mortero superresistente hecho de arroz pegajoso. Los científicos han descubierto que los trabajadores de la construcción de la antigua China mezclaban sopa de arroz pegajoso con cal apagada, que es piedra caliza calentada a alta temperatura y luego expuesta al agua. La combinación de estas dos sustancias es casi indestructible, y los edificios hechos con ella han resistido incluso a la demolición por parte de equipos de construcción modernos como las excavadoras.
Casa elevada a prueba de inundaciones
Si tu zona es propensa a las inundaciones, en realidad sólo hay dos opciones para salvar tu casa: elevarla o dejarla flotar. Los propietarios de una casa aislada en la isla de Cusabo, frente a la costa de Carolina del Sur, han optado por la primera opción, elevándola un piso entero del suelo para que los tsunamis o las inundaciones provocadas por los huracanes puedan pasar por debajo de la estructura, dejándola intacta. La casa prefabricada se diseñó para superar los requisitos de las zonas de inundación de la Agencia Federal de Gestión de Emergencias (FEMA), utilizando cimientos helicoidales y un armazón de acero, así como paneles de acero en la pared exterior y el tejado. Esto permite que la casa de 3.888 pies cuadrados sea a prueba de incendios y resista vientos de 140 mph.
Casas flotantes del Katrina
No todo el mundo puede permitirse construir un refugio de varios millones de dólares. Afortunadamente, después de que el huracán Katrina devastara gran parte de Nueva Orleans y sus alrededores en 2005, los expertos en construcción desarrollaron viviendas que no sólo son resistentes a las tormentas, sino también asequibles. La Fundación Make it Right de Brad Pitt se encuentra entre las organizaciones que han respondido, colaborando con Morphosis Architecture en ‘La Casa Flotante‘. Esta pequeña casa está construida sobre un chasis de espuma de poliestireno y recubierta de hormigón reforzado con fibra de vidrio para que, cuando llegue la crecida, pueda elevarse hasta 3 metros sobre dos postes guía. De este modo, no flotará y podrá servir de balsa salvavidas en caso de emergencia.
Estructuras japonesas a prueba de terremotos
Incluso los materiales más resistentes se desmoronan cuando se exponen a las sacudidas de un fuerte terremoto. Por eso, los edificios en zonas sísmicas deben estar diseñados para oscilar ligeramente para aliviar el impacto. El terremoto de Japón de marzo de 2011 podría haber sido mucho más destructivo de lo que fue si no fuera por los estrictos códigos de construcción del país y la ingeniería estructural avanzada. Unos cimientos profundos y unos enormes amortiguadores impiden que la energía producida por un terremoto destroce el edificio. Mira un vídeo de un rascacielos de Tokio balanceándose durante el terremoto en YouTube.