© Michele Westmorland/Getty Images
En honor a la Semana del Tiburón, dedicamos el momento de pausa y asombro de esta semana a los tiburones, concretamente a su increíble piel. Los tiburones han evolucionado para ser perfectos depredadores, y eso significa tener las mandíbulas, los ojos, los órganos sensoriales y, sí, la piel perfectos. La piel de los tiburones tiene dos características impresionantes e inspiradoras.
En primer lugar, está hecha para ser perfectamente hidrodinámica, pero eso no significa que sea perfectamente lisa. De hecho, la textura de la piel de tiburón que ayuda a mover el agua más allá del tiburón con una resistencia mínima es exactamente lo que los investigadores han intentado reproducir para todo, desde barcos y coches hasta trajes de baño.
Desconocido/Dominio Público
Aquí tienes la fascinante primicia de Pregunta a la Naturaleza:
Las pequeñísimas escamas individuales de la piel de los tiburones, denominadas dentículos dérmicos («pequeños dientes de la piel»), están estriados con surcos longitudinales que hacen que el agua se mueva con más eficacia sobre su superficie que si las escamas de los tiburones no tuvieran ningún rasgo. Sobre las superficies lisas, el agua que se mueve rápidamente empieza a formar vórtices turbulentos, o remolinos, en parte porque el agua que fluye en la superficie de un objeto se mueve más lentamente que el agua que fluye más lejos del objeto. Esta diferencia en la velocidad del agua hace que el agua más rápida se vea «tropezada» por la capa adyacente de agua más lenta que fluye alrededor de un objeto, al igual que los remolinos que se forman a lo largo de las riberas de los ríos.
La segunda característica impresionante de la piel de los tiburones es que inhibe el crecimiento de microbios y organismos que podrían hacer enfermar a un tiburón. Los investigadores también han intentado reproducir esta característica para vendas utilizadas en los hospitales.
Sharklet Technologies es una empresa que ha desarrollado una superficie%20sintética%20que%20″impide la colonización por parte de ciertos microbios causantes de enfermedades». Una de las principales ventajas de esta superficie es que, como funciona para impedir que los microbios crezcan, pero no los mata, no hay riesgo de crear las superbacterias que han evolucionado para resistir a los antibióticos utilizados en jabones, medicamentos y otras aplicaciones.
La piel de los tiburones es increíblemente inspiradora, ya que se mueve de forma ultraeficiente por el agua y nos mantiene a salvo de los gérmenes. Nos deja boquiabiertos!