¿Por qué los gansos tienen tan mala reputación?

Casi todo el mundo ha tenido algún tipo de encontronazo. Puede haber ocurrido cerca de un lago, en una granja o incluso en el jardín de tu casa. Ves un ganso regio y, por un motivo u otro, se te echa encima, tocando la bocina con las alas abiertas.

¿Por qué ese ganso era tan agresivo y qué hiciste para que se enfadara tanto?

Los gansos de Canadá tienen fama de ser malos. Son extremadamente adaptables y encuentran comida y otros recursos en las zonas urbanas, que es donde anidan, crían a sus crías, se alimentan y viven. «Esto ha provocado un aumento de los conflictos entre los gansos y las personas», señala el Departamento de Pesca y Vida Silvestre de Washington.

Especialmente cuando anidan o cuando tienen polluelos, los gansos canadienses pueden actuar con agresividad hacia las personas, «atacándolas» cuando se acercan demasiado.

Y los graznidos y el despliegue de las alas no son una amenaza vacía.

«Si te acercas demasiado a su territorio, te atacarán. No se detienen hasta que sienten que ya no hay amenaza», según Ohio Goose Control, una empresa que ayuda a gestionar las poblaciones de gansos de Canadá, normalmente asustándolos con border collies entrenados.

«Esto no debe tomarse a la ligera, hemos tenido informes de narices rotas, costillas rotas e incluso muertes causadas por ataques de gansos de Canadá. Un día puedes estar dando de comer a los gansos y al día siguiente ser atacado mientras te diriges a tu coche en el aparcamiento».

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Se está haciendo una mala crítica

Ganso de Canadá y niña

Pero en otras situaciones, los gansos son amables, dice la periodista de investigación Mary Lou Simms, que está trabajando en un libro, «Casi humano… la vida oculta de los gansos. «

«Los gansos de Canadá son muy compatibles con los humanos, y los tratan con una dulzura desmesurada. Rara vez los adultos son agresivos con las personas, y normalmente sólo durante la época de anidación, cuando protegen a sus crías», escribe Simms en el Huffington Post.

Los gansos, sin embargo, pueden ser muy agresivos con otros gansos y se persiguen a menudo y sin más motivo que proteger su territorio.

Fuerte impulso de crianza

Gansos de Canadá con polluelos

Los gansos son simplemente padres muy protectores y no quieren que nadie se meta con sus bebés. No ayuda que, a medida que construyen sus nidos más cerca de las casas y los edificios, pierdan el miedo a la gente, sobre todo si ésta les da de comer.

«Los instintos de cría se encuentran entre los más fuertes de los animales», según el Departamento de Recursos Naturales de Ohio. «El trabajo del ganso durante la temporada de anidación es defender a la hembra, su territorio de anidación y los huevos. Si una persona u otro ganso entra en el territorio, el ánsar suele dar una llamada de advertencia al intruso antes de ahuyentarlo. Algunos gansos pueden ser muy agresivos y sólo dejarán de atacar cuando el intruso se haya ido o la vida del ganso esté amenazada».

Thomas Lameris, candidato a doctor en el Instituto Holandés de Ecología y miembro del Si un ganso ataca

Incluso si eres una persona amable y no quieres molestar a un nido, los accidentes ocurren. Puedes tropezar sin querer con una familia de gansos y hacerlos muy infelices.

Si un ganso te ataca, aquí tienes algunos consejos del DNR de Ohio:

  • Mantén el contacto visual directo y mantén el pecho y la cara apuntando al ganso.
  • Si el ganso actúa con agresividad, aléjate con calma y lentamente.
  • Si el ganso actúa con agresividad, aléjate con calma y lentamente.
  • Actúa con naturalidad. No grites, ni le des patadas, ni actúes con hostilidad.

Se trata de un problema de salud pública.

¿Cuántos son demasiados?

lago lleno de gansos de Canadá

Hay dos poblaciones de gansos: las aves migratorias que se reproducen en el norte de Norteamérica y vuelan más al sur durante el invierno, y las aves residentes que se instalan en zonas urbanas y suburbanas durante todo el año. Según el Laboratorio de Ornitología de Cornell, la mayoría de los problemas provienen de las aves residentes.

Los gansos residentes no tienen muchos depredadores y están en su mayoría cómodos y seguros en sus hogares permanentes. Pueden digerir la hierba, por lo que prosperan en campos de golf, parques y barrios. Además, a algunas personas les gusta darles de comer, así que la vida es buena, y su número sigue creciendo.

Pero muchos biólogos creen que hay demasiados gansos canadienses residentes.

El Laboratorio de Ornitología de Cornell señala que su objetivo es «conservar y mantener poblaciones sanas de aves silvestres autóctonas». Sin embargo, «cuando se justifica por motivos de salud o medioambientales, apoyamos los esfuerzos humanitarios para reducir la superpoblación de gansos canadienses residentes. Dado que este problema está tan extendido, a menudo la única opción eficaz es utilizar métodos letales humanitarios, como la supresión de la reproducción o la eliminación de ejemplares».

La organización afirma que los gansos pueden vivir más de 30 años, a menudo en zonas suburbanas prohibidas para la caza, por lo que la eliminación de aves adultas es una de las pocas formas eficaces de reducir el crecimiento de la población.

«Dicho esto, sabemos de primera mano el apego que algunas personas pueden sentir por los pájaros individuales o por las bandadas de sus barrios. No todas las comunidades pueden optar por reducir las poblaciones de gansos. Pero los conflictos seguirán aumentando si no se toman medidas para frenar el crecimiento desbocado de estas aves».

Todas las especies de gansos canadienses están protegidas por la Más información sobre estas interesantes aves

Gansos de Canadá en un estanque

Hay mucho más en estas fascinantes aves que un ocasional siseo furioso. Por ejemplo:

Son monógamos. Los gansos encuentran una pareja en su segundo año y permanecen juntos el resto de su vida, dice Lameris. «De este modo se adaptan perfectamente el uno al otro, y llegan a ser muy buenos coordinando las tareas durante la incubación y la cría de sus polluelos».

Hay una razón para esa expresión sobre las cacas y los gansos. Los gansos tienen un sistema digestivo optimizado para digerir rápidamente la hierba. Tienen un «rendimiento» de unos 30 minutos, lo que significa que lo que comen sale por el otro en sólo media hora, dice Lameris. Como son tan eficientes en la obtención de nutrientes, la hierba tiene que ser muy verde y muy fresca, lo que explica también que sus cacas sean también típicamente verdes.

Les gusta la familiaridad. Los gansos residentes tienden a permanecer en la misma zona general, dice Lameris. Saben dónde encontrar la mejor comida y dónde pueden esperar encontrar peligro. Los gansos migratorios volverán a los mismos sitios cada invierno, pero eso no significa que se queden exactamente en la misma zona.

«Al contrario de lo que se cree, los gansos canadienses no se quedan en un solo lugar. Están en constante movimiento», escribe Simms. «La gente cree que los gansos que observaron ayer en un parque urbano o en un estanque son los mismos que están allí hoy. Créeme. A menos que estén heridos, esos gansos se han ido. Los gansos residentes son tan adictos al vuelo como sus primos migratorios. Aunque no realicen el viaje anual de mil millas a Canadá y vuelta, pasan gran parte de su tiempo en el cielo, saltando de estanque en estanque de un parque o curso de agua estadounidense a otro. John Hadidian, director de fauna suburbana de la Sociedad Humanitaria de EE.UU., me dijo una vez que 300 millas no son nada para un ganso».

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