En 1985, hubo un artículo en la revista Harvard Business Review que reconocía que el teléfono portátil tendría un gran impacto en nuestra forma de trabajar. Señalaban que tu oficina está donde tú estás. Sólo pensaban en el teléfono, pero ahora tenemos todo un ordenador en nuestros smartphones; la tecnología se ha vuelto tan pequeña que tu oficina no está sólo donde estás, sino en tus pantalones.
Salvo que aún no hemos llegado a ese punto; no se puede escribir al tacto en una pantalla, y por muy bueno que sea el reconocimiento de voz o el software predictivo, el teclado tradicional parece que va a seguir existiendo durante un tiempo.
Estoy escribiendo este post en mi iPhone, utilizando un teclado externo plegable con Bluetooth. No es el primer teclado plegable que tengo, y no es el mejor, pero sigo intentando ver qué parte de mi vida puedo hacer desde un pequeño teléfono en cualquier lugar en lugar de usar mi MacBook más grande. Sueño con poder sentarme en una conferencia o hacer una entrevista sin tener que arrastrar mi ordenador portátil o incluso mi iPad conmigo – esencialmente, tener mi oficina en mis pantalones. (Sí, eso es un tema conmigo.)
Yo intenté hacer esto hace años, en el año 2000. Tenía un Handspring, una especie de clon de Palm Pilot, con un teclado plegable especial que tenía un tacto y una sensación tan buenos como cualquier teclado de escritorio que haya utilizado. Luego aparecieron los teléfonos inteligentes, Handspring se retiró y yo pasé a un Treo, luego a una Blackberry y finalmente a un iPhone 4S, donde de nuevo quería el teclado externo y portátil perfecto. El teclado tiene que tener un espacio decente, y las teclas con forma también están bien; el teclado Verbatim en el que estoy escribiendo ahora no está mal, y después de unos cuantos párrafos, puedo ser bastante rápido en él. Pero es mucho más grande que mi iPhone y no me cabe en los pantalones.
En 2012, invertí en un Kickstarter para el Teclado plegable Jorno; esta pequeña unidad iba a ser tan pequeña como mi iPhone gracias a su doble pliegue – excepto que era vaporware y nunca salió de la fábrica en China. Perdí mi dinero.
Ahora estoy entusiasmado con el TextBlade, que parece un producto real, no un Kickstarter. A diferencia de cualquier otro que haya visto, no se pliega, lo que añade todo tipo de complejidad mecánica; tiene tres piezas que se mantienen unidas mediante imanes, sospecho que de forma muy parecida a la forma en que el cable de alimentación de un Mac se conecta y transmite su electricidad.
El TextBlade promete la sensación real de un teclado, con teclas redondeadas (¡SI!) y un poco de recorrido. Dicen que dura un mes con una carga de su batería de litio, que está metida dentro de esa gran barra espaciadora. Tiene cuatro pequeños ordenadores integrados en su interior que lo controlan todo. Las teclas tienen un diseño inteligente, que se balancea sobre interruptores magnéticos. Todo el teclado pesa 1,5 onzas y cabe en una funda que actúa como soporte para el iPhone o el iPad.
Así que me decido a pedirlo. A pesar de mi experiencia con el Jorno, esto podría cambiarlo todo en la escritura móvil. En cuanto lo hago, me entran remordimientos de comprador. El teclado ni siquiera se fabrica todavía. ¿He comprado otro teclado de vaporware?
Lo dudo. Haciendo una búsqueda de patentes, encuentro que Mark S. Knighton lleva mucho tiempo trabajando en esto, con un buen número de patentes sobre el concepto básico que se remontan a 2003. Su última patente se publicó el 24 de noviembre de 2014. La última patente describe el funcionamiento real de las llaves, que se balancean en dos o cuatro direcciones para obtener diferentes letras de una sola llave más grande. Está claro que tiene experiencia en hacer cosas de verdad, ya que inventó y vendió uno de los primeros escáneres láser 3D. Los comunicados de prensa y el sitio web parecen profesionales, y estoy cansado de Kickstarter, muchas gracias.
Así que pasarán un par de meses antes de que pueda decir si esto es lo mejor que ha llegado a la informática móvil desde el iPhone, pero tengo esperanzas.