Cómo combatir el cambio climático con lo que comes
Richard Branson quiere que comamos menos carne de vacuno. Los activistas de la selva tropical quieren que usemos menos aceite de palma. Incluso algunos ecologistas están preocupados por la quinoa, aunque resulta que se trata más bien de cómo se cultiva y comercializa, no del producto en sí.
Comer con preocupación por la forma en que los alimentos afectan al medio ambiente -la alimentación ecológica- a menudo se enmarca en una larga lista de lo que no se debe comer. De hecho, un nuevo estudio de 2017 descubrió que si los ciudadanos de los países de renta alta consumieran una dieta que se ajustara a las directrices dietéticas recomendadas por su país -en otras palabras, menos carne y menos en general- los gases de efecto invernadero procedentes de la producción de alimentos se reducirían entre un 13 y un 25 por ciento.
¿Pero qué pasa con los alimentos que podemos o debemos comer? ¿Qué alimentos deberíamos consumir?
Por suerte, hay muchas delicias que no sólo son menos malas para el medio ambiente, sino que pueden tener un impacto positivo en la Tierra, incluso en esta época de cambio climático. He aquí algunos entrantes:
Tabla de contenidos
La avena: Un elemento beneficioso para la gestión del suelo
Muchos agricultores del Medio Oeste ven la avena como algo del pasado, un retroceso a las granjas de sus abuelos. Sin embargo, un renacimiento del cultivo de la avena podría tener importantes beneficios más allá de mejorar tu nivel de colesterol. La avena es buena para la captación de carbono y la reducción de emisiones, según Laboratorio de Alimentación Sostenible:
«Al aumentar el número de plantas en el paisaje, con la cebada, la avena, el trigo o el centeno creciendo entre los cultivos de maíz o soja, el suelo está lleno de raíces vivas mucho más tiempo. Estas raíces mantienen los nutrientes y la humedad en su sitio. Cuando los agricultores cultivan granos pequeños hasta la cosecha, el suelo gana más materia orgánica».
Debido a que el maíz y la soja se han vuelto tan rentables, los beneficios a largo plazo de incorporar cultivos como la avena pueden ser difíciles de vender. Pero las leyes de la oferta y la demanda pueden ayudar: Cuanta más avena comamos, más cobrarán los agricultores. Cuanto más se les pague, más cultivarán.
Ya has captado la idea. Ahora ve a prepararte un bol de avena.
Granos perennes: Una apuesta a largo plazo que empieza a dar sus frutos
¿Recuerdas cuando sugerimos que comprar cerveza a las fábricas que funcionan con energía solar era una forma viable de luchar contra el cambio climático? Aquí tienes otra: Comprar cerveza elaborada con granos perennes.
Actualmente, eso significa Long Root Ale de Patagonia Provisions. Se elabora con Kernza, una variedad de grano perenne domesticada a partir de la hierba de trigo. El enorme sistema de raíces de este supergrano puede excavar 3 metros o más en el suelo, secuestrando carbono y volviendo año tras año sin necesidad de replantar. La cerveza de raíz larga es una de las únicas aplicaciones comerciales de este grano, pero con el tiempo El Instituto de la Tierra -una organización sin ánimo de lucro que lo ha criado- espera que sustituya al trigo en el pan y otros productos.
Café cultivado a la sombra: Secuestrando el carbono y alimentando a los padres de familia de todo el mundo
Hubo un tiempo en que el café cultivado a la sombra era una rareza, pero la generalización del comercio justo y del café de comercio directo ha traído consigo la generalización de la etiqueta «cultivado a la sombra». ¿Qué significa esto? En realidad es la forma más natural de cultivar el café, una planta que crece en el sotobosque de los bosques en estado salvaje. Los agricultores cultivan el café bajo el dosel original, o recrean un dosel utilizando cultivos agroforestales más convencionales. Aunque las fincas de café cultivadas al sol (sin árboles) pueden producir más a corto plazo, las plantas de café cultivadas a la sombra producen lo que algunos consideran un producto más sabroso y requieren menos aportes de fertilizantes y pesticidas. El cultivo a la sombra también secuestra mucho más carbono. Según el Instituto Nacional de Zoología y Biología de la Conservación del Smithsonian, un estudio sobre el café indonesio cultivado a la sombra mostró un 58% más de reservas totales de carbono en el suelo y la biomasa que el café cultivado al sol.
Algas marinas: algunos dicen que esta planta salada podría salvarnos
Mis hijos están locos por esos paquetitos de algas, y aunque yo misma no entiendo la atracción, sí comprendo que las algas son saludables para ti. Resulta que -cuando se cultivan bien- también pueden ser saludables para el planeta. Según el proyecto Ocean Views de National Geographic, el cultivo de algas va en aumento y es una de las formas más benignas de acuicultura. En concreto, se ha demostrado que requiere muy pocos insumos químicos, se ha relacionado con una reducción de la sobrepesca debido a los ingresos alternativos que proporciona a las comunidades locales, y puede crear hábitats de cría para los peces jóvenes. Yale 360 también destaca el potencial del cultivo de algas y otras plantas marinas para secuestrar carbono, aumentar la productividad de los corales y reducir la acidificación del océano. Sin embargo, hay que advertir que cualquier industria en auge puede tener impactos negativos. La empresa de Maine Ocean Approved es el primer cultivador de algas a gran escala centrado en la sostenibilidad de Estados Unidos. Pregunta en tu tienda de comestibles local por sus cubos de algas y sus ensaladas de algas.
Arroz SRI: Más arroz con menos agua, menos emisiones y más carbono en el suelo
Los campos de arroz representan algo así como el 20% de las emisiones de metano relacionadas con el ser humano. Y el metano es un potente gas de efecto invernadero. Por suerte, los agricultores de todo el mundo han colaborado con los académicos para desarrollar nuevas técnicas de cultivo. Bajo el lema Sistema de Intensificación del Arroz (SRI), los agricultores están plantando los plantones más separados, inundándolos sólo periódicamente y añadiendo grandes cantidades de materia orgánica compostada. Los resultados, en algunos casos, han sido rendimientos récord conseguidos con menos pesticidas y un 70% menos de agua que los métodos convencionales. Afortunadamente, el arroz SRI también produce mucho menos metano, con un estudio de Cornell que cuantificó una reducción global neta de gases de efecto invernadero de entre el 20 y el 40%. El arroz SRI está disponible en Lotus Foods, con sede en California, bajo su línea de productos Más cosecha por gota.{«@context»: «https://schema.org»,»@type»: «FAQPage»,»mainEntity»: [{«@type»: «Question»,»name»: » Café cultivado a la sombra: Secuestrando el carbono y alimentando a los padres de familia de todo el mundo
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