Aprende a transformar tu jardín en un santuario para los pájaros, las abejas y otras pequeñas criaturas.
Hace dos años compré una casa que contaba con amplios jardines. Los jardines estaban inmaculados, mantenidos por el anterior propietario, que estaba jubilado y pasaba varias horas al día cuidándolos. No tardé en darme cuenta de que (a) los jardines no se mantienen así a menos que se trabaje en ellos constantemente, y (b) no disfruto de la jardinería tanto como esperaba, principalmente porque tengo una falta de tiempo crónica.
Desde que asumí la propiedad, los jardines se han vuelto considerablemente menos inmaculados que antes. Mis sentimientos al respecto han pasado de la decepción y la culpa a la aceptación; pero después de leer un artículo de Patrick Barkham titulado «Cómo re-salvajear tu jardín: deshazte de los productos químicos y decora el hormigón«, estoy pensando que incluso puede ser genial que mis jardines estén menos cuidados.
Barkham argumenta que los céspedes cuidadosamente cuidados y los jardines ordenados son «desolados y hostiles, despojados de la abundancia y el vigor naturales que nuestros suelos y nuestro clima proporcionan de forma natural, incluso en el corazón de una ciudad». Los seres humanos deberían intentar ver sus espacios exteriores a través de los ojos de los animales salvajes. ¿Es un lugar que puede proporcionar refugio, seguridad, alimento, agua? Si no es así, ¿cómo puedes hacer que se parezca más a eso? Decidir conscientemente que tu jardín sea «re-salvaje» es algo responsable, no negligente, y puedes hacerlo realizando algunos cambios clave. Barkham tiene algunas sugerencias:
1) Haz un estanque. No hace falta que sea grande; puedes utilizar un cuenco. Su propio estanque mide 50 cm (20 pulgadas) x 90 cm (35 pulgadas):
«Recogí algunas lentejas de agua y otras «malas hierbas» comunes del estanque de un amigo. Al cabo de un año, la encontraron ranas que se apareaban, tritones, caracoles de estanque y caballitos del diablo».
Si no quieres hacer un estanque, al menos proporciona una fuente de agua, quizá en forma de bañera para pájaros o fuente. A los animales les atrae el sonido del agua corriente, y evita que se estanque.
2) Decora tu hormigón. Siempre hay espacio para que crezca algo, ya sea apretando setos y arbustos a los lados de tu entrada o plantando hiedra que pueda trepar por el lateral de una casa. Después de ver algunos hermosos jardines urbanos en Bolonia la semana pasada, he descubierto el poder de las grandes macetas llenas de plantas, y lo efectivas que son para crear una sensación de verdor exuberante.
3) Deja de cortar el césped. Un acto de verdadera rebeldía en la era actual de la jardinería obsesivamente perfecta, dejar el cortacésped puede dar lugar a una pradera de flores silvestres en tu propio jardín. Barkham escribe:
«Si los céspedes son viejos y no están desbrozados hasta la muerte, están llenos de diferentes especies de hierbas y pastos, muchos de los cuales «florecen» tan bien como las flores.Todavía tengo caminos y bordes pulcramente cortados alrededor de mi césped largo. A los amantes de las orquídeas les gusta cortar sus «praderas» en julio, pero yo dejo las mías hasta noviembre: las semillas tardías son alimento para los jilgueros y un corte otoñal alto no mata a las mariposas, como las marrones de los prados, cuyas orugas se han hartado de hierba y están hibernando a salvo en el césped.»
4) Planta menos. Espera más. Muchos jardineros entusiastas compran costosas plantas perennes nativas en un esfuerzo por hacer que su espacio sea más natural y amigable con la vida silvestre, pero esto también puede lograrse por mucho menos dinero y esfuerzo esperando uno o dos años. Tu jardín se rehará de forma natural, y muchas de las flores y árboles que broten se adaptarán mejor a tu suelo que una especie introducida.
Todas estas ideas (y muchas más, expuestas aquí en el artículo original) hacen que me sienta considerablemente mejor por el hecho de que mis propios jardines estén más toscos, sueltos y desaliñados que nunca. Pero mientras las mariposas, los cardenales, las abejas, las palomas de luto y las ardillas sigan frecuentándolo, no puedo estar muy equivocado.