¡Alerta global! Los mares del mundo están siendo invadidos por montañas de plásticos desechados sin control, un desafío monumental que debemos enfrentar en este siglo. La producción de plástico, según el Foro Económico Mundial, ha escalado de manera irreversible: de 1,7 millones de toneladas en 1950 a ¡204 millones en el 2000 y 335 millones en 2016!
Si no cambiamos el rumbo ahora, para 2050 los océanos tendrán más plásticos que peces, advierte la ONU. La crisis no se limita a países específicos; tanto las naciones desarrolladas como las emergentes están sumergidas en este mar de basura plástica.
En Europa, el plástico representa el 84% de la basura marina, señala la Comisión Europea. Y en España, la situación es alarmante: la basura plástica en las costas ha aumentado un 65% en solo cinco años (2013-2018), según el Ministerio para la Transición Ecológica.
Rompiendo la ola de plástico
El fascinante estudio «Rompiendo la ola de plástico», realizado por Pew Charitable Trusts y SYSTEMIQ, nos muestra un camino a seguir para poner fin a esta crisis.
El informe trae datos alarmantes: sin acciones concretas, el volumen de plástico en los mercados se doblaría para 2040, y lo que es peor, la cantidad que llega a nuestros océanos se triplicaría. Jenna Jambeck, ingeniera de la Universidad de Georgia, hace una comparación impactante: sería como vaciar un estadio de fútbol lleno de plásticos en el mar cada día.
Y no termina allí. Las previsiones son aún más sombrías: las acumulaciones de plástico en el mar se cuadruplicarían, superando los 600 millones de toneladas, según estimaciones respaldadas por instituciones de renombre como la Universidad de Oxford y la Fundación Ellen MacArthur.
Hacia una solución para el caos plástico
La luz al final del túnel es la economía circular. El estudio subraya la urgente necesidad de replantear totalmente lo que se produce y cómo podemos mantener esos productos en uso constante, evitando que terminen contaminando nuestros mares.
Es claro que el simple reciclaje y la recogida no son suficientes. La clave está en rediseñar la infraestructura mundial para prevenir la contaminación plástica, especialmente en los países menos desarrollados. De aquí a 2040, conectar a las personas a sistemas de recogida eficientes sería un desafío monumental.
El informe presenta seis estrategias para combatir esta crisis: manteniendo el «Status Quo», «Compromisos Actuales», «Recoger y Eliminar», «Reciclar», «Reducir y Sustituir», y el «Cambio de Sistema». Concluye que solo un cambio drástico hacia la economía circular puede prevenir que los plásticos inunden nuestros océanos, proporcionando al mismo tiempo beneficios económicos, sociales y para el clima.
“Es necesario un cambio de sistema para enfrentar un problema sistémico”, recalcan los autores. Adoptar la economía circular podría reducir la entrada de plásticos en el mar en un 80%, ahorrar hasta 200.000 millones de dólares anuales, reducir las emisiones de CO2 en un 25% y crear 700.000 nuevos empleos netos para 2040.