¿Cómo de sostenible es la tenencia de mascotas?

Magnus BrA¥th/CC BY 2.0

Pregunta a cualquier propietario de una mascota: te dirá que no concibe la vida sin su compañero peludo, escamoso o emplumado. Los estudios demuestran que los propietarios de mascotas se benefician de la compañía en forma de menos visitas médicas, reducción del estrés y la depresión, y mejor integración social.

Pero, ¿el estrés que supone para el planeta la producción de alimentos para la creciente población humana cambiará nuestra forma de ver la tenencia de animales domésticos que sólo sirven de compañía?

cute kitten

pmarkham/CC BY-SA 2.0

Las locuras de los alimentos para mascotas

Las empresas de alimentos para mascotas comercializan 55.000 millones de dólares en alimentos para mascotas en todo el mundo, haciendo hincapié en que los propietarios humanos se sientan culpables si Fido no recibe el «mejor» alimento para proteger las articulaciones, aumentar la energía o prolongar la vida. En las estanterías de las tiendas de mascotas se ofrecen incluso alimentos «orgánicos», «locales» y «vegetarianos».

Pero, ¿necesitan las mascotas los mismos antioxidantes u omega-3 de moda que se promocionan para la salud humana? Para empeorar las cosas, cada vez se sobrealimenta más a las mascotas, lo que provoca una epidemia de obesidad entre ellas, al tiempo que se utilizan recursos que son y serán cada vez más necesarios para alimentar a la creciente población humana.

Para los propietarios de animales domésticos que intentan tomar decisiones sostenibles en sus propias vidas, incluir a las mascotas en la ecuación puede no ser tan fácil como comprometerse con dichas decisiones. Los animales no tienen las mismas enzimas digestivas ni las mismas necesidades metabólicas, por lo que una dieta que funciona para nosotros puede no ser saludable para nuestros animales, lo que va un poco en contra de la filosofía de intentar tratar humanamente a las criaturas que dependen de nosotros.

Lindo cachorro en la hierba

Lennix3/CC BY-SA 2.0

Cómo mejorar la sostenibilidad de los alimentos para mascotas

Los alimentos para mascotas también pueden ocupar un nicho único, utilizando subproductos o residuos del flujo de fabricación de los alimentos para humanos, lo que incluso aligera la huella del análisis del ciclo de vida de la cadena alimentaria humana en lugar de competir por los mismos recursos.

Un estudio que acaba de publicarse en la revista Advances in Nutrition sugiere que los fabricantes de alimentos para mascotas deben dar un gran paso adelante en la consideración de las cuestiones de sostenibilidad. «Si sólo cambias un poco la dieta, los costes financieros y medioambientales asociados son muy diferentes», dice la autora principal Kelly Swanson.

El estudio recomienda que se adopten y midan indicadores de sostenibilidad en la industria de los alimentos para mascotas. Esto impulsará la búsqueda de fuentes alternativas de proteínas, especialmente las de origen vegetal, y posiblemente una mejor canalización de la gran cantidad de recoger después.

Los esfuerzos de investigación sobre la nutrición de las mascotas también podrían afinar su enfoque para añadir consideraciones de sostenibilidad a la ecuación. En particular, el estudio señala que las recomendaciones actuales sobre las proteínas en la dieta proceden de estudios a corto plazo (6 meses) y evalúan indicadores como el crecimiento y los marcadores proteicos, en lugar de puntos finales de salud reales. Por tanto, estas recomendaciones pueden no proporcionar una nutrición óptima.

Dado que la sostenibilidad del planeta depende de la sostenibilidad en todos los sectores, parece que la industria de los alimentos para animales domésticos tiene algunas posibilidades de éxito. Esperamos que acepten el reto.

Deja un comentario

Esta web utiliza cookies propias para su correcto funcionamiento. Al hacer clic en el botón Aceptar, aceptas el uso de estas tecnologías y el procesamiento de tus datas para estos propósitos.    Configurar y más información
Privacidad