Desde el agua de garbanzos y el zumo de pepinillos hasta los núcleos de piña y el suero de leche
Un montón de comida estupenda se tira sin miramientos.
Digamos que tienes una lata o una olla casera de garbanzos: ¿qué haces cuando estás listo para usarlos? Los escurres, ¿verdad? Pues… ¡DETENTE AHÍ! (Perdona mi volumen.) Esa agua empapada de alubias es oro líquido que la mayoría de nosotros tiramos directamente. Y es sólo uno de los muchos ingredientes maravillosos que mucha gente no reconoce como válidos.
Reducir el desperdicio de alimentos es una de las mejores formas de que la gente ayude a revertir el cambio climático y, al mismo tiempo, ahorre dinero, alimente a más personas y ayude a preservar los ecosistemas amenazados. Es probable que la mayoría de la gente no quiera tirar comida perfectamente buena, pero hay muchas cosas de las que no nos damos cuenta de que son, de hecho, comida perfectamente buena. Considera lo siguiente.
Tabla de contenidos
1. Agua de garbanzos
También conocida como aquafaba, el líquido que se escurre de los garbanzos enlatados o cocinados en casa, es una especie de ingrediente milagroso. Imita a los huevos en la repostería, ¡hasta el punto de que se pueden hacer merengues veganos con él! Si tenemos en cuenta que los merengues se hacen sólo con claras de huevo y azúcar, nos damos cuenta de la proeza que supone. (He hecho muchas tandas de estos merengues veganos, y son una maravilla.) Como explica America’s Test Kitchen explica, «El líquido amiláceo es un gran aglutinante directamente desde la lata, pero lo que realmente lo hace mágico es que se bate y crea una espuma. Por lo tanto, Aquafaba es capaz de atrapar el aire, dando a los artículos una estructura al mismo tiempo que proporciona una miga esponjosa y una elevación.» Utilízala en cualquier lugar en el que utilices claras de huevo.
2. Ralladura de cítricos
Se exprimen los limones y las limas y se tiran las cáscaras, ¿no? Como escribí sobre los cítricos: «Puede que el zumo y la pulpa tengan el ácido brillante y la fruta comestible, que es, por supuesto, por lo que son famosos, pero el sabor rico, afrutado y floral de la cáscara es uno de los mejores ingredientes de la cocina». La ralladura se ha convertido en uno de mis sabores favoritos para animar todo, desde el yogur y la pasta hasta el aderezo de la ensalada, y es básicamente gratis.
3. Jugo de pepinillos y/o alcaparras
Adoro los pepinillos y las alcaparras, mucho. Siempre he echado un poco de jugo de alcaparras junto con las alcaparras en cualquier cosa a la que las añada: salsas para pasta, tapenade, etc. También he echado el bote de pepinillos en los bloody marys y en la falsa ensalada de atún. Pero hay mucho más. TreeHugger tiene estas estupendas ideas: «Prueba a echar unas cucharaditas de zumo de pepinillos en los platos favoritos de los picnics, como la ensalada de patatas, la ensalada de huevo, la ensalada de col y la ensalada de pasta. Y quita el sabor a las cebollas frescas picadas dejándolas en zumo de pepinillos durante 15 minutos antes de añadirlas a las ensaladas de judías. Añade un poco de salmuera a los aderezos caseros para ensaladas tipo vinagreta y a los adobos salados para el pollo, el pescado o el tofu a la parrilla. Rocía unas cuantas cucharadas en la sopa de remolacha, el gazpacho u otras sopas, y añade un toque extra a las judías verdes, la col rizada o la remolacha salteadas, echando un poco de salmuera justo antes de servirlas».
4. Cáscaras y semillas de sandía
Acabamos de descubrir que se pueden comer semillas de sandía, y están deliciosas. Lo que me hizo pensar también en las cáscaras de sandía. Por supuesto que se pueden encurtir, pero la pulpa de la cáscara, excluyendo sólo la piel verde, es rica en nutrientes y muy versátil. Utilízala donde podrías usar pepinos o jicama; ensaladas de frutas, salsas, chutneys, ensaladas saladas, guisos, gazpacho e incluso batidos.
5. Tallos de brócoli
Creo que la mayoría de la gente sabe que puede comer tallos de brócoli, pero no creo que la mayoría sepa lo deliciosos que son. La clave es que hay que pelarlos de su dura piel, lo que puede hacerse fácilmente con un cuchillo de pelar o un pelador de verduras. A continuación, córtalas en rodajas y cocínalas junto con los ramilletes. Son firmes pero tiernos y saben igual que… el brócoli.
6. Suero de yogur
Tengo una confesión: Siempre he tirado el líquido acuoso que se acumula en la parte superior del yogur. Y cuando he colado el yogur normal para hacer yogur griego o labneh, también he tirado ese líquido. Sabía en el fondo de mi cabeza que este suero ácido es comestible y nutritivo, pero no fue hasta que probé una muestra de suero embotellado de El Bigote Blanco que realmente lo entendí todo. Describen el porqué como «el elixir mágico que resulta de nuestro meticuloso proceso de colado. Cada gota de suero de yogur está llena de calcio, probióticos y vitaminas». Tiene un sabor ácido a suero de leche y puede utilizarse en repostería y todo tipo de lugares que requieran un componente ácido; o, simplemente, puedes beberlo.
7. Tallos de hierbas
La mayoría de las instrucciones de cocina dicen que hay que quitar las hojas de los tallos de las hierbas. Tal vez sea yo un maleducado, pero no me explico por qué. Lo hice durante años, pero por pura pereza dejé de hacerlo poco a poco, y en la mayoría de los casos no noto la diferencia. De hecho, creo que hay más sabor cuando incluyo los tallos junto con las hojas. No lo haría con el romero ni con otras hierbas de tallo leñoso, pero en el caso de las hierbas blandas, como el cilantro y la albahaca, estoy a favor de los tallos. Utilizarlos tiene un gran sabor, aumenta el rendimiento y elimina los residuos.
8. Núcleo de piña
No estoy segura de que nadie haya encontrado la forma de comer la piel y la parte superior de la piña, pero ¿el corazón? Totalmente comestible. Puede que no tenga exactamente la misma textura suculenta del resto de la fruta, pero sigue siendo delicioso y, mejor aún, es donde se esconden algunos de los nutrientes más impresionantes de la piña. La piña es fuente de bromelina, una enzima proteolítica (que descompone las proteínas), que es una gran ayuda para la digestión. (También se utiliza para ablandar la carne, y es la razón por la que no puedes utilizar piña fresca en los moldes de gelatina: descompone la proteína y no deja que se cuaje). ¿Y sabes dónde se encuentra la bromelina en la piña? En su núcleo. Si no quieres incluirla al comer la fruta, al menos córtala en dados y utilízala en batidos, adobos y salsas.
Honestamente, éstas son sólo algunas de las muchas ideas, pero espero que te inspiren a echar un segundo vistazo a las partes que estás tirando.