Los fotógrafos Kelly Pratt e Ian Kreidich trabajan frecuentemente con bailarines profesionales, captando sus magníficos movimientos y sus impresionantes habilidades. Pero, en un momento aleatorio, Pratt sugirió a su marido, Kreidich, que metieran a unos cuantos perros en la mezcla para una colaboración inusual.
«Definitivamente no sabíamos qué esperar de este proyecto», dice Pratt a MNN. «Empezamos muy poco a poco -al principio trabajamos con nuestros amigos del Ballet de San Luis- y tratamos de averiguar poco a poco lo que funcionaba y lo que no, cuando se trataba de trabajar con perros. Nadie lo había hecho antes, así que todo fue ensayo y error».
Publicaron un vídeo entre bastidores en las redes sociales y se disparó a la estratosfera. Ha sido visto más de 41 millones de veces en YouTube, Facebook y Instagram.
Pratt y Kreidich pasaron más de dos años fotografiando a 100 bailarines y 100 perros en más de 10 ciudades de EE.UU. Ahora las imágenes de los gráciles bailarines y los peludos compañeros están en el libro «Bailarines y perros.
Los autores escriben:
«Los bailarines sonríen y se ríen, porque los perros son perros, simplemente tontos y adorables. Esa no es una representación del mundo de la danza que se muestre tan a menudo. El cine y la televisión suelen mostrar la danza como algo oscuro y malhumorado, lleno de drama y puñaladas por la espalda. A menudo tengo la sensación de que la gente no considera a los bailarines como seres humanos, porque sus habilidades y su belleza son de otro mundo».
Este lado divertido y humano fue algo que se propusieron retratar.
«Desde el principio, el objetivo de este proyecto era diferenciarse de muchas otras fotografías de danza», dice Pratt. «La fotografía de danza es muy hermosa y un gran amor para mí. Pero con toda su belleza, la danza es muy exigente, y todo gira en torno a la perfección, que todos sabemos que no existe realmente. Una gran parte de este proyecto es conseguir que los bailarines lleguen a un lugar en el plató en el que simplemente se rían y estén en el momento, y no se preocupen (¡al menos demasiado!) por parecer perfectos».
Cuando se hizo la convocatoria del casting canino, se buscó sobre todo a perros bien educados que pudieran actuar con calma bajo los focos.
«Tenemos ciertos criterios que buscamos cuando hacemos un casting para perros: Los perros tienen que ser capaces de sentarse y quedarse, con su dueño al menos a metro y medio de distancia», dice Pratt.
«Nunca queremos que los perros tengan miedo, así que buscamos perros bastante seguros de sí mismos que se sientan cómodos en entornos nuevos, con extraños, con muchas cosas sucediendo a su alrededor. Trabajar en un estudio con grandes luces y bailarines moviéndose de un lado a otro no es la situación adecuada para todos los perros, y eso está totalmente bien. Muchos de los bailarines también han trabajado con sus propios perros, probablemente un tercio de ellos».
Los fotógrafos reciben muchas preguntas sobre si considerarían la posibilidad de utilizar otros animales, como gatos o caballos, y si utilizarían perros de rescate. Les encantaría utilizar gatos; de hecho, su propio gato de rescate, Sam, y su perro de rescate, Dillon, aparecen en el libro.
Sin embargo, les preocupa que los perros de los refugios no se sientan cómodos en el estudio, bajo los focos. Les encantaría trabajar con perros de acogida que tuvieran más confianza y contaran con un humano en el que apoyarse.
Algunas interacciones entre perros y bailarines funcionaron especialmente bien.
«Creo que las mejores sesiones han tenido lugar cuando los perros han sido bien entrenados y están deseosos de complacer, y los bailarines han tenido la mente abierta, y han estado dispuestos a todo», dice Pratt. «Esto no es normal para ninguno de los implicados. Pedimos tanto a los bailarines como a los perros que hagan cosas que nunca han hecho antes, así que una cierta confianza es la clave».
Y en algunas situaciones los perros simplemente no se impresionaron o no cooperaron.
«¡Las cosas se tuercen todo el tiempo!» dice Pratt. «Incluso el perro mejor entrenado puede tener un día en el que simplemente no le guste trabajar. Es entonces cuando tenemos que ser realmente creativos, ya sea con golosinas o intentando hacer las cosas atractivas de cualquier manera que podamos. Puede ser agotador. Cuando todo lo que ves es el plano final, a veces no puedes imaginar todo el trabajo que se ha hecho entre bastidores».
Cada sesión dura unos 90 minutos. Durante los primeros 20 o 30 minutos, los bailarines calientan y estiran y los perros se acostumbran a su entorno y conocen a los bailarines, si no se han conocido ya.
Los fotógrafos van a cada sesión con una idea bastante clara de lo que les gustaría ver.
«Intentamos tener planificadas entre 5 y 6 poses o tipos de imágenes para cada pareja de bailarines y perros. Esas ideas suelen venir dictadas por las habilidades de los perros (y a veces de los bailarines)», dice Pratt.
«Si el perro es muy bueno en un truco o comportamiento concreto, intentamos encontrar una forma creativa de incorporarlo. Otras cosas, como el color del perro, su tamaño o su aspecto general, también pueden influir en el aspecto final que queremos conseguir. Por ejemplo, un caniche estándar blanco es muy elegante, esbelto y suave, por lo que tendríamos ciertas ideas que irían en consonancia con esa estética, a diferencia de, por ejemplo, un perro más corpulento y musculoso, como un bulldog o un pit bull».
Pratt dice que a ella y a Kreidich les sorprendió que las fotos y el vídeo tuvieran una respuesta tan fuerte de los fans en las redes sociales.
«Nunca esperamos el crecimiento de seguidores que tuvimos, una vez que publicamos el vídeo viral. La sensación es inexplicable si no la has experimentado de primera mano, ver que algo que has publicado crece exponencialmente ante tus ojos»
