¡La naturaleza me sorprende! La Migración de la Mariposa Monarca, de varias generaciones y 3.000 kilómetros

Cada otoño comienza la mayor migración de insectos. Las mariposas monarca son el único insecto que viaja miles de kilómetros desde el frío norte hasta el calor de las regiones del sur para pasar el invierno. Lo más asombroso de esta migración no es sólo la distancia, sino el hecho de que cuatro generaciones de mariposas monarca realicen el viaje y que las mariposas, con cuatro generaciones de diferencia, utilicen exactamente los mismos árboles para invernar cada año.

Tabla de contenidos

Por Los Millones

Las mariposas monarca migran por millones. Hasta 300 millones de monarcas harán el viaje desde las zonas del norte del continente hasta California y México.

Cómo mantener el calor

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La mayoría de las generaciones de mariposas monarca viven entre unas semanas y dos meses. Sin embargo, la cuarta generación nacida al final del verano entra en una fase llamada diapausa, en la que no se reproduce y puede vivir de siete a ocho meses. Esta generación es la que dura los meses de invierno en el sur antes de que la especie inicie el viaje hacia el norte cuando el tiempo se calienta en febrero o marzo.

Estirar las alas

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Los lugares más populares donde las mariposas monarca pasan el verano son en México, en los abetos de oyamel, y cerca de Pacific Grove, California, donde viven en los eucaliptos. Todavía no se sabe cómo las mariposas son capaces de encontrar exactamente los mismos árboles que utilizaban sus antepasados durante la hibernación.

Migración multigeneracional

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En la primavera, cuando comienza la migración hacia el norte, la última generación de monarcas se desplaza hacia el norte y el este para poner sus huevos entre los algodoncillos. Ésta es la fuente de alimento para las orugas de la especie.

Orugas jóvenes

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La oruga tarda unas dos semanas en crecer antes de comenzar la fase de crisálida. Durante este tiempo, la oruga se alimenta de algodoncillo, y es esta dieta la que realmente hace que la mariposa madura tenga mal sabor y sea venenosa para los depredadores.

Crisálida

Después de unos 10 días en la fase de crisálida, la mariposa sale del capullo. Así comienza la siguiente generación de mariposas que seguirán avanzando hacia el norte durante los meses de verano.

Continuación del viaje

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La segunda generación de monarcas nace durante los primeros meses de verano, mayo y junio, y la tercera nace en pleno verano, en julio y agosto. Pero es la cuarta generación, nacida en septiembre y octubre, la que hace el viaje más largo de vuelta al sur para el invierno. Cuatro generaciones para una migración anual. Asombroso.

Encontrar un santuario

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La mariposa monarca se considera una especie casi amenazada debido a su dependencia de determinadas arboledas para pasar los meses de invierno. Cuando se talan estos árboles, pierden el importante hábitat donde descansan durante el invierno. o cuando se talan los árboles cercanos, las mariposas se exponen al frío que puede matarlas. Hay esfuerzos en marcha para crear más santuarios para las monarcas migratorias, así como para incluirlas en la lista de especies protegidas.

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