Además de las flores de capuchina y los pétalos de rosa, hay un número sorprendente de flores que son una verdadera delicia para comer.
El uso culinario de las flores se remonta a miles de años, desde los chinos, griegos y romanos. Muchas culturas utilizan flores en su cocina tradicional: piensa en las flores de calabaza en la comida italiana y en los pétalos de rosa en la comida india. Añadir flores a tu comida puede ser una buena forma de añadir color, sabor y un poco de capricho. Algunas son picantes y otras herbáceas, mientras que otras son florales y fragantes. La gama es sorprendente.
Tabla de contenidos
Formas de utilizar las flores comestibles
No es raro ver que los pétalos de las flores se utilizan en ensaladas, tés y como guarnición de postres, pero también inspiran usos creativos: enrolla las picantes (como las flores de cebollino) en la masa de pasta hecha a mano, incorpora las florales en el helado casero, encurte los capullos de las flores (como la capuchina) para hacer alcaparras ersatz, úsalas para hacer un jarabe simple floral para utilizar en limonadas o cócteles. Una vez rellené gladiolos siguiendo una receta de flores de calabaza rellenas, y quedaron muy bien. Cuántas posibilidades…
Comer flores con seguridad
Entonces. Por muy bonito que sea comer flores, también puede ser un poco… mortal. No quiero asustarte ni nada parecido, pero sigue estos consejos para comer flores con seguridad:
- Come las flores que sepas que son consumibles; si no estás seguro, consulta un libro de referencia sobre flores y plantas comestibles.
- Come las flores que tengas en tu poder.
- Come flores que hayas cultivado tú mismo, o que sepas que son seguras para el consumo. Las flores de la floristería o del vivero probablemente hayan sido tratadas con pesticidas u otros productos químicos.
- No comas flores de la carretera.
- No comas flores de la carretera ni las recogidas en parques públicos. Ambas pueden haber sido tratadas con pesticidas o herbicidas, y las flores de la carretera pueden estar contaminadas por los gases de escape de los coches.
- Come sólo los pétalos, y retira los pistilos y los estambres antes de comerlos.
- Como no te preocupes, no comas las flores de la calle.
- Si sufres de alergias, introduce las flores comestibles de forma gradual, ya que pueden exacerbar las alergias.
- Para mantener las flores frescas, es importante que las comas de forma regular.
- Para mantener las flores frescas, colócalas en toallas de papel húmedas y refrigéralas en un recipiente hermético. Algunas durarán hasta 10 días de esta manera. El agua helada puede revitalizar las flores flácidas.
Se trata de una lista de flores comestibles.
Lista de flores comestibles
1. ALLIUM ¡Todas las flores de la familia allium (puerros, cebollinos, ajos, cebolletas) son comestibles y sabrosas! Los sabores van desde el delicado puerro hasta el robusto ajo. Todas las partes de estas plantas son comestibles.
2. ANGÉLICA Dependiendo de la variedad, las flores van desde el azul lavanda pálido hasta el rosa intenso y tienen un sabor parecido al del regaliz.
3. ANÍS HYSOP Tanto las flores como las hojas tienen un sutil sabor a anís o regaliz.
4. ARUGULA Las flores son pequeñas con centros oscuros y con un sabor picante muy parecido al de las hojas. Su color varía entre el blanco y el amarillo con vetas de color púrpura oscuro.
5. BOTÓN DE BACHILLERÍA De sabor herbáceo, los pétalos son comestibles. Evita el cáliz amargo.
6. ALBAHACA Los pétalos son de varios colores, desde el blanco hasta el rosa y la lavanda; su sabor es similar al de las hojas, pero más suave.
7. BÁLSAMO DE ABEJA Las flores rojas tienen un sabor a menta.
8. BORRAJA Las flores tienen un bonito tono azul y saben a pepino.
9. CALÉNDULA/caléndula Las flores de la caléndula, una flor estupenda para comer, son picantes, ácidas y especiadas, y su vibrante color dorado le da un toque a cualquier plato.
10. CARNACIONES / DIANTHUS Los pétalos son dulces, una vez recortados de la base. Las flores tienen el mismo sabor que su dulce y perfumado aroma.
11. CAMOMILA Pequeñas y parecidas a las margaritas, las flores tienen un sabor dulce y se utilizan a menudo en el té. Los enfermos de ambrosía pueden ser alérgicos a la manzanilla.
12. MANZANILLA Flores delicadas y de sabor anisado.
13. CEBORIA El sabor terroso y ligeramente amargo de la achicoria es evidente en los pétalos y los brotes, que se pueden encurtir.
14. CRISANTO Un poco amargos, los crisantemos vienen en un arco iris de colores y una gama de sabores que van desde la pimienta hasta el picante. Utiliza sólo los pétalos.
15. CILANTRO Al igual que las hojas, la gente ama las flores o las odia. Las flores comparten el sabor herbáceo de la hierba. Utilízalas frescas, ya que pierden su encanto cuando se calientan.
16. CÍTRICOS (naranja, limón, lima, pomelo, kumquat) Las flores de los cítricos son dulces y muy perfumadas. Utilízalos con moderación o perfumarán demasiado un plato.
17. COLOFÓN Las flores son dulces con un toque de regaliz.
18. DANDELION
19. Eneldo Las flores amarillas del eneldo tienen un sabor muy parecido al de las hojas de la hierba.
20. DÍA INGLESA No son los pétalos más sabrosos – son algo amargos – pero tienen un aspecto estupendo.
21. HINOJO Las flores amarillas de hinojo son un caramelo para la vista con un sutil sabor a regaliz, como la propia hierba.
22. FUCHSIA Las flores de fucsia son una hermosa guarnición.
23. GLADIOLOS ¿Quién lo iba a decir? Aunque los gladiolos son insípidos, se pueden rellenar, o quitarles los pétalos para conseguir una interesante guarnición de ensalada.
24. HIBISCO Famoso por su uso en el té de hibisco, su vibrante sabor a arándanos es agrio y puede usarse con moderación.
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25. MALVA De sabor insípido y vegetal, las flores de malva son una vistosa guarnición comestible.
26. IMPATIENS Las flores no tienen mucho sabor – mejor como guarnición bonita o para confitar.
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27. JASMINA Estas flores superfragantias se usan en el té; también puedes usarlas en platos dulces, pero con moderación.
28. JOHNNY JUMP-UP Adorables y deliciosas, las flores tienen un sutil sabor a menta ideal para ensaladas, pasta, platos de fruta y bebidas.
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29. LAVANDA Dulces, picantes y perfumadas, las flores son una gran adición a los platos salados y dulces.
30. VERBENA DE LIMÓN Las diminutas flores de color blanquecino huelen a limón y son ideales para tés y postres.
31. LILA Las flores son punzantes, pero el aroma floral cítrico se traslada también a su sabor.
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32. MENTA Las flores son -¡sorpresa! – mentoladas. Su intensidad varía según las variedades.
33. NASTURTIUM Las flores de capuchina, una de las flores comestibles más populares, tienen un color brillante y un sabor dulce y floral con un toque de pimienta picante. Cuando las flores se convierten en semillas, la vaina es una maravilla de dulce y picante. Puedes rellenar las flores, añadir las hojas a las ensaladas, encurtir los capullos como si fueran alcaparras y adornar hasta la saciedad.
34. OREGANO Las flores son una versión bonita y sutil de la hoja.
35. PANSY Los pétalos son algo anodinos, pero si te comes la flor entera obtienes más sabor.
36. RÁBANO De color variable, las flores del rábano tienen un sabor distintivo y picante.
37. ROSA Elimina la base blanca y amarga y los pétalos restantes tienen un sabor fuertemente perfumado, perfecto para flotar en las bebidas o esparcir en los postres, y para una variedad de mermeladas. Todas las rosas son comestibles, con un sabor más pronunciado en las variedades más oscuras.
38. ROMERO Las flores saben como una versión más suave de la hierba; es agradable utilizarlas como guarnición en platos que incorporan romero.
39. SALVIA Las flores tienen un sabor sutil similar al de las hojas.
40. CALABAZA y CALABAZA Las flores de ambas son maravillosas para el relleno, ya que cada una tiene un ligero sabor a calabaza. Quita los estambres antes de usarlos.
41. GIRASOL Los pétalos se pueden comer, y el capullo se puede cocinar al vapor como una alcachofa.
42. VIOLETAS Otra famosa flor comestible, las violetas son florales, dulces y hermosas como guarnición. Utiliza las flores en ensaladas y para adornar postres y bebidas.
Extraído de «La verdadera comida: ocho pasos sencillos para estar más sano», escrito por Annie B. Bond, Melissa Breyer y Wendy Gordon. Prólogo de Alice Waters.