Frank Lloyd Wright dijo una vez: «Un médico puede enterrar sus errores, pero un arquitecto sólo puede aconsejar a sus clientes que planten vides». Resulta que su sugerencia también es una buena idea para crear edificios bonitos. ¿Y quién quiere esconder una inversión en verde en el tejado cuando puedes colgarla para que la vea todo el mundo?
Los jardines verticales reducen las cargas de refrigeración en verano al dar sombra a los edificios; este «efecto manta» también reduce las cargas de calefacción en invierno, ya que la capa verde actúa como aislamiento adicional. Al crecer, las plantas atrapan el dióxido de carbono y producen oxígeno, y absorben contaminantes como el plomo y el cadmio. Los muros verdes absorben el ruido; ayudan a reducir el efecto isla de calor, manteniendo las ciudades más frescas; y proporcionan un hábitat para insectos y arañas, que a su vez alimentan a pájaros y murciélagos. Y, como señaló Wright, estas intervenciones pueden ocultar muchos edificios feos.
Fachadas verdes de Edouard François
Randy Sharp, de Sharp y Diamond, de Vancouver, describe dos tipos de muros verdes: las fachadas verdes, en las que se fija una estructura enrejada al suelo, y los muros vivos, en los que el muro se convierte en el medio de cultivo.
Edouard François es el maestro de la fachada verde, y dice: «El hombre no puede vivir sólo dentro de la arquitectura. Necesita un edificio complejo que debe ser decorado. Sólo así puede ser feliz». De hecho, en opinión de François, trabajar con la naturaleza ofrece una complejidad bienvenida: «Observa un árbol. Tiene mil ramas, se mueve, crece, cambia de color». Las fachadas verdes son mucho más sencillas, ya que están plantadas en el suelo y no necesitan elaborados sistemas de riego.
Bio de Edouard François
Edouard François también está trabajando en Eden Bio, con 100 unidades adosadas situadas en densos jardines orgánicos, con escaleras rodeadas de vegetación.
Acuario de Vancouver de Sharp y Diamond
Randy Sharp, de Sharp & Diamond, diseñó el muro verde de 50 metros cuadrados del Acuario de Vancouver, formado por módulos de polipropileno llenos de flores silvestres, helechos y plantas tapizantes. Tiene una rejilla modular de paneles de pared, un medio de cultivo de tierra o fieltro, y un sistema de riego y suministro de nutrientes y una estructura de soporte; éstas son las características prácticamente universales de un muro vivo. No es mucho para cultivar, pero Sharp señala que hay muchas plantas autóctonas que se aferran a las rocas y a los suelos poco profundos y sobreviven a los duros inviernos. El truco consiste en expulsar toda el agua del sistema antes de que se congele y las plantas entren en letargo.
Patrick Blanc y Le Mur Végétal
<img alt="El Muro Vegetal de Patrick Blanc" src="https://economiacircularverde.com/wp-content/uploads/2022/06/35586144511_6745730b42_4k-52bb138544eb427597afeddbc247d5f2-scaled.jpg" height="2736"
Pero el rey de los muros vivos es Patrick Blanc. Ha inventado una versión que llama Le Mur Végétal, o Muro Vegetal, una densa hoja de vegetación que puede crecer contra cualquier superficie, o incluso en el aire. Funciona prescindiendo por completo de la tierra, y haciendo crecer las plantas hidropónicamente en bolsas de fieltro unidas a un soporte de plástico rígido. El más famoso está en el Museo del Quai Branley.
Blanc también construyó un gran muro en el recién inaugurado museo CaixaForum de Madrid. Tiene 24 metros de altura y ocupa una pared de la plaza frente al edificio. Tiene 15.000 plantas de 250 especies diferentes y se ha convertido en una tarjeta de visita instantánea de la zona.
Incluso está trabajando en el diseño de un barco con la arquitecta holandesa Anne Hotrop. «El efecto de las plantas será doble. En primer lugar, harán que las casas parezcan colinas verdes flotando en el agua. Esto subraya la idea del enfoque paisajístico. En segundo lugar, las plantas producen oxígeno, compensando el CO2 que se produce al fabricar las casas.»