Descubre la Maravilla Ecológica: La Gran Muralla Verde – La GGW es un titánico y verde baluarte contra la desertificación que planea extenderse 8.000 kilómetros, desde Senegal hasta Yibuti, cubriendo un ancho de hasta 15 kilómetros. «Cuando finalice, este será el gigante vivo más grande del planeta, superando en tres veces el tamaño de la Gran Barrera de Coral», según lo describe el proyecto en su sitio web.
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La Misión Vital de la Muralla Verde Africana
El implacable avance del desierto del Sáhara, exacerbado por la sobreexplotación de recursos, deforestación y cambios climáticos, representa un grave peligro para las poblaciones en los límites meridionales del desierto. Actualmente, 232 millones de seres humanos viven en la «línea de fuego» de esta expansión desértica, que ha crecido un 10% hacia el sur en el último siglo. En un esfuerzo monumental por contener esta catastrófica avancada, en 2007, once naciones africanas iniciaron una misión de colaboración inédita.
Estas naciones, unidas bajo la bandera de la Unión Africana, incluyen a Burkina Faso, Yibuti, Mauritania, Malí, Níger, Nigeria, Etiopía, Eritrea, Senegal, Sudán y Chad, todas comprometidas en la lucha contra la desertificación.
El corazón de esta gigantesca barrera vegetal es frenar la erosión de la vida y la tierra causada por la desertificación y el cambio climático. La meta es clara: detener el avance implacable del desierto y reverdecer las tierras, combatiendo así progresivamente la empobrecimiento y el hambre.
Inversión de 3.700 millones de euros en reverdecimiento
En la cumbre del clima de la ONU de 2015 en París, se asignaron 3.700 millones de euros para este monumental proyecto que promete millones de árboles nuevos. Este fondo es respaldado por el Banco Africano de Desarrollo, el Banco Mundial, la FAO, la Unión Europea y entidades privadas como la International Conservation Caucus Foundation.
Con el 15% del proyecto ya finalizado, ya están surgiendo notables cambios. Se han recuperado anualmente unas 200.000 hectáreas que se benefician de reforestación y la reintroducción de prácticas agrícolas sostenibles. Según la ONU, quedan 128 millones de hectáreas por restaurar, con un objetivo fijado para 2030 de revitalizar al menos 100 millones de hectáreas.
De momento, casi la mitad del territorio africano sufre de degradación, afectando a dos tercios de su población. En 2017, la crisis alimentaria y la sequía pusieron a 20 millones de personas en riesgo de inanición. Las previsiones futuras indican que, si no se actúa, millones abandonarán las zonas más afectadas en busca de mejores condiciones de vida.
¿Cómo los árboles pueden contener el avance del desierto?
Una cobertura forestal compuesta por árboles resistentes juega un papel clave en la protección contra la erosión y el viento. Además, sirve como una barrera natural que filtra las partículas de polvo del desierto, protegiendo a las comunidades locales.
Los beneficios van más allá: el reverdecimiento de estas áreas trae consigo una mejora en los nutrientes del suelo y aumenta su capacidad de retención de agua, mientras que la presencia de árboles regula la temperatura y aumenta la humedad local. Estos cambios ambientales favorecen el crecimiento de pasto, vital para la supervivencia del ganado.
Según Elvis Tangem, coordinador de la iniciativa de la Unión Africana, «La Gran Muralla Verde es más que un proyecto, es un movimiento», afirmó durante una entrevista con el programa de la BBC Earth. Es un testamento al poder de la unidad entre 20 naciones africanas, superando diferencias culturales y lingüísticas en pro de un objetivo común: combatir un enemigo que afecta a todos por igual.
Extraordinario proyecto que no solo contribuye a preservar la vida en Africa, sino que también se convierte en un modelo de unificación de pueblos tras la supervivencia en zonas áridas, digno de imitar. Como ser, en otras regiones del planeta