Ese molesto ZZzzzzzzz. La certeza de que si el zumbido cesa, seguirán días de picazón. Y ése es el mejor escenario; en el peor de los casos, los mosquitos pueden transmitir enfermedades como el virus del Zika, el dengue y el Nilo Occidental.
¿Qué puedes hacer? Analizamos 7 formas de luchar contra los mosquitos: desde las cosas sencillas que puedes hacer hoy, hasta las ideas más amplias que se necesitan a medida que la amenaza crece.
Tabla de contenidos
1) Víscalos
Las mosquiteras de las ventanas mantienen alejados a los mosquitos de forma eficaz, y representan una opción sin productos químicos y de bajo mantenimiento para crear una zona libre de mosquitos. Muchas personas que disfrutan de una comida en su porche en una noche de verano tienen patios con mosquiteras. Un amigo mío ha llevado esto a un nivel superior: su terraza de madera elevada ofrece el espacio perfecto para una barbacoa, pero los mosquitos y las hormigas no deseadas se abren paso para darse un festín con los comensales a través de los espacios entre la terraza. Unas mallas bajo el suelo de la terraza resuelven el problema. Puedes ver el orgullo en los ojos del marido ingeniero de mi amiga mientras demuestra una característica importante: las rejillas bajo la cubierta no son fijas, sino que pueden inclinarse hacia abajo para limpiar la suciedad o las migas de comida que caen al suelo y se abren paso a través de las tablas, para quedar atrapadas en las rejillas.
2) Prevenirlos
Los mosquitos ponen sus huevos en aguas tranquilas y estancadas. Consigue que un equipo de voluntarios peine tu barrio, buscando cualquier basura que pueda acumular agua y servir de caldo de cultivo para los bichos. Elimina los neumáticos de desecho: los estudios han demostrado que son un criadero de mosquitos favorito – ¡véase el número 7! Si tienes bañeras para pájaros, piscinas de juguete o estanques artificiales similares, vacíalos y renueva el agua al menos una vez a la semana. Si tienes cisternas de recogida de agua, asegúrate de que están bien tapadas para que los insectos no puedan disfrutar de ellas como paraíso de cría.
3) Ahuyéntalos
Si vives en una zona libre de la amenaza de los virus de los mosquitos, probablemente sea mejor que sufras algunos picores que recurrir a productos químicos, incluso a los que no contienen DEET. Pero las consecuencias de enfermar por una picadura superan los riesgos de los repelentes, así que busca el mejor repelente de mosquitos con el menor riesgo químico, y úsalo. Si es posible, lleva camisas de manga larga y pantalones, y cúbrelos con repelente en lugar de aplicar los productos químicos sobre la piel.
4) Envíalos por correo
En Alemania, un equipo de investigación del Centro Leibniz para la Investigación del Paisaje Agrícola (ZALF) está pidiendo a la gente que envíe mosquitos por correo. Utilizarán las donaciones para crear un atlas de las razas de mosquitos en Alemania, para poder evaluar mejor los riesgos. Obviamente, no quieren tus mosquitos si estás fuera de su área de preocupación, pero parece una gran idea para conocer los riesgos, especialmente con nuevas enfermedades como el virus del Zika y el chikungunya sueltos. Así que ponte en contacto con un investigador de mosquitos más cercano a ti, para saber si tú también puedes ayudar. Ten en cuenta que los mosquitos aplastados o aplastados no tienen ningún valor: lo ideal es congelarlos y colocarlos en un pequeño frasco para su envío seguro.
5) Financia más investigación
Gastamos mucho dinero en cosas que tienen un riesgo relativamente bajo. Como la investigación sobre los mosquitos no ha sido una causa célebre, sabemos relativamente poco sobre cómo luchar contra el animal más mortífero del mundo. En el caso de los mosquitos, necesitamos saber más ahora. El calentamiento global y los viajes para eventos internacionales como la Copa Mundial de la FIFA de este año en Brasil aumentan la preocupación. Afortunadamente, el miedo incentiva la acción. Si no puedes encontrar un investigador a quien enviar tus mosquitos en el paso 4, considera pensar seriamente en este punto.
6) Mátalos
Si eres de los que creen que los mosquitos tienen tanto derecho a vivir como los humanos, sigue con los métodos del uno al cinco. Pero si te encanta la idea de acabar con los mosquitos, aprende por una mujer taiwanesa, que ganó un concurso recogiendo los cadáveres de 4 millones de mosquitos muertos.
7) Atrápalos
Guarda un neumático o dos del paso 2 para hacer trampas para mosquitos. Melissa informa de cómo un equipo de Guatemala desarrolló un método de bricolaje para construir una trampa para mosquitos, utilizando neumáticos viejos en parte porque «los neumáticos ya representan hasta el 29% de los lugares de cría elegidos por los mosquitos Aedes aegypti. «(Así que, aunque no te gradúes como maestro atrapamosquitos, al menos no te conviertas en anfitrión de los mosquitos dejando neumáticos viejos por ahí)